Painel da EFSA rejeita algumas alegações de saúde sobre polifenóis do azeite de oliva

Resumo

O painel da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar rejeitou recentemente alegações de saúde relacionadas ao azeite de oliva extravirgem devido à insuficiência de evidências, o que impactava a credibilidade do produto e a confiança do consumidor nos países da UE. A rejeição baseou-se na falta de evidências conclusivas que apoiassem o impacto dos polifenóis do azeite de oliva na manutenção de níveis normais de HDL-c, destacando a necessidade de pesquisas mais robustas nessa área.

Com duas opiniões distintas, um painel da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar rejeitou recentemente certas alegações de saúde relacionadas a virgem extra azeite.

Se aprovadas pela EFSA, as alegações de saúde podem ser usadas para aumentar a credibilidade do perfil saudável de um produto e aumentar a confiança do consumidor. Elas também podem ser usadas em rótulos e para diferenciar estratégias de marketing entre os países da União Europeia.

Mais especificamente, o Painel sobre Nutrição, Novos Alimentos e Alergénios Alimentares não encontrou evidência suficiente no pedido apresentado por uma universidade italiana sobre o impacto de polifenóis sobre a manutenção de níveis normais do chamado "“colesterol bom”, concentrações de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL‑c).

A Universidade italiana Aldo Moro de Bari propôs a seguinte alegação de saúde: "Os polifenóis do azeite de oliva contribuem para o metabolismo lipídico normal.”

Ao redigir seu parecer, o painel reconheceu que o pedido incluía uma revisão sistemática publicada e uma meta-análise de dez estudos de intervenção humana que investigavam o efeito dos polifenóis do azeite de oliva nas concentrações de HDL-c no sangue.

Embora o painel tenha reconhecido que alguns estudos relataram impactos significativos dos polifenóis, ele também observou deficiências importantes nas evidências.

Um estudo crucial destacou um aumento no HDL-c em homens adultos após uma ingestão controlada de polifenóis do azeite de oliva por três semanas. No entanto, o painel enfatizou que esses resultados não haviam sido replicados em outros estudos e, portanto, não podiam ser considerados conclusivos.

Além disso, o painel concluiu que um período de estudo de três semanas foi insuficiente para tirar conclusões confiáveis ​​sobre o impacto a longo prazo do consumo contínuo de polifenóis no azeite de oliva.

Outra fraqueza identificada foi a falta de evidências convincentes explicando como os polifenóis do azeite de oliva poderiam exercer o efeito alegado.

O painel concluiu que as evidências fornecidas não foram suficientes para estabelecer uma relação de causa e efeito entre o consumo de polifenóis do azeite de oliva e a manutenção de concentrações normais de HDL-c.

Em seu mais opinião recente, o painel rejeitou o pedido de uma associação de produtores que pretendia validar o impacto do azeite virgem extra na redução do chamado "colesterol ruim”, lipoproteína de baixa densidade (colesterol LDL) e pressão arterial sistólica.

Segundo a associação internacional espanhola QvExtra! Internacional, tais evidências corroborariam o papel do azeite de oliva extravirgem na redução do risco de doenças coronárias.

QvExtra! propôs a seguinte redação para a alegação de saúde: "Os compostos fenólicos naturalmente presentes em qualquer azeite de oliva extravirgem reduzem o colesterol LDL no sangue e a pressão arterial sistólica. A redução do colesterol LDL no sangue ou da pressão arterial sistólica reduz a doença arterial coronariana.

Ao analisar o pedido, o Painel observou a importância de um ensaio clínico randomizado (Fernández-Castillejo et al., 2016) que demonstrou uma redução no LDL-c após três semanas em indivíduos hipercolesterolêmicos. 

No entanto, o painel enfatizou que nenhum outro estudo confirmou esse resultado.

Vários estudos maiores conduzidos em indivíduos saudáveis ​​também não conseguiram replicar essas descobertas.

O painel também descobriu que nenhum teste em humanos demonstrou redução na pressão arterial sistólica por meio do consumo de polifenóis do azeite de oliva.

O pedido sugeriu um mecanismo de ação plausível, mas sem evidências consistentes de redução real da pressão arterial.

Além disso, o painel observou que todos os benefícios relatados foram observados em estudos de curto prazo. Nenhum dos ensaios apresentados durou pelo menos oito semanas, o que a EFSA considera a duração mínima necessária para demonstrar efeitos estáveis ​​nos lipídios sanguíneos ou na pressão arterial.

Comentando as decisões da EFSA, a pesquisadora Ítala Marx enfatizou a necessidade de pesquisas mais robustas sobre o azeite de oliva extra virgem e seus benefícios para a saúde.

"Sabemos e sentimos que o azeite vai muito além do sabor. Ele carrega compostos bioativos, incluindo hidroxitirosol e seus derivados, que têm sido associados a efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios (entre outros)”, Marx escreveu no LinkedIn.

"Mas a verdade é que, quando colocamos tudo isso à prova sob os mais altos padrões científicos, ainda não temos evidências humanas suficientes para confirmar uma relação de causa e efeito para a redução do colesterol LDL ou da pressão arterial sistólica”, acrescentou.

Segundo Marx, vários aspectos da pesquisa sobre azeite de oliva extravirgem precisam ser melhorados.

"Precisamos de ensaios clínicos maiores, estudos de longo prazo que possam mostrar se os efeitos persistem com o uso contínuo, protocolos claros com doses bem definidas de compostos fenólicos e uma exploração mais profunda dos mecanismos moleculares para demonstrar como e por que esses compostos agem no corpo humano”, disse ela.

Todas as alegações de saúde aprovadas pela EFSA estão incluídas no certificado da autoridade europeia Registro de Alegações de Saúde.

completa alegação de saúde aprovada estados que "Os polifenóis do azeite de oliva contribuem para a proteção dos lipídios do sangue contra o estresse oxidativo.”

Esta alegação baseia-se em evidências que indicam que o azeite de oliva de alta qualidade protege as partículas de lipoproteína de baixa densidade (LDL) contra danos oxidativos. No entanto, ele só pode ser usado quando o azeite contiver pelo menos cinco miligramas de hidroxitirosol e seus derivados por 20 gramas de produto.