Pesquisador de saúde: concentre-se em dietas mais saudáveis ​​em vez de 'demonizar' certos alimentos

Profissionais de saúde e funcionários do governo devem enfatizar o que os consumidores devem comer, em vez de alertar contra o consumo de alimentos específicos, pediu um pesquisador de saúde britânico.

Duane Mellor, reitor associado de engajamento público da faculdade de saúde e ciências da vida da Aston Medical School, disse que as autoridades de saúde deveriam facilitar que as pessoas sigam uma dieta mais saudável, em vez de alertá-las para não comerem alimentos ultraprocessados.

Ele argumentou que a combinação de urbanização e modernização, a simplificação excessiva dos resultados dos estudos científicos e os incentivos perversos na política e no agronegócio criaram um ambiente alimentar com propósitos opostos.

"À medida que as pessoas ficam ricas e se mudam para as cidades, tende a haver mais carne, mais doces, mais alimentos processados ​​com alto teor de gordura, sal e açúcar”, disse ele. Olive Oil Times.

A reação a essa tendência veio na forma de dietas da moda que demonizaram alimentos ricos em carboidratos e gorduras, que não tiveram sucesso em reduzir as taxas de obesidade e doenças cardiovasculares.

"Os humanos não gostam de restrições”, disse Mellor. "Somos criaturas que tendem a gostar de tomar nossas próprias decisões e explorar nossas próprias ideias, então precisamos de um ambiente que apoie e celebre escolhas saudáveis.”

Em vez disso, ele defende uma visão mais holística da dieta e da alimentação, com ênfase em ajudar as pessoas a fazer escolhas saudáveis, em vez de castigá-las sobre o que não comer.

Por exemplo, Mellor disse que as pessoas deveriam seguir o Dieta mediterrânea e outros padrões alimentares seguidos por populações que vivem em "zonas azuis”.

A dieta mediterrânea é caracterizada por uma alta ingestão de alimentos de origem vegetal, como frutas, vegetais, grãos integrais, nozes e legumes, com azeite virgem extra como a principal fonte de gordura.

A dieta, muitas vezes referida mais como um estilo de vida, também incentiva o consumo moderado de peixes e aves e o consumo limitado de laticínios, carne vermelha e doces.

No entanto, Mellor acredita que são os aspectos sociais da dieta, como incentivar exercícios e fazer refeições com amigos e familiares, que a tornam eficaz.

"A grande coisa que está esquecida é o convívio da abordagem, para que não se baseie apenas nos produtos químicos do prato; é a arte da comida e a partilha da comida com os outros,” disse Mellor.

Seu apelo para mudar a conversa sobre alimentação saudável vem logo após um novo estudo publicado na revista The Lancet.

A pesquisa descobriu que a substituição de 10% dos alimentos processados ​​por uma quantidade igual de alimentos minimamente processados ​​foi associada à redução do risco de vários tipos de câncer.

Mellor acredita que políticos, autoridades de saúde e o setor privado podem trabalhar juntos para ajudar as pessoas a conseguir essa substituição por meio de uma abordagem positivista.

"Há muitas coisas que poderiam ser feitas através da política agrícola, através da política de saúde”, afirmou.

Por exemplo, os governos poderiam parar de subsidiar culturas de baixa qualidade destinadas à alimentação animal, como o milho, e encorajar os agricultores a cultivar mais grãos integrais e leguminosas.

Supermercados poderiam modificar facilmente seus layouts para agrupar alimentos para receitas de cinco itens saudáveis ​​e fáceis de preparar enquanto separa combinações comuns de alimentos processados, como cachorros-quentes e pãezinhos ou carne processada congelada e batatas fritas.

"Você pode mudar seu ambiente, tornando mais fácil fazer escolhas saudáveis, e você é guiado ao fazer essas escolhas”, disse Mellor.

Ele acrescentou que alguns alimentos ultraprocessados ​​podem até ser usados ​​como porta de entrada para refeições mais saudáveis, como adicionar legumes frescos, lentilhas ou macarrão integral a um pote de molho de tomate.

"Algumas pessoas me odiariam por dizer isso, mas você poderia fazer ramen usando o macarrão instantâneo, que é processado, mas vegetais que não são, e fazer uma refeição saudável com isso”, disse Mellor.

"É uma maneira rápida, fácil e conveniente de obter muitos alimentos saudáveis ​​com uma pequena quantidade de alimentos processados ​​no início”, acrescentou.

Juntamente com autoridades de políticas de saúde e empresas privadas, Mellor acredita que pesquisadores e jornalistas também têm um papel essencial na promoção de hábitos alimentares saudáveis, em vez de recomendações e rejeições específicas de alimentos.

"Precisamos ser mais humildes ao reivindicar os efeitos de itens individuais”, disse ele. "Também precisamos ser honestos com os dados que temos.”

Medir o impacto de um único alimento, macronutriente ou micronutriente na saúde geral é complicado, e Mellor alertou que alguns pesquisadores que escrevem comunicados à imprensa e jornalistas que cobrem esses lançamentos simplificam demais e distorcem a mensagem da pesquisa revisada por pares.

Em um artigo do artigo de revisão crítica publicado no Journal of Human Nutrition and Dietetics, Mellor detalhou exemplos de onde ocorreram falhas de comunicação em torno dos resultados do estudo e dos dados reais na mídia.

A pesquisa demonstrou casos em que resultados em animais foram incorretamente correlacionados com efeitos potenciais em humanos e casos em que associações foram relatadas erroneamente como causas. "Uma palavra faz toda a diferença”, disse.

Ele acrescentou que há uma tendência entre alguns jornalistas e o público em geral de confundir a descoberta de um único artigo com uma conclusão científica mais ampla.

Suas descobertas ecoam as de um Estudo 2013 publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, que selecionou 50 itens alimentares aleatórios de um livro de receitas e investigou a literatura científica sobre as ligações com o câncer de cada item.

Os pesquisadores descobriram que 80% dos itens alimentares estavam associados a um risco aumentado ou diminuído de câncer, embora muitos dos estudos tivessem evidências estatísticas fracas.

"Muitos estudos individuais destacam efeitos implausivelmente grandes, mesmo que a evidência seja fraca”, escreveram os autores.

"Um artigo publicado não é equivalente à verdade”, acrescentou Mellor. "É uma opinião sustentada por dados, que pelo menos duas pessoas acham que vale a pena ser lida por outras.”

Segundo Mellor, esses artigos científicos são hipóteses sendo testadas ativamente. Ele pediu que as conclusões sejam baseadas em um corpo de trabalho construído em torno do teste dessas hipóteses com conjuntos de dados coletados individualmente de várias fontes.

"Precisamos usar nossos dados de forma objetiva e ser honestos de que o poder de um único alimento é pequeno”, disse Mellor. "Mesmo com o melhor azeite de oliva extra virgem, o impacto na saúde de incluí-lo em nossa dieta é pequeno.”

"Mas os efeitos cumulativos da construção de um padrão alimentar variado e saudável são poderosos”, concluiu. "O poder não está em um alimento individual; é através de todo um padrão alimentar.”