'Lab on a Chip' pode monitorar a exposição a moléculas perigosas

Imagine-se pedindo uma salada em um restaurante e, em seguida, usando seu telefone ou smartwatch para testar os ingredientes em busca de bactérias ou alérgenos nocivos.

Essa perspectiva pode em breve se tornar realidade. Engenheiros da Rutgers University desenvolveram tecnologia de biossensores - apelidada de "lab on a chip ”- que pode ser usado para monitorar sua saúde e exposição a moléculas perigosas de um dispositivo portátil ou vestível.

"O objetivo é detectar vários tipos de biomoléculas simultaneamente ”, disse Mehdi Javanmard. Olive Oil Times. Javanmard é professor assistente da Universidade Rutgers, no Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação de New Brunswick e foi o principal pesquisador do projeto.

"Existem diferentes tipos de organismos, bactérias ou vírus que podem contaminar os alimentos ”, afirmou. "Você gostaria de ser capaz de detectar todos de uma vez. Isso é basicamente o que essa tecnologia faz. Ele permite que você pegue uma pequena amostra e faça testes simultaneamente. ”

O fato de isso ser alcançado com o uso de um chip significa que ele pode ser embalado em um dispositivo compacto.

"Você não precisa fazer isso em um grande laboratório ”, disse Javanmard. "Agora você pode fazer coisas com um instrumento que pode usar ou carregar com você e conectar a um telefone. ”

Um estudo da tecnologia foi recentemente escrito em um jornal publicado pela Royal Society of Chemistry.

Envolve a emissão de um código de barras eletrônico para as micropartículas, para que possam ser distinguíveis. Isso permite que moléculas específicas sejam identificadas.

Por exemplo, no contexto de alérgenos alimentares, "não há apenas um tipo de alérgeno, pois cada um tem uma proteína ou toxina diferente associada a ele ”, disse Javanmard. "Essa técnica de código de barras significa que o usuário pode testar múltiplas proteínas. ”

As aplicações práticas da tecnologia vão muito além do monitoramento de alimentos.

"O monitoramento ambiental também é importante ”, disse Javanmard. "Imagine que você está procurando moléculas de vírus, toxinas e bactérias em diferentes ambientes. Seus filhos estão brincando no parquinho durante o inverno, e há um monte de crianças doentes ao redor. Você quer ter certeza de que os slides e os vários brinquedos que estão lá não estão contaminados.

"Também há monitoramento de integridade. Imagine ter um relógio que continuamente coleta amostras de sangue ou saliva para diferentes tipos de moléculas e estuda continuamente a saúde de uma pessoa. ”

Este último pode ser particularmente crucial ao avaliar o estado de um paciente.

"Para dar uma prescrição com grande chance de ser precisa, é necessário ter informações abrangentes sobre o paciente em nível molecular ”, disse Javanmard. "Quando você tem ferramentas que permitem o monitoramento contínuo não apenas de uma biomolécula, mas de 20 moléculas-chave diferentes simultaneamente, isso permite que você obtenha uma compreensão do que está acontecendo fisiologicamente dentro do corpo em um nível muito mais alto em comparação com as capacidades que temos agora mesmo."

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