Lições aprendidas no desenvolvimento da pirâmide alimentar toscana

Resumo

Francesco Cipriani, epidemiologista e nutricionista, destacou a importância de comunicar informações de saúde de forma clara e simples aos cidadãos, especialmente em relação às escolhas alimentares, durante um seminário sobre a Dieta Mediterrânea. Ele discutiu o desenvolvimento da Pirâmide Alimentar Toscana como uma ferramenta para ajudar os toscanos a fazer escolhas alimentares saudáveis ​​que beneficiem sua saúde, a economia regional e o meio ambiente, enfatizando a necessidade de uma forte comunicação institucional e coerência política na promoção de uma dieta equilibrada e sustentável.

"A dieta é um dos fatores de risco mais importantes que afetam a saúde”, foi o comentário de abertura de um dos apresentações de um seminário realizada no final de fevereiro, intitulada "Narrando a Sustentabilidade: a Dieta Mediterrânica como interface entre arte, cultura e saúde.”

Essas foram as palavras de Francesco Cipriani, epidemiologista e nutricionista membro da Academia Georgofili, em Florença, que existe desde 1753 e se concentra em avanços científicos nas ciências agrícolas, alimentares e ambientais.

Sua apresentação — Comunicar saúde à mesa: a experiência toscana — foi uma oportunidade única para refletir sobre a importância da comunicação institucional com os cidadãos sobre questões de saúde. 

"Sabemos o que comunicar, mas temos que falar com clareza e simplicidade”, disse Cipriani à plateia. As perguntas fundamentais eram: "Qual a melhor forma de comunicar o que é bom comer e em que quantidade para desfrutar de boa saúde? Quais outros aspectos importantes devem ser considerados?”

Em 2006, Eva Buiatti e Cipriani, então na agência regional de saúde da Toscana, juntamente com Maria Grazia Mammuccini e Carlo Chiostri da antiga agência regional para o desenvolvimento da agricultura e silvicultura na Toscana, decidiram criar um grupo de trabalho de especialistas para criar um projeto de comunicação para produtos toscanos, com os principais elementos da identidade cultural da Toscana na mesa de jantar.

O objetivo era ajudar os toscanos a escolher comportamentos que beneficiassem sua saúde, a economia regional e o meio ambiente.

Esta iniciativa foi estimulada pelo fato de que, em 2005, a Itália tinha apenas uma imagem de uma pirâmide alimentar na internet destinada a nutricionistas e não a cidadãos. 

"Ainda hoje, a Itália carece de uma imagem simples e única de uma pirâmide alimentar para toda a Itália, que possa mostrar aos italianos o que comer”, disse Cipriani.

Uma pirâmide alimentar é uma representação visual de grupos básicos de alimentos em várias proporções sugerindo recomendações saudáveis. Ela procede da base (alimentos a serem consumidos em abundância) para o topo (alimentos cujo consumo deve ser reduzido em comparação ao restante).

Com efeito, "naquela época, havia imagens de pirâmides alimentares disponíveis no mundo todo que poderiam facilitar escolhas alimentares saudáveis. Por exemplo, havia uma pirâmide americana, uma canadense e uma chinesa, todas indicando as diferentes proporções de grupos alimentares a serem consumidos para uma dieta saudável.”

Hoje em dia, "há mais de 80 imagens de 80 países diferentes no site da FAO que atendem ao mesmo propósito, mas ainda não há nenhuma para a Itália”, acrescentou.

A equipe de especialistas regionais trabalhou então na definição do conteúdo técnico das recomendações à mesa, que foram então moldadas na imagem do que logo seria chamado de Pirâmide Alimentar Toscana (PAT), lançada em 2008 pela região da Toscana, que finalmente adotou o formato familiar de uma pirâmide.

Cipriani relembrou o longo processo de busca por uma imagem toscana específica para ilustrar a pirâmide, o que teria reforçado a tipicidade do contexto toscano. 

"A imagem do Domo de Florença ou da Torre de Pisa poderia ter sido usada, mas havia o risco de criar uma rivalidade entre áreas geográficas regionais”, admitiu Cipriani com um sorriso.

"Outra proposta foi a imagem de um cipreste”, uma árvore típica da paisagem toscana. Ainda assim, surgiu outra ideia: "a Dieta Divina, referindo-se aos círculos de Dante na Divina Comédia, com alguns alimentos no Inferno e outros no Céu.”

"No entanto, ao colocar alguns alimentos no Inferno e outros no Céu, a mensagem teria sido inadequada”, explicou Cipriani, "porque a mensagem não é que alguns alimentos devem ser completamente evitados; eles devem ser consumidos apenas nas proporções certas”. "não existe comida como comida do inferno”, ele disse com outro sorriso.

A Pirâmide Alimentar Toscana, com sua forma piramidal final, é baseada na alimentação saudável orientações emitido pelo Conselho Italiano de Pesquisa e Economia Agrícola (CREA), cuja quarta revisão em 2019 também incluiu questões de sustentabilidade.

"O PAT não fala sobre porções ou frequência semanal recomendada de consumo porque muita informação é confusa”, disse ele. 

Na verdade, "buscamos uma simplificação extrema: os alimentos que devem ser consumidos em maiores quantidades estão na parte inferior, e os alimentos no topo devem ser consumidos com moderação”, acrescentou Cipriani. "Estes últimos ainda são adequados em certas ocasiões porque são ricos em nutrientes bons e saborosos.”

Ele também sublinhou que "o PAT é um exemplo único no cenário nacional porque é a imagem de uma política integrada em nível local. De acordo com os princípios do PAT, o consumo de alimentos é valioso para a saúde, a agricultura, a economia e o meio ambiente.”

Comentando sobre as características únicas do PAT e seu papel na promoção de uma vida saudável Dieta mediterrânea padrão e estilo de vida, Cipriani disse: "A pirâmide também mostra a importância de atividade física regular e oferece uma nova imagem, reunindo diversas políticas.” 

"Em comparação com as pirâmides de outros países, a PAT é talvez um pouco mais vegetariana, antecipando a tendência que se consolidou nos últimos anos”, acrescentou.

Graças às transmissões televisivas da emissora estatal italiana RAI e das redes privadas Mediaset, às apresentações em diferentes simpósios e exposições e à distribuição de folhetos, cartazes e brochuras, os especialistas por trás do projeto calcularam que essas informações alcançaram uma parcela significativa dos aproximadamente 3.6 milhões de toscanos.

Outras iniciativas incluem a Vetrina Toscana, da região da Toscana, que promove iniciativas de gastronomia e vinhos e se comunica com produtores de especialidades típicas da Toscana e receitas tradicionais.

Além disso, em 2014, a agência regional de saúde da Toscana publicou um livro com receitas toscanas e seus valores de saúde associados, de acordo com as recomendações do PAT, intitulado Cozinha Toscana, Receitas e Saúde com receitas reunidas por uma rica rede de especialistas toscanos, associações e chefs regionais.

"As receitas são típicas de cada região da Toscana: entradas, primeira e segunda preparação, além de sobremesas”, explicou Cipriani, e "todos incluem notas sobre saúde e valores nutricionais, indicando a posição de cada prato na pirâmide e se ele deve ser consumido com mais ou menos frequência.”

"O azeite de oliva tem destaque no PAT, no segundo nível a partir do fundo, de seis níveis”, disse Cipriani Olive Oil Times.

O vinho também aparece nos cartazes do PAT, embora a representação gráfica tenha sido adaptada para áreas onde as recomendações sobre o consumo de álcool devem ser evitadas, incluindo escolas.

"O vinho deve ser consumido com moderação na mesa de jantar, e ainda há muito debate e incerteza sobre esse ponto”, comentou Cipriani.

"O próximo passo será rever o conteúdo técnico do PAT com informações atualizadas com base nas últimas evidências científicas”, acrescentou, sublinhando que "por exemplo, as frutas secas, dados os inúmeros estudos que demonstraram sua eficácia na prevenção de muitas doenças crônicas, provavelmente passariam do nível três para o nível dois e, portanto, deveriam ser consumidas com mais frequência”.

A revisão do PAT também trabalhará no estabelecimento de acordos futuros com outras instituições para atingir uma população mais ampla, o que "poderia se beneficiar de uma maneira simples e fácil de saber o que comer na mesa de jantar e adotar um estilo de vida propício à boa saúde.”

Segundo Cipriani, numa próxima revisão do PAT, azeite virgem extra reafirmaria sua posição atual no segundo nível do PAT. 

"Muitas pesquisas estão sendo realizadas sobre o azeite de oliva e sua posição no PAT está bem estabelecida”, disse ele, acrescentando que "os resultados de estudos científicos em humanos envolvendo azeite de oliva são sempre positivos e nunca negativos. E isso, no campo nutricional, é algo bastante incomum.”

No entanto, uma questão importante é se as alegações de saúde nutricional feitas também são viáveis ​​e sustentáveis ​​na vida cotidiana.

Como Cipriani sublinhou, "muitas vezes, a dieta das pessoas está muito distante das recomendações encontradas em uma pirâmide alimentar saudável, e os obstáculos não são apenas o sabor do novo alimento que deve ser consumido, mas também seu preço: alimentos saudáveis ​​geralmente custam mais, e os chamados junk food costumam ser muito mais baratos.”

Além disso, o actual défice de orientações institucionais sobre alimentação saudável e bem-estar geral deve ser abordado, uma vez que se reconhece que "cidadãos recorreriam alegremente a instituições nacionais ou locais como fonte de informação confiável. Isso os ajudaria a lidar com a complexidade e abundância de informações sobre o assunto.”

Focar em uma comunicação institucional eficiente pode fornecer a orientação necessária para uma alimentação saudável. 

"O que é necessário é um forte mandato político convocando instituições de saúde nacionais e locais a informar os cidadãos sobre o que é cientificamente conhecido sobre a relação entre dieta e saúde”, disse Cipriani.

Com efeito, "A comida e os estilos alimentares toscanos podem ser o fio condutor que une o turismo toscano, sua economia e setor agrícola com as políticas de saúde”, acrescentou. "A região da Toscana pode ser a primeira na Itália a promover uma abordagem multiprofissional às políticas alimentares, como já fez com o PAT.”

Essas iniciativas abrangentes aumentariam significativamente a coerência das políticas na promoção de uma dieta equilibrada e preventiva, ao mesmo tempo em que considerariam a sustentabilidade e as implicações sociais e ambientais das escolhas alimentares.

"Este é também o caminho que está sendo seguido pela grande maioria dos países europeus”, concluiu Cipriani.