Mapeando os polifenóis dos EVOOs gregos para o envelhecimento saudável

Um novo estudo classificou os azeites extra virgens da Grécia de acordo com a carga de polifenóis e explorou ainda mais os efeitos de oleocanthal e oleaceína em organismos vivos.

O estudo correlacionou polifenóis com envelhecimento saudável e também determinou qual método de cultivo e procedimento de processamento fornece os melhores resultados em termos de produção de azeites mais ricos em polifenóis.

Os pesquisadores da Universidade de Atenas e da Universidade de Innsbruck, na Áustria, examinaram o azeite extra-virgem 134 no total, concentrando-se em seu componente antioxidante, os polifenóis (também chamados de biofenóis) e, especificamente, o oleocantal e a oleaceína.

Apesar de sua baixa presença no azeite de apenas cinco por cento, os polifenóis atraem a atenção dos cientistas há muito tempo devido às suas fortes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias e ação hipoglicêmica.

E como observaram os pesquisadores, a abundância de estudos existentes sobre biofenóis não é suficiente para desvendar todos os ingredientes do azeite de oliva e seus efeitos na saúde humana, principalmente pelo fato de o azeite não ser uma substância natural, mas sim o produto da um processo de moagem, o que significa que requer extensa pesquisa e análise.

As amostras de azeite extra-virgem avaliadas foram selecionadas para cobrir todos os territórios produtores de Grécia, e também representou diferentes variedades, métodos de cultivo e procedimentos de processamento.

Verificou-se que virgens extras de Creta, e especialmente nas áreas de Lasithi e Heraklion, eram os mais ricos em polifenóis. Os azeites provenientes das ilhas do Mar Egeu estavam acima da média, enquanto as amostras do resto do país eram relativamente baixas em sua carga de polifenóis.

Além disso, os azeites extra virgens testados se diferenciavam na quantidade dos vários tipos de fenóis que eles continham.

"Cada área tinha sua própria marca de fenóis ”, disse Leandros Skaltsounis, pesquisador chefe do programa, à publicação semanal da TOVIMA Science. "As virgens extra de Messínia e Lacônia apresentaram as maiores concentrações de hidroxitirosol e tirosol. Para oleaceína e oleocanthal, o campeão parece ser Creta com uma média de 93 miligramas por quilo de azeite, quando as outras áreas tinham uma concentração de cerca de 47 miligramas por quilo. ”

Os procedimentos utilizados para processar as drupas de azeitona também foram examinados, e os resultados mostraram que o método de processamento bifásico é superior ao trifásico quando se trata de preservar melhor a carga de fenóis.

A água adicionada durante a malaxação no processamento trifásico, explicaram os pesquisadores, retira parcialmente o azeite de seus compostos benéficos ao varrer alguns dos polifenóis com água residual.

O estudo também foi o primeiro a lançar luz sobre o efeito das práticas de cultivo nos polifenóis do azeite. Deduziu-se que o cultivo integrado produz azeite com o mais alto nível de polifenóis, seguido pelo cultivo orgânico e depois convencional.

Um cultivo integrado é um tipo de agricultura sustentável com uma abordagem holística para oliveiras em crescimento e processamento das azeitonas, levando em consideração todos os parâmetros relevantes, como a qualidade do azeite produzido, os fertilizantes utilizados, a quantidade de água gasta na irrigação, a energia necessária e muito mais.

Depois de mapear os azeites de oliva extra-virgens da Grécia de acordo com seu pacote de polifenóis, o estudo foi estendido para testar os efeitos do oleocanthal e da oleaceina em células vivas, primeiro injetando-os em fibroblastos de pele humana e depois em várias moscas da Drosophila tensão.

Verificou-se que a adição de substâncias nas células humanas e nas moscas vivas teve resultados que promoveram significativamente o envelhecimento saudável, aumentando seus triglicerídeos e também melhorando seu estado inflamatório. Ao mesmo tempo, reduziu o estresse oxidativo das moscas e diminuiu o esgotamento da mobilidade, que é um importante índice de envelhecimento.

"Não podemos combater o envelhecimento com o nosso nível de tecnologia existente, mas existem muitas possibilidades de traduzir os resultados para os chamados 'envelhecimento saudável ', que é a velhice livre de doenças ”, disse Ioannis Tsougakos, um dos pesquisadores.

"Tentamos estender a vida útil dos mecanismos de proteção de organismos vivos que combatem moléculas tóxicas, pois esses mecanismos tendem a funcionar mal na velhice ”, acrescentou.

Os pesquisadores também criaram um modelo transgênico de Drosophila que imita a obesidade e o diabetes tipo 2 em humanos. Eles descobriram que enriquecendo a comida das moscas transgênicas com oleocanthal e oleacein, eles poderiam estender sua expectativa de vida.

"A próxima etapa é estudar mais o mecanismo de intervenção que as substâncias usam em nível molecular e reafirmar nossas descobertas usando mais modelos in vivo ”, disse Tsougakos. "Também consideramos projetar um estudo clínico preliminar em pessoas saudáveis ​​e até mesmo em pessoas obesas e diabéticas. ”

• Revista de Toxicologia Alimentar e Química


• TOVIMA Ciência