A obesidade, prevalente em 35.7% dos adultos nos Estados Unidos, é um grande risco para a saúde porque aumenta o risco de doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Embora a perda de peso possa ajudar a reduzir o risco dessas doenças crônicas, qualquer pessoa que já tentou perder peso sabe que é uma batalha difícil que fica mais difícil quando o peso perdido é recuperado.
No entanto, há notícias encorajadoras do mundo da ciência para aqueles que estão na jornada para perder peso. Os investigadores de um estudo recente descobriram que 89 indivíduos obesos que seguiram três variações da dieta mediterrânea, repetidas duas vezes em um período de 12 meses, não só perderam peso, mas tiveram sucesso em mantê-lo fora.
Nos primeiros 20 dias do estudo, os indivíduos estavam em uma versão cetogênica, ou com muito baixo carboidrato, da dieta mediterrânea que fornecia apenas 30 gramas de carboidratos e 976 calorias, a maioria proveniente de proteínas e gordura.
Durante essa fase de perda de peso, a dieta excluiu pão, arroz, macarrão, iogurte, leite, álcool, chá e café; mas incluiu consumo ilimitado de carne bovina, vitela, peixe, frios, aves, vegetais verdes cozidos e crus, ovos, queijo, chá, café e refeições especiais com proteínas e fibras.
Para contrariar os efeitos de uma ingestão tão baixa de carboidratos, os participantes também consumiram um extrato de ervas que evitou a sensação de fraqueza e cansaço, ajudou a melhorar o controle glicêmico e aumentou a secreção de bile.
Na segunda fase do estudo, que também durou 20 dias, os indivíduos seguiram uma versão da dieta mediterrânea com baixo teor de carboidratos, que fornecia 91 gramas de carboidratos e uma média de 1,111 calorias. Ao final dessas duas fases, os sujeitos perderam em média cerca de 10 quilos.
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Pelos próximos quatro meses, os indivíduos estavam em uma dieta mediterrânea normal, que fornecia 261 gramas de carboidratos e 1,800 calorias. Durante esta terceira fase, ou de manutenção, do estudo, os sujeitos incluíram todos os alimentos que compõem a dieta mediterrânea: pão integral, macarrão, trigo integral, arroz, batata, ovos, aves, peixes, carnes, vegetais, legumes, frutas, azeite, leite integral e vinho.
Após a conclusão de quatro meses na dieta mediterrânea, os participantes passaram pelas três fases do estudo mais uma vez - 20 dias com a dieta cetogênica com muito pouco carboidrato; 20 dias com dieta pobre em carboidratos; e seis meses na dieta mediterrânea normal.
Os pesquisadores relataram que no final dos últimos seis meses do estudo, o peso médio dos indivíduos era de cerca de 84 quilos, uma queda de 16 quilos em relação à média inicial inicial de 100 quilos. Houve também uma diminuição significativa na porcentagem de gordura corporal dos indivíduos ao final do estudo.
A maior parte da perda de peso e gordura nos indivíduos ocorreu durante o tempo nas versões muito baixa e baixa de carboidratos da dieta mediterrânea. A boa notícia foi que a maioria dos indivíduos não recuperou o peso perdido durante as fases de perda de peso enquanto seguia a dieta mediterrânea normal.
Um benefício adicional do estudo foi uma diminuição nos níveis sanguíneos de colesterol total, colesterol LDL, triglicerídeos e glicose no final do período de 12 meses.
Os resultados promissores deste estudo fornecem esperança aos por cento americanos do 56 que tentam perder peso, e aos por cento adicionais do 27 que estão tentando manter o peso, de acordo com números relatados pela Fundação do Conselho Internacional de Informações sobre Alimentos no 2013.
No entanto, os autores do estudo concluíram que a alta adesão ao plano de dieta por 88 por cento de seus sujeitos foi responsável pelo sucesso deste estudo. Os sujeitos que não seguiram a dieta recomendada e voltaram aos antigos hábitos alimentares, recuperaram o peso perdido. Portanto, atingir e manter a perda de peso em longo prazo usando esse padrão de tratamento requer um compromisso com a adoção da dieta mediterrânea como uma mudança no estilo de vida.
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