Azeite pode proteger contra a degeneração macular relacionada à idade

Nos países desenvolvidos, a principal causa de cegueira em idosos é a degeneração macular relacionada à idade (DMRI). Os fatores de risco para a DMRI são multifatoriais e estão ligados a hábitos de vida como tabagismo, má alimentação e atividade física, além de fatores genéticos.

De acordo com o The Lancet Saúde Global publicação, do 2020 ao 2040, a carga da AMD deve aumentar em cerca de 40 por cento no mundo.
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A falta de modalidades eficazes de tratamento para AMD avançada reorientou os esforços dos pesquisadores no desenvolvimento de estratégias preventivas para o desenvolvimento ou progressão da AMD, visando fatores de risco reversíveis, como práticas de nutrição e estilo de vida.

O aumento da evidência clínica associou a adesão a um Dieta mediterrânea (MD) rico em azeite com risco reduzido de progressão da DMRI; o estudo mais recente sobre MD descobriu que o risco de desenvolvimento da AMD para estágio tardio diminuiu até 26 por cento em adultos mais velhos.

Apesar de extensos estudos epidemiológicos sobre o papel potencial da nutrição, especialmente a gordura da dieta na prevenção da DMRI, existem muito poucos estudos publicados sobre o azeite direto e a associação à DMRI.

As conclusões de um estudo recente por pesquisadores franceses revelou uma ligação direta entre o consumo de azeite e redução da incidência de DMRI em um grupo de voluntários franceses idosos.

O desenho do estudo francês e algumas de suas descobertas foram notavelmente semelhantes a um grande estudo australiano, a única outra pesquisa clínica publicada sobre uma associação direta entre a ingestão de azeite e a menor ocorrência de DMRI tardia.

No entanto, as descobertas francesas revelaram maior consumo regular de azeite de oliva pelos participantes franceses (73.2 por cento) em comparação com a população australiana de estudo (53.6 por cento). Além disso, os pesquisadores compararam outros azeites e manteiga em relação à AMD e não encontraram nenhuma associação.

Embora o componente principal do azeite seja o ácido oleico, no entanto, o papel dos ácidos graxos monoinsaturados (MUFAs) na dieta e sua ligação com a AMD são altamente questionáveis ​​devido a relatórios publicados contraditórios.

Pesquisadores franceses deduziram que o efeito protetor do azeite pode dever-se a possíveis componentes fenólicos como oleocantal, hidroxitirosol e oleuropeína todos relatados anteriormente exibem atividades anti-inflamatórias e antioxidantes significativas.

Um mecanismo de proteção plausível, argumentaram os autores, é o oleocanthal, que tem efeitos antiinflamatórios comparáveis ​​a uma dose baixa de ibuprofeno, pelo que diminui estresse oxidativo naturalmente ao longo do tempo, reduzindo a progressão da DMRI em idosos.

Curiosamente, estudos anteriores in vitro demonstraram que a atividade antioxidante de hidroxitirosol conferiu proteção considerável das mitocôndrias nas células da retina dos olhos contra danos antioxidantes. Portanto, a ação do mecanismo sinérgico dos componentes bioativos do azeite ainda precisa ser determinada.

O grupo francês também mostrou que outros fatores de confusão, como dieta, status socioeconômico e IMC, tiveram influência insignificante na conexão entre o uso de azeite e a DMRI tardia.

Os autores concluíram que são necessários estudos maiores para determinar se o azeite reduz o risco genético em adultos afetados pela DMRI. Além disso, estudos adicionais esclarecerão o mecanismo de proteção subjacente dos fitonutrientes do azeite no início e na progressão tardia da AMD.

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