O projeto de pesquisa NUDACE na Espanha está se concentrando na extração de nutracêuticos e ingredientes funcionais da pasta de bagaço de azeitona para combater processos degenerativos relacionados ao envelhecimento, com descobertas iniciais promissoras sobre os efeitos funcionais dos extratos obtidos. Um consórcio envolvendo o Matarromera Group, o Ministério da Economia e Competitividade da Espanha, o IBGM-CSIC e a AINIA está trabalhando na identificação de substâncias benéficas na pasta de bagaço de azeitona para melhorar as características saudáveis dos azeites de oliva por meio de processos de extração aprimorados.

Novos usos e benefícios da pasta de bagaço de azeitona são explorados no NUDACE, um projecto de investigação espanhol que se centra na obtenção de ingredientes nutracêuticos e funcionais a partir da azeitona, com vista a ajudar no combate aos processos degenerativos associados ao envelhecimento.

Houve achados interessantes sobre os efeitos funcionais dos extratos obtidos até o momento.- Marga Fernández, AINIA

Nutracêuticos são substâncias isoladas de alimentos ou produtos à base de plantas que fornecem múltiplas propriedades nutricionais e terapêuticas. Eles geralmente são vendidos em formas medicinais, geralmente não associadas a alimentos.

Consórcio de pesquisa formado pelo Grupo Matarromera; Ministério da Economia e Competitividade da Espanha; o Instituto de Biologia e Genética Molecular (IBGM-CSIC,); e AINIA, uma instituição de investigação espanhola, trabalha na identificação destas substâncias benéficas presentes na pasta de bagaço de azeitona, com vista a melhorar os processos de extração e valorizar os traços saudáveis dos azeites.

O bagaço de azeitona é um subproduto de produção de azeite. É formado pela água, pele e pedras que permanecem após a extração e tem potencial uso no desenvolvimento de produtos de saúde devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.

Dependendo dos fatores relacionados a olival e processamento, a pasta de bagaço de azeitona possui diferentes características químicas, físicas e biológicas que os compostos extraídos refletem.

A pasta utilizada no projeto é fornecida pela Oliduero, um lagar de azeite pertencente ao Grupo Matarromera. Está localizada em Castela e Leão, uma região espanhola de clima continental.

Fases e responsabilidades distintas do projeto foram definidas para o exercício conjunto de P&D.

Bagaço de azeite sendo coletado como resíduo de produção em um moderno lagar

A AINIA supervisiona o desenvolvimento do processo para obter extratos de pasta de bagaço de azeitona, ricos em compostos bioativos, como polifenóis e ácidos triterpénicos. Os triterpenos estão relacionados a muitas plantas medicinais utilizadas contra doenças nas quais o sistema imunológico está envolvido. Durante esta fase, uma série de processos de extração está sendo explorada para verificar sua sustentabilidade e viabilidade técnica e financeira a longo prazo.

O IBGM-CSIC é responsável pela identificação das ações anti-inflamatórias e antioxidantes dos compostos extraídos para estudar seu efeito no envelhecimento.

"A pesquisa inicial parece promissora. Houve descobertas interessantes sobre os efeitos funcionais dos extratos obtidos até o momento ”, relatou Marga Fernández, responsável pelas comunicações da AINIA.

Uma vez identificados esses nutracêuticos, o Grupo Matarromera trabalhará na otimização dos processos de produção de azeite para aumentar a concentração desses nutracêuticos, enriquecendo o azeite e tornando-o mais saudável e estável. Isso também ajudará a determinar quais variáveis no processo de produção podem influenciar o número de micronutrientes e compostos bioativos do produto final e seus possíveis benefícios à saúde.

Espera-se que a pesquisa seja concluída no 2019.