Estudo mostra potenciais benefícios à saúde do hidroxitirosol no azeite de oliva

Resumo

Uma nova pesquisa demonstrou que o hidroxitirosol, um composto fenólico encontrado no azeite de oliva extravirgem, pode reduzir significativamente os níveis de oxidação do colesterol LDL, potencialmente melhorando a saúde cardiovascular. O estudo também constatou que a ingestão de hidroxitirosol afeta as vesículas extracelulares e os microRNAs, o que pode ter implicações significativas nas vias de sinalização intercelular relacionadas à saúde e à doença, particularmente em condições neurodegenerativas. Os pesquisadores alertam que mais estudos são necessários para compreender completamente as implicações a longo prazo e os mecanismos exatos do impacto do hidroxitirosol na saúde humana.

Novas pesquisas lançam nova luz sobre o impacto potencial na saúde humana de hidroxitirosol, um dos principais compostos fenólicos encontrados em azeite virgem extra.

O método da estudo confirmou, entre outras descobertas, que o hidroxitirosol reduz significativamente os níveis de oxidação do colesterol LDL (o assim chamado 'colesterol ruim'), melhorando potencialmente a saúde cardiovascular e reduzindo os riscos associados.

"Alguns fenóis do azeite extravirgem contêm precursores dessa molécula. Assim que consumimos azeite extravirgem, nosso corpo reage produzindo hidroxitirosol”, disse a coautora do estudo, María-Carmen López de las Hazas. Olive Oil Times.

López é pesquisador do Laboratório de Epigenética do Metabolismo Lipídico do Instituto de Pesquisa em Ciências da Alimentação e da Saúde (IMDEA) em Madri.

O estudo envolveu um ensaio clínico durante o qual 12 participantes saudáveis ​​receberam primeiro uma dose única de 25 miligramas de hidroxitirosol, seguida de uma dose diária de 25 miligramas de hidroxitirosol por uma semana.

Os pesquisadores documentaram uma diminuição mensurável nos níveis de LDL oxidado (oxLDL) após uma semana de ingestão diária de hidroxitirosol.

A redução do oxLDL é crucial, pois desempenha um papel fundamental no desenvolvimento da aterosclerose e doenças cardiovasculares.

"Observamos reduções notáveis ​​na oxidação do LDL após apenas uma semana, o que nos surpreendeu porque inicialmente acreditávamos que levaria muito mais tempo para ver algum efeito”, explicou Alberto Dávalos, pesquisador do IMDEA e chefe do projeto.

"A potência do hidroxitirosol como antioxidante cria um ambiente rico em antioxidantes no plasma, protegendo o LDL do estresse oxidativo”, acrescentou.

Os pesquisadores se concentraram nas vesículas extracelulares para entender melhor os mecanismos por trás da atividade antioxidante do hidroxitirosol. Essas vesículas são pequenas moléculas secretadas pelas células e circulam por todo o corpo, transportando substâncias e mensagens para outras células e tecidos.

""Nós os chamamos de WhatsApp celular. São pequenas vesículas lipídicas secretadas por células em todos os reinos da vida, servindo como veículos essenciais de comunicação entre as células", explicaram López e Dávalos.

As vesículas extracelulares transportam várias moléculas biológicas, incluindo proteínas, lipídios e ácidos nucleicos como microRNAs (miRNAs), influenciando processos fisiológicos e comunicação intercelular.

A pesquisa mostrou que a ingestão de hidroxitirosol aumenta a secreção de vesículas extracelulares e modula seu tamanho e potencial de carga, impactando significativamente as vias de sinalização intercelular relacionadas à saúde e à doença.

Além disso, pesquisadores descobriram que a ingestão de hidroxitirosol afeta os microRNAs transportados dentro das vesículas extracelulares. As micromoléculas de ácido ribonucleico (miRNAs) são essenciais para regular a expressão gênica, determinando a quantidade de proteína produzida por um gene.

Os miRNAs estão envolvidos em vários processos fisiológicos, incluindo inflamação e saúde cardiovascular, e podem proteger contra certos tipos de câncer e condições neurodegenerativas.

De acordo com os pesquisadores, a ingestão de hidroxitirosol induziu mudanças notáveis ​​na atividade de miRNAs específicos, com alguns se tornando mais ativos e outros menos ativos.

"O miRNA-124, normalmente elevado em complicações cardiovasculares, diminuiu significativamente, o que é benéfico”, observaram López e Dávalos.

"Por outro lado, o miRNA-590, importante para o reparo cardíaco após o infarto do miocárdio, aumentou, indicando potenciais efeitos cardioprotetores”, explicaram.

"Esses miRNAs podem servir como biomarcadores ou alvos terapêuticos, destacando o impacto promissor do hidroxitirosol”, enfatizaram os pesquisadores.

"No entanto, as implicações de longo prazo e os mecanismos exatos ainda precisam ser esclarecidos por meio de estudos mais extensos”, alertaram.

O impacto potencial do hidroxitirosol na saúde humana também está relacionado a algumas propriedades exclusivas que os pesquisadores estão explorando, especialmente sua capacidade de atravessar a barreira hematoencefálica.

"Algo relevante sobre o hidroxitirosol é que este é um dos poucos compostos fenólicos que podem ser encontrados no cérebro, pelo menos em vários modelos animais”, observou Dávalos.

"Normal polifenóis não conseguem atravessar a barreira hematoencefálica a menos que tenham um transportador ou uma estrutura química específica. Uma possibilidade de como atravessam a barreira é o transporte dentro de vesículas extracelulares", explicou.

A barreira hematoencefálica é composta por células altamente especializadas que revestem os vasos cerebrais. Ela serve como um escudo protetor que impede o acesso de bactérias, vírus e outras moléculas potencialmente nocivas ao cérebro. A barreira também regula a entrada de nutrientes e outras substâncias cruciais.

Segundo os pesquisadores, essa descoberta pode ter implicações significativas se estudos futuros confirmarem que o hidroxitirosol é transportado por meio de vesículas extracelulares em uma população maior.

"Isso é relevante do ponto de vista dietético porque, quando você consome azeite de oliva extravirgem rico em polifenóis, uma certa quantidade de hidroxitirosol pode ser incorporada às vesículas extracelulares, aumentando seu potencial de atravessar a barreira hematoencefálica”, explicou Dávalos.

"Esse mecanismo abre possibilidades terapêuticas interessantes, principalmente no que diz respeito a doenças neurodegenerativas”, apontaram os pesquisadores.

Ainda assim, os cientistas enfatizaram que estudos adicionais são necessários para entender completamente esse comportamento celular e suas implicações.

"“É potencialmente um resultado positivo ver o hidroxitirosol cruzando a barreira, mas o aumento da permeabilidade a substâncias benéficas transportadas em vesículas extracelulares também pode implicar maior vulnerabilidade a outros compostos”, alertou Dávalos.

"Além disso, se a barreira hematoencefálica for permeável o suficiente para permitir a passagem do hidroxitirosol, outras barreiras, como a barreira placentária, também podem ser atravessadas quando transportado em vesículas extracelulares. "Esta é uma área inteiramente nova a ser explorada", disseram os pesquisadores.

Segundo os cientistas, pesquisas futuras podem investigar a relação entre a ingestão de hidroxitirosol e os mecanismos antioxidantes endógenos, que são processos cruciais naturalmente ativados pelo corpo humano para combater o estresse oxidativo.

"Como humanos, obtemos antioxidantes por meio de dois mecanismos. Um é endógeno, onde nosso corpo produz antioxidantes naturalmente. O outro é exógeno, onde consumimos antioxidantes por meio da dieta", explicou López.

Ela observou que a introdução de antioxidantes potentes, incluindo o hidroxitirosol, pode diminuir a produção endógena de antioxidantes.

Segundo o pesquisador, esse mecanismo pode nem sempre ser benéfico, principalmente em condições de alto estresse oxidativo.

"O que pode acontecer é que o consumo de hidroxitirosol inicialmente ajuda a combater condições oxidativas, mas quando o efeito do hidroxitirosol se esgota, nossos sistemas antioxidantes endógenos podem permanecer inativos por um tempo, deixando-nos vulneráveis”, explicaram López e Dávalos.

Os pesquisadores mencionaram experiências anteriores com antioxidantes usados ​​em testes de prevenção do câncer nos Estados Unidos durante as décadas de 1980 e 1990.

"A ingestão desses antioxidantes sintéticos em grandes ensaios clínicos levou a resultados negativos, com aumento da mortalidade, especialmente entre fumantes”, lembraram.

No entanto, os cientistas destacaram uma diferença crucial: o hidroxitirosol é uma molécula natural introduzida em condições alimentares normais.

"Isso muda significativamente o cenário. Uma suplementação equilibrada de antioxidantes por meio de hábitos alimentares pode ser a estratégia ideal para aproveitar ao máximo os efeitos do hidroxitirosol”, concluíram López e Dávalos.

"Mais estudos são necessários para compreender completamente esses aspectos”, enfatizaram.