COI procura novo método para medir fenólicos EVOO

O COI fez um pedido de propostas para definir novos métodos de teste para o "quantificação do teor de compostos fenólicos nos azeites para alegações de rotulagem nutricional. ”

Este é um momento decisivo para o marketing de EVOO com alto teor de fenólicos. O COI finalmente admitiu que os métodos de teste oficiais atuais não são capazes de medir com precisão os compostos fenólicos individuais. O catalisador para esta conclusão foi a nova rotulagem regulamento 432/2012 que entrou em vigor em novembro, 2012.

Por mais de um ano, este repórter tem escrito sobre este regulamento e tentou obter alguns esclarecimentos da EFSA e da UE sobre como este novo regulamento de rotulagem seria implementado. Procurei respostas de funcionários do governo grego e, especificamente, do escritório de Afthanasios Tsaftaris, o Ministro do Desenvolvimento Rural e Alimentação na época (o Sr. Tsaftaris já havia declarado que este regulamento de rotulagem seria de grande benefício para o azeite grego).

A quantidade e o específico compostos fenólicos que devem estar presentes no azeite para fazer a alegação de saúde foram finalmente enunciados: "Os polifenóis do azeite de oliva contribuem para a proteção dos lipídios no sangue do estresse oxidativo ”, e "a alegação pode ser usada apenas para azeite que contenha pelo menos 5 mg de hidroxitirosol e seus derivados (por exemplo, complexo de oleuropeína e tirosol) por 20 g de azeite. ”

Todos esperavam começar a testar seu azeite e, aqueles que se qualificassem, colocar a alegação de saúde nos rótulos de seus frascos. No entanto, os olivicultores aqui na Grécia não puderam obter uma resposta direta da EFET (Autoridade Alimentar Helênica) sobre quais compostos fenólicos medir e que método de teste usar.

Coincidentemente, um novo método para medir com precisão os compostos fenólicos individuais foi desenvolvido na Universidade de Atenas pelo Dr. Prokopios Magiatis usando Ressonância Magnética Nuclear (RMN). Vários membros do Parlamento grego fizeram uma pergunta ao ministro se oleocanthal e a oleaceina - dois compostos fenólicos encontrados em abundância no grego EVOO - poderiam ser medidos para se qualificar para a alegação de saúde. O ministro Tsaftaris surpreendeu os olivicultores e a comunidade científica ao declarar que oleocanthal e oleacein não poderiam ser incluídos porque não foram mencionados especificamente no regulamento.

Se alguém não tivesse ideia de química, essa resposta teria parecido bastante razoável. Tsaftaris é um cientista e tem acesso a químicos que poderiam ter dado a ele uma lista dos derivados conhecidos do hidroxitirosol, que são muitos. Infelizmente, este incidente não foi o único que gerou muitas críticas e o Sr. Tsaftaris foi substituído como ministro alguns meses depois.

A Dra. María-Isabel Covas, que conduziu o estudo EUROLIVE em humanos em cujos resultados este regulamento se baseou, Olive Oil Times, "A reivindicação da EFSA refere-se a hidroxitirosol e derivados (incluindo tirosol). O hidroxitirosol e o tirosol estão presentes no azeite como formas livres, mas principalmente como conjugados (isto é, oleuropeína e ligstrosídeos). Assim, todas as formas (livres e conjugadas) nas quais o tirosol e o hidroxitirosol estão presentes devem ser medidas. ”

O painel do NDA, composto principalmente de epidemiologistas e nutricionistas que recomendaram a aceitação da alegação de saúde em primeiro lugar, não pareceu compreender a complexidade de medir compostos fenólicos específicos. Consequentemente, o regulamento foi redigido de forma a criar confusão.  "Quais compostos fenólicos específicos devem ser medidos para cumprir? ”

O único método disponível hoje para medir com rapidez e precisão os compostos fenólicos individuais é o método NMR.

A UE criou um regulamento que não poderia ser implementado usando os métodos de teste oficiais disponíveis na época. Levará pelo menos mais um ano antes que o método de RMN possa ser aprovado como um método oficial aceito pelo IOC para medir compostos fenólicos específicos em EVOO, ou pelo menos ser usado para calibrar métodos existentes, como HPLC, para aumentar sua precisão.

Entretanto, alguns olivicultores que tiveram o seu EVOO testado por NMR e obtiveram bons resultados, dizem que conseguem vender a preços mais elevados, mesmo sem a declaração no rótulo.

O benefício econômico obtido por uma medição precisa de compostos fenólicos individuais no EVOO já foi comprovado no mercado. Infelizmente, eles devem esperar um pouco mais para que o COI faça sua decisão final e sancione oficialmente um método de medição fenólica para fins de rotulagem.