Oponha-se às tarifas sobre alimentos saudáveis ​​de que os americanos precisam

Resumo

O presidente Trump considera as tarifas atraentes, mas elas podem impactar negativamente os americanos que dependem do azeite de oliva por seus benefícios à saúde. A Associação Norte-Americana do Azeite de Oliva está trabalhando para conscientizar os formuladores de políticas sobre os potenciais efeitos negativos das tarifas sobre o azeite de oliva e defender a manutenção de um alimento essencial acessível e com preços acessíveis.

A beleza está nos olhos de quem vê.

O presidente Trump fez campanha para um segundo mandato dizendo que "“tarifa” era a palavra mais bonita da língua inglesa, então era fácil prever que tarifas seriam uma marca registrada desta administração.

Mas elas podem não ser tão bonitas para os milhões de americanos que amam e dependem do azeite de oliva.

O azeite de oliva é um alimento essencial e nutritivo. É o azeite de cozinha mais saudável que as pessoas podem usar. E os Estados Unidos não conseguem atender a mais de 2% da demanda interna. Como as oliveiras americanas não têm um mecanismo mágico para turbinar a produção, as tarifas só prejudicariam os consumidores americanos, elevando os preços.

Essa é a mensagem que a Associação Norte-Americana do Azeite de Oliva (NAOOA) vem transmitindo aos formuladores de políticas e agências federais desde o início deste ano. Nosso objetivo é mostrar aos líderes em Washington, D.C., que tarifas sobre o azeite de oliva seriam essencialmente um imposto sobre a saúde do povo americano.

Estamos otimistas de que o azeite de oliva tenha alguns aliados naturais neste governo. Por exemplo, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), liderado por Robert F. Kennedy Jr., e a bancada Make America Healthy Again (MAHA) no Congresso deram à nutrição um foco importante.

O senador Roger Marshall, MD, um dos fundadores do caucus MAHA, deu uma entrevista na qual articulou efetivamente um forte argumento científico contra tarifas sobre alimentos saudáveis, como azeite de oliva, para os quais não há fornecimento doméstico adequado:

"Cerca de 70% dos seus resultados de saúde são determinados por você”, disse o senador. "É determinado pelo que você come e pelo que te cerca. Quando você chega ao meu consultório como médico, eu posso impactar talvez 10% ou 20% dos seus resultados de saúde... precisamos tornar esses alimentos saudáveis ​​acessíveis e disponíveis também..."

Infelizmente, sabemos o que acontece quando o azeite fica mais caro. Nos últimos dois anos, colheitas ruins resultaram em preços de varejo muito mais altos, incluindo um aumento médio de 25% somente em 2024. Como resultado, dois milhões de lares americanos a menos compraram azeite em 2024 do que em 2023.

Embora isso seja uma notícia terrível para a categoria de azeite, os dados mostram que praticamente todas as famílias que pararam de comprar ganhavam menos de US$ 100,000 por ano. A queda mais significativa ocorreu entre as famílias com renda anual de US$ 40,000 a US$ 49,000.

É fácil prever que as tarifas prejudicariam, da mesma forma, as famílias de baixa renda. Infelizmente, esses americanos seriam os que mais se beneficiariam de melhores opções alimentares para melhorar seus resultados de saúde, mas para eles até mesmo o azeite de oliva mais barato se tornará inacessível.

Aumentar a produção nos EUA costuma ser um objetivo importante e válido das políticas tarifárias, mas, no caso do azeite de oliva, a produção doméstica atual é ínfima em relação ao consumo, e aumentá-la significativamente não pode e não acontecerá no futuro previsível sem políticas que apoiem mais investimentos. As oliveiras levam tempo para crescer, e o investimento necessário é significativo.

Todos esses são tópicos que foram abordados em um evento recente, ""Gotas de Saúde", que a NAOOA co-organizou com o Olive Oil World Congress (OOWC) em Washington, DC Realizado uma semana antes do anúncio de tarifas do presidente Trump em 2 de abril de 2025, o Drops of Health atraiu muito interesse entre funcionários do Congresso, pessoal de agências federais e mídia.

Aliado aos esforços de divulgação mais amplos da NAOOA, o evento da OOWC proporcionou uma plataforma para educar legisladores e formuladores de políticas sobre o azeite de oliva e como ele é consumido e produzido neste país. De fato, o congressista Deluzio compareceu e falou sobre como sua herança étnica ajudou a incutir seu profundo respeito pelo azeite de oliva.

Os comentários do Deputado Deluzio ecoaram os sentimentos que ouvimos de outros membros do Congresso e suas equipes de ambos os partidos em reuniões deste ano, buscando cultivar defensores para as questões do azeite de oliva em geral, incluindo nossas petições pendentes para um padrão de identidade e um programa de promoção de produtos agrícolas, que estão perante a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) e o Departamento de Agricultura dos EUA (DHA), respectivamente. Ambas as iniciativas devem repercutir na agenda da MAHA, assim como evitar tarifas sobre alimentos saudáveis ​​para os quais não há oferta doméstica adequada.

Ninguém sabe para onde a saga das tarifas irá a partir daqui. Ontem, o presidente anunciou uma pausa de 90 dias que efetivamente reduz as tarifas para 10% por enquanto. O que está claro, no entanto, é que nossa indústria deve continuar a promover nossa mensagem de saúde, comprovada e comprovada, aos líderes em Washington, D.C.

Por meio desse esforço, podemos e iremos demonstrar o quão importante é manter esse alimento essencial e saudável acessível a todos os americanos.

Joseph R. Profaci é diretor executivo da Associação Norte-Americana de Azeite de Oliva