Colheita Feliz 'Tonda Iblea' na Sicília

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Enquanto muitos produtores na Itália e em outros países europeus tristemente resumem a pequena, se alguma, produção de sua colheita e enfrentam uma renda ruim, alguns outros estão satisfeitos com seus resultados e mostram orgulhosamente o trabalho em andamento da apanha da azeitona e prosseguindo redes sociais.

É o caso da fazenda Miccione em Buccheri, um pequeno vilarejo na remota região de Monti Iblei, no sudeste da Sicília, conhecida pela excelente qualidade de seus azeites virgens extra com aroma de tomate.

Provavelmente devido à altitude (Buccheri está a 820 m ou 2,690 pés acima do nível do mar) e ao bom tempo que abençoou o verão da Sicília, as oliveiras não foram atacadas por mosca da azeitona ou outros parasitas e estavam em excelentes condições no momento da colheita.

A grande atenção dispensada pelos proprietários à qualidade é um fator contribuinte e explica como Miccione conseguiu obter um reconhecimento impressionante pelo primeiro lançamento de seu produto homônimo no ano passado, incluindo um Prêmio Ouro em NYIOOC 2014.

A fazenda não é padrão em nenhum aspecto: nenhuma terra herdada, nenhuma tradição familiar antiga para preservar, apenas uma grande paixão e uma grande força de vontade que uniu duas famílias.

Um de seus fundadores é Daniele Miccione, jornalista que escreve sobre comida e esportes e atualmente editora-chefe do principal jornal diário esportivo da Itália. Nascido em Catania, não muito longe de Buccheri, ele morou em Milão por muito tempo antes de descobrir a aldeia remota quando seu irmão se mudou para Buccheri. "Fui visitá-lo - disse Daniele. "e então descobri esta vila encantadora e suas antigas tradições, incluindo a olive oil proprodução. ”

A decisão de comprar um antigo olival em 2011 foi mais emocional do que a intenção de entrar no negócio de azeite: "Compramos o terreno de um velho que não tinha mais condições de cuidar dele. Ele está localizado em uma área de difícil acesso fora da vila, chamada 'um stritta '(o estreito), em uma espécie de desfiladeiro onde ficavam as antigas cidades dos antigos habitantes desta parte da Sicília ”, disse Miccione.

"Este era um lugar de uma beleza estonteante e de partir o coração. (O velho) nos contou a história do lugar: essas foram as terras mais pobres que foram dadas aos veteranos da Primeira Guerra Mundial como compensação. Seu pai, que era pastor, pastoreava suas ovelhas ali e, à noite, ele construía o muro de pedra seca para marcar sua terra. O velho ainda era capaz de descrever cada árvore que seu pai plantou. Percebemos que precisávamos preservar essa tradição, mas trabalhar de uma forma mais moderna, eficaz e consciente de qualidade. ”

Em pouco tempo, as coisas ficaram sérias; envolveu um amigo como sócio da nova empresa, e suas famílias, incluindo as filhas e o filho, passaram a fazer parte da equipe. Eles compraram mais olivais e pediram a um experiente agrônomo, Luigi la Rocca, para ajudá-los a produzir um ótimo azeite.

"Aqui existe uma matéria-prima fantástica, Tonda Iblea que é uma grande variedade e Buccheri é o local de destaque da área ”, disse Daniele.  "Sabíamos que podíamos fazer com qualidade muito alta, mas isso exigia muita atenção e cuidado e tínhamos que equilibrar as contas também. ”

A apanha da azeitona não pode ser feita com máquinas aqui, devido ao terreno íngreme e em socalcos. A colheita antecipada e a prensagem imediata em um lagar próximo e moderno prometem a mais alta qualidade, mas com baixo rendimento. Os resultados foram tranquilizadores, porém, e este ano eles criaram quatro diferentes azeite virgem extra - todos feitos com azeitonas Tonda Iblea.

Ao lado do azeite de Tuttotonda, eles fazem dois "crus ”que leva o nome das propriedades onde crescem as oliveiras: Pietrenere, onde os olivais estão virados para o vulcão Etna e o solo é feito de pedras negras conferindo ao azeite um carácter forte e picante; e Terrealte, das árvores centenárias que crescem na área acima da aldeia, quase no topo da montanha.

Eles também decidiram experimentar uma blend de Tonda Iblea com azeitonas selvagens cultivadas na terra de um amigo. Já as azeitonas silvestres são pequenas e muito difíceis de colher. eles podem dar um toque inesperado ao azeite que se chamará TondaPiù.

Com a colheita e a prensagem feitas e o azeite descansando nas cubas de aço inoxidável, Daniele e seus sócios estão trabalhando no design de rótulos e em um site com a ajuda da designer alemã Laura Buddensieg e da fotógrafa Diana Thorimbert. Envolver amigos e clientes na vida da fazenda faz parte da filosofia aqui.

"Para nós, essa é uma aventura familiar agradável ”, explica Miccione, "mas estamos profundamente envolvidos e seguimos pessoalmente os procedimentos de colheita e moagem. Queremos realmente mostrar à população local que é possível produzir um ótimo azeite aqui e vendê-lo pelo preço certo; muitos produtores estão abandonando os bosques porque estão velhos e cansados, e seus filhos não querem cuidar deles. ”

"Eles podem ter um produto fantástico, mas não sabem como torná-lo lucrativo ”, continuou ele. "Acreditamos profundamente em azeites de uma única variedade para aprimorar os recursos do Tonda Iblea. ” Miccione espera abrir um showroom na aldeia e uma sala de degustação, na esperança de compartilhar notas com outros produtores.

"Sabemos que aqui não podemos fazer grandes quantidades, por isso temos que trabalhar na qualidade, na embalagem e na comunicação. Temos que encontrar o equilíbrio entre qualidade e lucratividade. Mas devo dizer que olhar para o Etna dos olivais ao amanhecer recompensa todos os esforços feitos. ”

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