Uma fresta de esperança para alguns produtores marroquinos após má colheita

Resumo

Espera-se que Marrocos produza 109,836 toneladas de azeite de oliva na safra de 2023/24, superando as expectativas iniciais, mas ainda abaixo da média de cinco anos. Apesar dos desafios da seca e das ondas de calor, alguns produtores marroquinos alcançaram qualidade premiada em sua produção de azeite de oliva e permanecem otimistas sobre o futuro.

Uma colheita decepcionante terminou em Marrocos com boas notícias para alguns produtores.

Adil Bajoub, engenheiro agrônomo e coordenador do primeiro Mestrado específico em azeite, Disse Olive Oil Times que se espera que Marrocos produza 109,836 toneladas de azeite na safra 2023/24.

Embora exceda a expectativa inicial de 106,000 toneladas e o rendimento do ano passado (que o Conselho Oleícola Internacional revisou de 156,000 toneladas para 107,000 toneladas), permanece significativamente abaixo da média de cinco anos de 160,000 toneladas.

Rachid Benali, presidente da Federação Interprofissional Oleícola Marroquina, disse à mídia local que a falta de chuvas nos meses anteriores à colheita resultou em níveis de acumulação de azeite muito mais baixos do que o esperado anteriormente.

"Nas zonas secas, a produção [era] mínima”, disse ele. "Mesmo nas zonas com boa produção de oliveiras, as azeitonas eram muito pequenas. Em vez de atingir 20 a 22 por cento, os rendimentos do petrazeite ficaram entre 10 e 15 por cento.”

No entanto, alguns agricultores e moleiros do concelho ainda alcançaram uma qualidade premiada. Três produtores combinados para ganhar um Gold Award e dois Silver Awards no 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition.

"A colheita deste ano foi melhor do que o esperado, apesar da escassez de chuva”, disse Wajih Rekik, presidente-executivo da CHO America, que ganhou o Silver Award pela sua marca Moresh.

"A qualidade do nosso azeite foi elevada, atingindo níveis de acidez inferiores a 0.2 por cento em grande parte da nossa produção ”, acrescentou. "Embora as condições iniciais de seca tenham levantado preocupações, as recentes chuvas em Marraquexe melhoraram as nossas perspectivas para a próxima temporada.”

Embora Grupo CHO é a Tunísia maior produtor de azeite, a empresa também gere 280 hectares de olivais perto de Marraquexe.

Segundo dados da empresa, o Grupo CHO exportará 600 toneladas de azeite virgem extra Moresh na atual safra, tendo França, Estados Unidos e Canadá como principais destinos. "Nossas vendas em 2024 quadruplicaram em comparação com 2023”, disse Rekik.

A cerca de 400 quilómetros a nordeste de Marraquexe, os produtores por detrás Noor Fès também comemorou uma colheita relativamente bem-sucedida e o Prêmio Ouro por uma Picholine orgânica. A família cultiva cerca de 300 hectares de oliveiras perto de Saïss.

"A colheita deste ano foi muito boa”, disse Ghizlane Tazi, gerente geral da empresa. "Nossa produção está estável em relação ao ano passado: temos cerca de 400 toneladas de azeite virgem extra. "

Tazi atribuiu a resiliência da empresa aos seus investimentos nos olivais e nas práticas agronómicas. Ainda assim, ela reconheceu o impacto da seca em curso e das intensas ondas de calor em muitos dos produtores de azeite do concelho.

"Temos um sistema de irrigação por gotejamento durável e eficiente”, disse Tazi, acrescentando que as azeitonas Picholine tendem a florescer no início de abril, o que significa que não foram afetadas pelas fortes ondas de calor e ventos secos experimentados em maio, quando outras variedades tendem a florescer.

"Ao gerir meticulosamente a nossa irrigação e minimizar os efeitos da alternância das oliveiras através da poda adequada das árvores e da colheita manual para proteger os botões ”, Noor Fès evitou os declínios extremos de produção experimentados por outros produtores, disse Tazi.

Mesmo assim, os produtores e responsáveis ​​marroquinos continuam preocupados com os impactos da das Alterações Climáticas à medida que o país continua a ficar mais quente e seco. Isto será especialmente sentido pelos 40 por cento dos olivais do país que não são irrigados.

"As nossas principais preocupações giram em torno do impacto do aquecimento global e da falta de chuva, que representam desafios significativos para a indústria do azeite ”, disse Rekik. "A flutuação na produção e nos preços de varejo corre o risco de reduzir o consumo de azeite, uma vez que os compradores podem recorrer a azeites alternativos.

Bajoub acrescentou que os primeiros sinais nos olivais apontam para outra colheita desafiante para o país do Norte de África, o segundo maior produtor de azeite do continente.

"Com base no que observei durante as minhas visitas a alguns pomares na região de Meknes, há um impacto significativo das alterações climáticas nesta cultura: de facto, as chuvas [no início da Primavera] deram esperança, mas a floração foi interrompida em algumas árvores em plena floração, outras apenas começando, ou até mesmo nem florescendo”, disse ele.

"Podemos esperar uma nova queda na produção na safra 2024/25”, acrescentou Bajoub. "Pelo menos na região de Meknes, tenho certeza de que a produção estará abaixo da média.”

Apesar dos desafios, Tazi acredita que os produtores marroquinos podem adaptar-se adotando variedades nativas, investindo em irrigação moderna e seguindo as melhores práticas de colheita.

"A tendência é para a volatilidade porque o clima é imprevisível e mutável em toda a região”, acrescentou. "No entanto, continuamos otimistas.”

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