Argentina recebe sua primeira indicação geográfica para o azeite

Azeite virgem extra produzido na província de Mendoza, no oeste argentino, receberá Indicação geográfica protegida situação até o final do mês.

O selo de qualidade que protege os azeites virgem extra da imitação ou falsificação entrará em vigor formalmente 30 dias após a sua Publicados pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Pescas.

Para se qualificar para o status de proteção, os azeites extra-virgens devem ser produzidos com um mínimo de 20% e um máximo de 50% da variedade nativa Arauco. O restante do azeite deve incluir azeitonas Frantoio, Arbequina, Farga, Coratina, Picual ou Koroneiki.

Os produtores e funcionários locais acreditam que o IGP é um passo adequado para dar mais valor às produções de qualidade.

"Um selo que permita a identificação por origem é muito importante para a olivicultura de Mendoza ”, disse Alfredo Baroni, coordenador técnico do Instituto de Desenvolvimento Rural, Olive Oil Times. "Acreditamos que é uma oportunidade para posicionar positivamente a olivicultura local [no mercado] e sustentar pelo menos parte das oliveiras tradicionais da variedade Arauco, que produzem um azeite muito superior, mas com rendimentos muito baixos e que em muitos casos são encontrados em pequenas propriedades.”

"A oliveira sempre foi uma atividade agrícola e agroindustrial muito importante para Mendoza, que acompanhou a indústria do vinho”, acrescentou. "Sob este ponto de vista, é hora de alcançar [a indústria do vinho].”

Baroni disse que a nova indicação geográfica "é uma oportunidade de acompanhar os esforços de vários empresários locais para destacar a qualidade dos azeites locais em várias competições internacionais.”

De acordo com o regulamento argentino, o azeite de Mendoza recebeu o status de IGP porque as azeitonas cultivadas na província conferem aos azeites qualidades ou características específicas não encontradas em azeites produzidos em outros lugares da Argentina.

O Ministério da Agricultura descreve o perfil sensorial do azeite virgem extra de Mendoza IGP como "frutado, com outros atributos positivos como amargor e pungência de média-alta intensidade; e zero defeitos. Encorpado, pesado e espesso no paladar. No nariz, destaca-se por um leve frutado, ausência de defeitos.”

"As características dos azeites de Mendoza mudam de acordo com a composição varietal”, disse Mónica Mirábile, professora de ciências agrícolas e pesquisadora da Universidade Nacional de Cuyo (UNCuyo), em Mendoza. Olive Oil Times. "Em geral, são azeites intensos, onde prevalecem o amargor e o picante. São frutados, destacando-se a folha de oliveira e o tomate.”

O teste do painel UNCuyo desempenhou um papel fundamental na análise da singularidade do novo IGP. Mirabile disse que o azeite extra virgem local tem um alto teor de ácido oleico devido à "a latitude de cultivo e o clima mediterrâneo”.

Ela acrescentou que aproximadamente 30% dos olivais de Mendoza compreendem Arbequina, com 20% dedicados a Arauco.

"Ainda assim, também temos a presença de outras variedades como Frantoio, Farga, Coratina, Picual, Koroneiki e Changlot”, disse Mirábile.

Como resultado, as blends locais incluem as duas variedades na maioria. Os azeites extra virgens resultantes apresentam atributos físico-químicos e sensoriais altamente dependentes da proporção das cultivares implantadas.

"Em blends com Arbequina, predominam notas frutadas de banana e maçã e nozes; menos amargo e picante. Harmonioso”, disse Mirabile.

Quando as azeitonas Arauco são maioria, os lotes tendem a apresentar "notas herbáceas, folhas e vegetais” com uma nota mais amarga e pungente.

Mirabile acrescentou como combina com Arauco "têm uma porcentagem maior de ácido oleico, perto de 70%, um valor muito bom.”

"Por outro lado, há uma boa quantidade de compostos fenólicos que, por serem antioxidantes, aumentam a vida útil do azeite e são benéficos para a saúde humana”, disse.

O conteúdo esperado do novo IGP inclui 60 por cento ou mais de ácido oleico, uma acidez total inferior a 0.6 por cento, mais de 100 partes por milhão de polifenóis e menos de 12 por cento de peróxidos.

A importância do azeite na economia agroalimentar argentina tem crescido constantemente. De acordo com os dados mais recentes da Juan Vilar Strategic Consultants, é o décimo terceiro país do mundo em superfície dedicada à olivicultura.

É também o décimo primeiro maior produtor de azeite, sendo 65 por cento dele azeite virgem ou extra virgem.

Embora o azeite extra-virgem de Mendoza seja o primeiro IGP do país, as autoridades acreditam que isso pode ser apenas o começo do reconhecimento do trabalho dos agricultores e da valorização das produções locais de qualidade.

"Espero que isso aconteça e que [o anúncio do IGP] encoraje outras províncias e outras regiões da Argentina a fazer o mesmo”, concluiu Baroni. "Acredito que muitos lugares atendem às condições corretas, como San Juan ou as oliveiras da Patagônia.”

• Ministério da Agricultura, Pecuária e Pesca
• Juan Vilar Consultores Estratégicos