Produtor premiado na Córsega permanece otimista apesar dos desafios da ilha

As temperaturas escaldantes da primavera e do verão e seca em curso, que têm sido a ruína dos olivicultores no continente europeu, também estão afetando os agricultores da Córsega.

"Começamos a colheita muito mais cedo neste ano devido ao calor extremo e à falta de chuva, em meados de setembro, e não no início de outubro, como estamos acostumados nos últimos anos”, Emile Borel-Berta, autor e o co-proprietário Moulin Oltremonti, Disse Olive Oil Times.

Borel-Berta comprou a fazenda com seu marido, Ivo, em 2008. A propriedade fica em 35 hectares de colinas em Monte, na costa leste da quarta maior ilha do Mar Mediterrâneo. Em outros cinco hectares, a família administra uma moderna usina bifásica.

No ano passado, o Moulin Oltremonti produziu cerca de 35 toneladas de azeite virgem extra. No entanto, Borel-Berta disse que suspeita que a fazenda produzirá muito menos azeite este ano.

Normalmente, Borel-Berta cita o clima da Córsega - incluindo muito sol durante todo o ano, amplos recursos de água doce e brisa fresca da montanha durante o verão - como parte do que confere ao seu premiado azeite suas qualidades organolépticas distintas.

No entanto, ela reconheceu que das Alterações Climáticas estava trazendo novos desafios e oportunidades para a olivicultura e produção de azeite na Córsega, somando-se a todos os existentes.

"Enfrentamos as dificuldades que todas as ilhas enfrentam, principalmente o isolamento”, disse. "Apesar da beleza do nosso clima e dos recursos naturais que o tornam um local perfeito para a produção de azeitonas, enfrentamos os mesmos problemas que outros agricultores enfrentam, mas de forma mais acentuada.”

Entre os desafios de produzir azeite em uma ilha, Borel-Berta citou preços mais altos para a maioria dos bens e serviços, desafios do mercado de trabalho e inação política.

Borel-Berta acrescentou que outro vento contrário é um falta de compreensão do consumidor da organoléptico e benefícios para a saúde de azeite extra virgem.

"Nossa tarefa é superar esses problemas”, disse ela. "A Córsega é um território natural e praticamente intocado, um lugar para as oliveiras prosperarem sob um céu azul imenso e livre. Tal tarefa só pode trazer alegria, por mais difícil que seja.”

Uma das maneiras pelas quais os agricultores da Córsega superam os muitos obstáculos da produção de azeite numa ilha é através da colaboração.

Borel-Berta disse que Moulin Oltremonti realiza sessões informativas de degustação de azeite e ajuda outros produtores a equipar e operar seus moinhos.

"É natural ajudar outros produtores de azeite quando se é um profissional e multipremiado ”, afirmou. "Produtores e moleiros vêm até nós em busca de conselhos, perguntas e problemas para resolver. Nós naturalmente ajudamos nossos amigos e colegas produtores quando necessário, porque sempre foi assim que fomos criados.”

A par do azeite, a empresa produz também sabonetes à base de azeite e outros produtos de beleza, pastas de azeitona e azeitonas de mesa. No entanto, a produção de azeite virgem extra é o foco principal da empresa.

No início deste ano, a marca Athea do Moulin Oltremonti ganhou o prêmio de qualidade mais prestigiado do setor No 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Nossa equipe ficou emocionada ao receber um Prêmio de Ouro no NYIOOC", Disse ela. "Isso significa que devemos manter o bom trabalho e estar de bom humor com maior visibilidade e vendas.”

Borel-Berta fabrica sua marca Athea a partir da variedade nativa Ghjermana di Casinca, que é colhida no final de cada outono, juntamente com as azeitonas Taggiasca e Leccio del Corno. Ela atribuiu o aroma herbáceo único e notas de banana verde e pimenta à combinação de cultivar e clima.

Apesar das dificuldades da atual temporada, o Borel-Berta está otimista em relação ao futuro. Ela já está ansiosa para enviar azeite extra virgem fresco para o 2023 NYIOOC e tem planos de expandir a produção.

"Nossos planos futuros são plantar mais oliveiras, é claro ”, concluiu.