Seca e inverno quente levam a declínio acentuado na colheita da Sicília

Ao contrário da maioria Itália continental, os rendimentos de azeite de oliva da Sicília se alinham ou estão ligeiramente abaixo dos dos últimos anos. No entanto, os volumes de produção caíram mais da metade.

De acordo com vários produtores da ilha mediterrânea, essa queda pode ser atribuída às temperaturas amenas incomuns do inverno passado. Ao mesmo tempo, a seca persistente na região continua a representar uma ameaça.

"A realidade é que assistimos a um declínio drástico na produção, embora seja pelo menos compensado pela qualidade do azeite virgem extra conseguimos produzir”, disse Maria Grazia Spanò de Buccheri, no canto sudeste da ilha, onde cultiva azeitonas Tonda Iblea, Biancolilla e Moresca Fazenda Vernèra.

"Este ano, começamos a colheita nos últimos dez dias de setembro, começando com um rendimento de nove por cento, que aumentou para cerca de 13 por cento nos primeiros dez dias de outubro e atingiu 15 por cento nos dias seguintes”, observou Spanò.

"No entanto, após fortes chuvas que começaram em 20 de outubro^th, os rendimentos caíram para 13 por cento”, acrescentou. "Mesmo assim, este é um resultado excelente, pois geralmente estamos acostumados a obter rendimentos de apenas sete, oito ou dez por cento.”

Produtores da Sicília Ocidental, incluindo Antonella Titone, que cultiva azeitonas Cerasuola, Nocellara del Belice, Biancolilla, Coratina e Frantoio entre Trapani e Marsala, relatou experiências semelhantes.

"O rendimento médio deste ano foi de 14.8%, levando em consideração que certas variedades como Biancolilla renderam cerca de dez por cento, enquanto Cerasuola teve um desempenho melhor”, explicou ela.

"Na época da colheita, as azeitonas estavam saudáveis ​​e carnudas, em parte graças à irrigação de emergência”, acrescentou Titone. "No entanto, enfrentamos um declínio acentuado nos volumes devido ao inverno quente.”

Ela atribuiu isso ao falta de unidades de refrigeração as árvores recebidas durante o inverno.

"“Essencialmente não houve inverno”, ela disse. "Como resultado, as oliveiras não entraram em seu repouso vegetativo habitual e, na primavera, muito poucos brotos se formaram, levando a níveis de produção significativamente mais baixos. Esse problema era generalizado por toda a região.”

"Felizmente, rendimentos maiores do que o normal salvaram nossa temporada, junto com a alta qualidade dos produtos que obtivemos”, acrescentou Titone.

Produtores do interior também expressaram preocupações semelhantes, especialmente em relação à falta de chuvas.

"A seca continua sendo um grande problema aqui, e mesmo as fortes chuvas que temos experimentado nas últimas semanas não aliviaram totalmente a secura”, disse Paolo Miceli, cofundador da Miceli & Sensat em Monreale, perto de Palermo, onde cultiva azeitonas Nocellara del Belice, Biancolilla, Cerasuola, Arbequina e Picual.

"Acredito que isso teve um papel significativo na queda de 60% na produção que registramos”, disse Miceli. "Também observamos rendimentos mais baixos, começando em torno de dez por cento no início da colheita, que aumentaram ligeiramente para 11 por cento à medida que as operações progrediam.”

"Pelo lado bom, o mosca de fruta verde-oliva estava praticamente ausente devido às ondas de calor prolongadas”, acrescentou. "Apesar de todos os desafios, produzimos azeites de oliva extravirgem de qualidade excepcionalmente alta.”

Na costa sudoeste da ilha, em Menfi, os rendimentos foram maiores para Carmen Bonfante, produtora da marca de azeite de oliva extra virgem Embrace, na província de Agrigento.

Ao contrário de muitas outras, ela obteve bons volumes de produção com suas árvores Nocellara del Belice, Biancolla e Cerasuola.

"Em termos de quantidade, foi um bom ano para esta área, resultando em um excelente produto”, relatou Bonfante. "Atribuo esse sucesso à nossa dedicação nos pomares, onde implementamos um sistema de irrigação para combater a seca.”

"Normalmente, meu rendimento médio é de cerca de 12%, mas este ano”, concluiu ela. "Consegui atingir impressionantes 16 por cento. Isso compensa o ano passado, quando os rendimentos foram bem baixos.”