Foco na qualidade gera sucesso para produtores na França

Produtores da França combinaram para ganhar quatro prêmios de ouro e sete de prata no 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Os produtores locais têm sido cada vez mais reconhecidos por sua azeite virgem extra no maior concurso de azeites do mundo. A competição deste ano atraiu o segundo maior número de participantes do país mediterrâneo. Para o segundo ano consecutivo, os produtores franceses ganharam 11 prêmios.

Antes da colheita do ano passado, os produtores previam que seus resultados seriam Significativamente menor do que o do ano anterior.

Muitos culparam o impactos da seca, com o verão de 2022 sendo o mais seco da França nos últimos cinco séculos, trazendo ondas de calor prolongadas, falta de chuvas e uma queda acentuada na produção conforme previsto.

"Para o setor oleícola francês, obter prêmios em competições internacionais é motivo de orgulho ”, disse Alexandra Paris, diretora de comunicação da France Olive, associação interprofissional do setor oleícola da França.

"É um reconhecimento não só pelo trabalho destes produtores, mas também pelo trabalho desenvolvido por todo o setor ao longo de 30 anos”, acrescentou.

Paris disse que ganhar prêmios no NYIOOC recompensa decisões como priorizar cultivares tradicionais, seguir Denominação de Origem Protegida diretrizes de certificação e implementação de uma política de qualidade rigorosa em um estágio inicial.

"Um prêmio obtido em uma competição em geral, e em uma competição internacional como o NYOOC em particular, é uma garantia para o consumidor”, disse ela. Olive Oil Times, acrescentando que esses prêmios dão aos produtores o benefício de serem reconhecidos por seus pares, "profissionais apaixonados por sua profissão.”

"Um prémio é o resultado da alquimia perfeita entre o olival, o produtor e o moleiro”, explica.

Paris disse que ganhar prêmios atrai novos clientes para os produtores. “[Mas] em nível de exportação, esse impacto é mais limitado do que em nível nacional”, acrescentou. "Não se deve esquecer que a produção francesa de azeite é baixa (cerca de 4,500 toneladas). As quantidades exportadas continuam bastante baixas porque o nosso produto é raro e de gama alta, com preços entre os 30€ e os 40€ por litro.”

Um dos grandes vencedores da França, Mas des Bories de Salon-de-Provence, no sudeste da França, ganhou dois Gold Awards por sua blend Provence DOP de intensidade média e seu Bouteillan médio.

"Para o segundo ano consecutivo, recebemos o Prêmio Ouro no NYIOOC”, disse a proprietária Claire de Fina Coutin Olive Oil Times.

Ela disse que a empresa está saboreando o prazer e o orgulho que vem com o reconhecimento internacional da qualidade de seus azeites. "Também temos a sensação de um trabalho bem feito”, disse ela.

No entanto, de Fina Coutin reconheceu que a empresa enfrentou muitos obstáculos na safra anterior.

"Acho que o maior desafio que enfrentamos é a gestão da água”, disse ela. "Sofremos na Provença com uma seca histórica e acesso limitado à água.”

"Para nossa marca Mas des Bories, ganhar este prêmio é uma garantia de qualidade que nos permite crescer nos Estados Unidos e em outros mercados”, acrescentou de Fina Contin. "Também estamos contribuindo para o impacto internacional do azeite da Provença. ”

Ela disse que o cuidado e o rigor em cada etapa da produção são vitais na produção de azeites premiados.

"A começar pela atenção dada às nossas árvores ao longo do ano, especialmente às poda”, disse de Fina Contin. "A colheita manual preservando a integridade dos frutos, a colheita realizada variedade por variedade no ponto ideal de maturação e o processamento imediato após a colheita, são fatores inegáveis ​​que diferenciam nossos azeites.”

"O terroir e a localização geográfica do nosso olival também influenciam o desenvolvimento das azeitonas e seus sabores ”, disse ela. "Protegidas pelas colinas sobranceiras à herdade, as nossas oliveiras beneficiam de um microclima único que se reflete na riqueza do bouquet aromático dos nossos azeites.”

Outro vencedor da França, Maison Brémond 1830 de Alpes-de-Haute-Provence, ganhou um prêmio de prata pelo delicado Aglandau da marca Green Fruity Heritage.

"É um grande orgulho para nós sermos recompensados ​​pelo NYIOOC”, disse a diretora de marketing da empresa, Laetitia Casanova. "É um verdadeiro reconhecimento internacional do nosso trabalho comprometido e ecológico como produtor de azeite extra virgem na Provença.”

No entanto, criar seu azeite premiado não foi fácil. "As temperaturas muito altas no verão passado dificultaram a colheita”, disse Casanova. "Havia muito poucas azeitonas com muito pouco rendimento.

Devido aos desafios enfrentados, em parte, ela disse que o prêmio afirma a qualidade da Maison Brémond 1830 e da Provence - e mais particularmente Haute-Provence - e uma expressão de quão sério eles são sobre o que fazem.

Casanova disse Olive Oil Times que a altíssima qualidade organoléptica de seu azeite é um diferencial. Ela disse que seu azeite de edição limitada é produzido durante uma curta jornada entre o bosque, a fábrica e o ponto de embalagem, "que afirma nosso compromisso de respeitar o terroir e o meio ambiente.”