Produtores em Puglia devastada por Xylella avaliam uma colheita delicada

Os produtores da região italiana de Puglia, no sul da Itália, estão experimentando uma boa colheita de azeitonas em algumas das áreas mais severamente afetada pela Xylella fastidiosa.

Arvoredos cheios de árvores verdes e saudáveis ​​são visíveis entre as muitas oliveiras dessecadas que pontilham a paisagem.

A poucos quilômetros de Salento, uma das áreas mais severamente afetadas pela bactéria que mata a oliveira, Paolo Marangi e seus trabalhadores colhem azeitonas há mais de um mês em Taranto.

"Estamos muito felizes com a colheita, a qualidade do azeite é muito alta e há muito tempo não via nossas oliveiras tão cheias de frutos ”, disse ele Olive Oil Times.

Embora muitos produtores da região estejam esperando uma colheita ruim em comparação com os anos anteriores, aqueles com rendimentos mais altos também devem se beneficiar dos altos preços da azeitona.

Marangi e alguns de seus colegas contaram Olive Oil Times que os seus olivais estão quase totalmente recuperados quase 10 anos depois Xylella fastidiosa começou a se espalhar no sul da Itália.

Os agricultores atribuíram boas práticas agrícolas e medidas fitossanitárias orgânicas para a saúde de suas novas árvores. Embora essa combinação não mate as bactérias, ela permite que as oliveiras sobrevivam à infecção e permaneçam produtivas.

Na comuna de Otranto, uma das primeiras áreas afetadas pela Xylella fastidiosa, os olivais de Donato Minosi estão rapidamente se tornando um exemplo para muitos, como seu árvores saudáveis ​​se destacam em uma paisagem pontilhada por árvores ressecadas.

"Quatro ou cinco anos atrás, muitos dos meus colegas olivicultores não entendiam o que eu estava fazendo, não compartilhavam minhas esperanças e não aplicavam os [protocolos de contenção] ”, disse ele.

"A devastação levou muitos a perder a esperança de restaurar suas árvores”, acrescentou Minosi. "Incertezas e diretrizes pouco claras de nossas instituições locais não ajudaram.”

A Minosi administra 1,200 oliveiras espalhadas por vários lotes da região. Dezenas de hectares de árvores carregadas de oliveiras e folhas verdes surpreendem os visitantes.

"Apliquei esse protocolo e, cinco anos depois, posso dizer que os sintomas da doença não aparecem mais nas minhas árvores e até acredito que o patógeno esteja recuando atualmente”, disse ele.

Os olivais outrora difundidos de Otranto sofreram imensamente com a disseminação da Xylella fastidiosa. Centenas de hectares de árvores permanecem estéreis após contrair a Síndrome do Declínio Rápido da Oliveira, causada pela bactéria.

"Suspeito que as oliveiras tratadas pareçam ainda melhores hoje do que antes ”, disse Massimo Alibrando, agrônomo e olivicultor perto de Brindisi, Olive Oil Times. "A reação ao surto de Xylella forçou os produtores a ficarem mais atentos às mudanças sutis na saúde das árvores.”

"Antes, os olivicultores cuidavam de seus frutos e não de suas árvores ”, acrescentou. "Por causa da Xylella fastidiosa e da outros patógenos, eles agora estão examinando mais de perto suas árvores.”

Alibrando acredita que esse maior nível de conscientização também deve vir com uma melhor cooperação entre cientistas e agricultores.

"Produtores e cientistas devem cooperar, pois muitas vezes doenças diferentes manifestam sintomas semelhantes, e precisamos identificá-las corretamente para reduzi-las”, afirmou.

"A bactéria veio para ficar”, acrescentou Alibrando. "O protocolo não vai erradicá-lo, mas as árvores recuperam a saúde e voltam a ser totalmente produtivas.”

Ele também observou como os produtores nas áreas afetadas pela Xylella devem lidar com outros desafios. Ele citou, por exemplo, o impacto de uma umidade mais alta e persistente nas planícies de Brindisi, que facilita a proliferação de fungos e parasitas.

"Este ano, parece que estamos em Milão [localizada a 890 quilômetros a noroeste], com neblina a manhã toda”, disse. "Ainda assim, a qualidade da colheita da azeitona é alta, pois começamos a colher cedo para evitar qualquer dano causado pela mosca da azeitona. ”

O sucesso de alguns produtores em mitigar os impactos da Xylla fastidiosa está se espalhando por toda a região, pois os curiosos podem ver facilmente os resultados.

Os produtores disseram que o interesse está vindo de outros produtores locais e proprietários de terras americanos, alemães e franceses que muitas vezes se estabeleceram na Puglia em fazendas tradicionais chamadas Masserie, encantados com o encanto da paisagem da Apúlia.

Esse interesse é uma boa notícia, dizem os produtores, pois a ação é o melhor antídoto para o abandono do olival. Os olivais abandonados frequentemente se tornam reservatórios para as bactérias, permitindo que ela se espalhe em uma região e potencialmente permitindo o desenvolvimento de outras pragas e patógenos do olival.

"Cinco anos atrás, compramos um olival quase completo e agora está de volta a um estado saudável ”, disse Minosi. "Passei décadas com azeitonas. Eu e minha filha aprendemos a ficar atentas e a não esquecer de fazer os tratamentos à noite para evitar o calor do sol no produto.”

"As bactérias parecem estar recuando e, como as pessoas agora veem a diferença, talvez elas ajam por conta própria”, acrescentou.

Nos últimos três a cinco anos, os produtores viram como a implantação consistente do tratamento pode salvar as oliveiras.

"Se a Xylella fastidiosa infectou apenas 50 a 60% da árvore, há uma grande chance de salvá-la e trazê-la de volta à saúde e à produção”, disse Marangi. "A resiliência às bactérias vem da aplicação constante dos tratamentos.”

"Mas também vem de boas práticas agrícolas, como podas leves, pois você remove rebentos e galhos secos e mantém o interior da planta bem ventilado”, acrescentou. Você também precisa arar os pomares para evitar qualquer grama na primavera e no verão, pois fornece um habitat para os insetos vetores da Xylella fastidiosa se reproduzirem.”

Alibrando, que também trabalha como técnico da Cooperativa Cantalupi, acrescentou que "em nossa área, trabalhamos em conjunto com empresas, especialistas, jovens agricultores e agrônomos. Eles vão visitar os pomares e ver com os próprios olhos o impacto do protocolo orgânico.”

Segundo os especialistas que desenvolveram o protocolo, a Xylella fastidiosa está se tornando para os olivicultores o que o míldio da uva é para os produtores de vinho, uma infestação gravíssima que pode ser controlada e controlada.

"Xylella fastidiosa não pode ser eliminado”, disse Marco Scortichini, pesquisador-chefe de azeitonas e frutas do Conselho Italiano de Pesquisa e Economia Agrícola, que ajudou a desenvolver o protocolo. Olive Oil Times.

"Ele se estabelece em muitas vegetações diferentes, e a remoção das árvores encontradas infectadas não está sendo suficiente para evitar sua propagação”, acrescentou.

Isso significa que a bactéria Xylella fastidiosa continuar sua marcha para o norte, envolvendo lentamente novas áreas agrícolas.

"Temos uma nova arma contra isso”, disse Scortichini. "Os produtores cujas lavouras ficam às margens das áreas afetadas podem agir preventivamente e evitar que se rendam à Xylella. Identificar a bactéria em uma área não deve mais significar devastação.”

Na última década, a Xylella fastidiosa tem causado graves prejuízos à economia local e paisagem e deixou muitos lutando para reconstruir sua identidade através da restauração da paisagem.

"Sua resiliência à Xylella, agora claramente visível, mostra as cores de um futuro possível”, concluiu Minosi. "Temos esperança.”