No Vale do Curicó, no Chile, a Agroindustrial Siracusa constrói uma história de sucesso em azeite de oliva

Resumo

A Agroindustrial Siracusa, no Chile, desenvolveu com sucesso uma premiada operação de cultivo e beneficiamento de azeitonas no Vale do Curicó, com foco em variedades espanholas de azeitonas devido ao melhor desempenho. Apesar de enfrentar desafios como um curto período de colheita e menor rendimento de azeite, a empresa mantém uma vantagem competitiva por meio de investimentos em infraestrutura hídrica, agricultura de precisão e participação em competições internacionais.

Em menos de duas décadas, a empresa de engenharia e indústria Siracusa Agroindustrial transformou os solos férteis de um pequeno canto do Vale do Curicó, no Chile, em uma premiada operação de cultivo e moagem de azeitonas.

O gerente geral Felipe Juillerat disse Olive Oil Times que a jornada para o segundo ano premiado da empresa em 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition começou quando os proprietários da Agroindustrial Siracusa buscaram diversificar seus negócios para o ramo agrícola em 2006. 

A empresa já atuava na criação de salmão e na construção de casas, e os proprietários queriam investir em uma cultura que envolvesse um processo industrial, dada a formação em engenharia do grupo.

Naquela época, no Chile, a indústria do azeite de oliva estava começando a se enraizar, com muitos novos olivais de altíssima densidade sendo plantados em sebes, centralizados ao redor de um grande moinho. 

Os proprietários acabaram se estabelecendo em um pedaço de terra no Vale do Curicó, aproximadamente três horas ao sul de Santiago, e plantaram 500 hectares de oliveiras em 2007, seguidos por mais 750 hectares em 2010.

As primeiras variedades de azeitonas plantadas pela empresa foram Arbequina e Arbosana, seguidas por Frantoio, Leccino e Coratina. 

"As variedades italianas não se saíram tão bem em comparação às espanholas, então tivemos que retirá-las”, disse Juillerat, observando os impactos das condições climáticas em sua produção, bem como as limitações práticas de não poder realizar uma colheita mecânica.

""As duas variedades espanholas funcionaram muito melhor", acrescentou. Posteriormente, a empresa também plantou Picual e Koroneiki, que contribuem para seus blends. Mesmo assim, Arbequina e Arbosana continuam sendo as variedades dominantes.

Entre os principais desafios enfrentados pelos produtores do Azeite Aura e suas três marcas, Aura Classic, Aura Arbequina e Aura Special Edition, está o período relativamente curto que a empresa tem para a colheita, que normalmente começa em meados de abril e dura cerca de 40 a 45 dias.

"Nossa área fica no limite sul da produção de azeite, e temos um curto período de tempo para colher nossas frutas para evitar o início das chuvas de inverno a partir de 15 de junho.^th em diante”, disse Juillerat.

A empresa também pretende encerrar a colheita nas primeiras semanas de junho para evitar geadas no final do outono, que podem danificar as azeitonas e causar defeitos no azeite.

"Isso é um desafio, mas, por outro lado, o que podemos obter nessa pequena janela é um azeite de oliva premium muito bom”, disse Juillerat.

Enquanto as azeitonas ainda estão verdes no início da colheita, Juillerat disse que a maior conteúdo de polifenol e aromas e sabores intensos de frutas verdes compensam amplamente os baixos rendimentos de azeite.

Ele estimou que, no início da colheita, o rendimento do azeite fica em torno de 13%, subindo para cerca de 17% no final da colheita.

Juillerat acrescentou que isso coloca a empresa em desvantagem competitiva em termos de volume em comparação aos rendimentos de 20% ou mais que os produtores do norte do país recebem no final de junho e início de julho, onde chuva e geada não são fatores limitantes no mesmo grau.

Embora muitos produtores no Chile, especialmente no norte do país, tenham tido que lidar com os impactos da seca e da escassez de água nos últimos anos, Juillerat disse que esses problemas eram menos urgentes no sul do país.

Além disso, um dos primeiros investimentos que a Agroindustrial Siracusa fez quando comprou a propriedade foi em infraestrutura de água e irrigação.

A empresa instalou tubulações para trazer água de um rio próximo e encher uma série de reservatórios, com capacidades que variam de 5 a 730 milhões de litros. Além de extrair água do rio, os reservatórios também captam o escoamento de inverno das montanhas dos Andes.

Embora a precipitação média tenha sido normal nos últimos anos, Juillerat disse que a empresa investiu significativamente em agricultura de precisão, instalando sensores para medir a umidade do solo e uma pequena estação meteorológica para registrar temperatura, umidade e precipitação.

Semelhante a muitos produtores em todo o país, Juillerat relatou que a empresa desfrutou de uma colheita de recuperação em 2025, com a produção aumentando em oito por cento em comparação com historicamente pobres colheita de 2024.

"Tivemos um inverno com chuvas relativamente normais, o que nos permitiu começar a primavera com o reservatório em plena capacidade”, disse ele. "A primavera seguiu com temperaturas normais a altas até o verão, e a brotação e a floração foram normais.”

No entanto, as temperaturas extremas do verão e a falta de água em fevereiro contribuíram para o tamanho menor dos frutos na Arbosana, criando desafios na fábrica para maximizar o rendimento e, ao mesmo tempo, preservar a qualidade. 

"Em termos de qualidade do azeite, não tivemos grandes dificuldades; talvez o maior desafio tenha sido o fato de termos nos deparado com muitas frutas muito pequenas, com alta porcentagem de caroços na pasta”, disse Juillerat. "Mas finalmente conseguimos obter bons azeites de intensidades variadas.”

Apesar dos desafios, a Agroindustrial Siracusa ganhou o Prêmio Prata por sua monovarietal Aurora Arbequina na edição de 2025 da Competição Mundial.

"O NYIOOC é muito importante para nós porque vemos a importância deste prêmio para nossos clientes”, disse Juillerat, acrescentando que a Aura Olive Oil continuará a participar do NYIOOC e duas ou três outras competições em mercados-chave.

Juillerat também destacou como os elogios, incluindo um Gold Award No 2021 NYIOOC para sua blend Aurora Premium, aumentaram o valor das vendas da empresa em seu maior mercado de exportação. 

Apesar da tarifa de dez por cento que as exportações de azeite chileno para os EUA enfrentam, Juillerat disse que a Aura Olive Oil continua trabalhando com seus clientes habituais e não viu nenhuma mudança na demanda.

"Estamos em certa vantagem em relação a outros mercados que enfrentam tarifas mais elevadas do que nós”, disse ele, citando o Tarifa de 15 por cento impostas pelos EUA às exportações da União Europeia. "No final, a tarifa não foi contra os nossos preços.” 

Fora dos EUA, a empresa também exporta quantidades significativas para a Colômbia e o Paraguai, e faz remessas menores de seu azeite de oliva para o Brasil, Japão, Coreia do Sul e Taiwan. 

As vendas da Aura Olive Oil são divididas quase igualmente entre exportações e mercado interno, com a empresa vendendo suas três marcas por meio de vários varejistas em todo o país e produzindo azeite de oliva de marca própria. 

""Somos muito equilibrados entre as exportações, que são cerca de 85% a granel, e o que vendemos aqui no Chile, que é cerca de 95% engarrafado", disse ele.

De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional, o Chile consumiu uma média de 7,666 toneladas métricas de azeite de oliva anualmente desde o início da pandemia de Covid-19 em 2020, quando o consumo anual disparou momentaneamente para 14,000 toneladas.

Desde a pandemia, Juillerat disse que a inflação persistente tem afetado o país e reduzido os gastos do consumidor.

"No entanto, o consumo de azeite não caiu tanto quanto o esperado”, disse ele. "Concluímos que as pessoas estão reconhecendo os benefícios do azeite de oliva e continuam a consumi-lo.”

A natureza do consumo de azeite de oliva no país também mudou. Antes, o foco era a região metropolitana de Santiago, onde vivem pouco menos de sete milhões de pessoas, pouco mais de um terço da população, mas Juillerat afirmou que a empresa está vendendo cada vez mais para restaurantes e consumidores fora da capital, especialmente na Patagônia.

"Temos restaurantes e distribuidores aqui em Santiago e temos distribuidores na Patagônia”, disse ele. "Muitos jovens profissionais estão se mudando para lá e levando consigo seus hábitos de consumo de azeite de oliva. 

Olhando para a colheita de 2026, Juillerat alertou que ainda é muito cedo para fazer previsões, mas ele já está vendo indicadores mistos nos pomares. 

"Já estamos na fase de brotação, e ela parece variada. A Arbequina tem um suprimento maior de flores, enquanto a Arbosana tem uma aparência mais variada; há áreas com boa brotação e outras com mais declínio", disse ele. "As temperaturas extremas do verão e a disponibilidade de água são as principais causas da brotação que estamos vendo agora.”