Na Croácia, estudantes juntam-se a quinta premiada para colheita de azeitona

Oitenta alunos da escola primária internacional Matija Gubec em Zagreb, capital croata, visitaram um olival da Dalmácia para participar da colheita e aprender sobre produção de azeite.

Os alunos da prestigiosa escola internacional, frequentada pelos filhos de embaixadores, diplomatas, funcionários do governo, atletas proeminentes e empresários do exterior, viajaram 330 quilômetros ao sul até os olivais de Krešimir Uroda, de 40 anos, perto de Pirovac.

As crianças ajudaram a colher as azeitonas à mão antes de viajar para o moinho Sveti Ante, nas proximidades de Vodice, para aprender como as azeitonas são transformadas em azeite.

"Estou extremamente honrado que meu olival tenha sido escolhido para esta ocasião ”, disse Uroda com satisfação.

"Entre [os alunos estão] os dois filhos do tenista Goran Ivanišević, filha do ex-jogador de futebol internacional Boško Balaban, e filho da famosa cantora Severina Vučković”, acrescentou.

O olival de Uroda foi plantado há 12 anos pelo seu pai, Ante Uroda. Depois de deixar Čakovec, a cidade croata mais setentrional, onde constituiu família e passou toda a sua vida profissional, regressou à sua casa ancestral.

"Algo o puxava de volta para sua terra natal”, disse Uroda, que passava todos os verões com seus pais em Pirovac, a 428 quilômetros de Čakovec. "Eu me apaixonei por essa área.”

Uroda ajudou seu pai a plantar e cultivar as oliveiras. No entanto, ele continuou a trabalhar como especialista em TI para a Elektra em Čakovec até 2017, quando seu pai adoeceu gravemente e o exortou a retornar à fazenda de azeitonas em Pirovac, ou teria que vendê-la.

Como resultado, a Uroda solicitou uma transferência para os escritórios da Elektra em Sibenik, Dalmácia. "Eu fiz isso. Mas, infelizmente, meu pai foi acometido de uma doença grave e incurável e morreu aos 68 anos”, disse.

Lembrando as palavras de seu pai, Uroda continuou seus passos, dedicando seu tempo livre à olivicultura e logo começou a produzir azeite virgem extra.

Ele recebeu seu primeiro reconhecimento há quatro anos em uma competição local em Vodice, onde ganhou uma medalha de ouro. Ele ganhou mais dois anos depois.

Ano passado ele ganhou um prêmio de ouro no NYIOOC World Olive Oil Competition, a maior competição de qualidade de azeite do mundo.

Quando os alunos visitantes lhe perguntaram como se sentia ao ganhar o prêmio, Uroda respondeu: "Incrível. É como ganhar a UEFA Champions League ou escalar o Monte Everest.”

A colheita está em andamento em seu olival cercado de drywall, que possui 354 árvores Oblica, Lastovka e Leccina. A Uroda espera colher cerca de duas toneladas de frutas, rendendo cerca de 450 a 500 litros de azeite.

Aproveitando a localização cênica de seu olival, Uroda também construiu uma pousada para turistas.

"Construímos para nós mesmos, para a família e, há dois anos, quando recebemos as aprovações necessárias, oferecemos aos turistas por meio do Airbnb”, disse ele. "A resposta foi além das expectativas.”

Uroda disse que os convidados ficaram encantados, acrescentando que são atraídos pelo olival, a proximidade do mar e a natureza intocada ao redor de Pirovac. Alguns convidados até se voluntariam para ajudar na colheita.

No primeiro ano, o OPG Uroda reservou 75 pernoites e recebeu o prestigioso título de Superhost, concedido às propriedades com melhor desempenho da plataforma. Este ano, o número de convidados dobrou e a temporada continua.

"Além da estadia, permitimos que nossos hóspedes provem e comprem nosso azeite”, disse Uroda. "Nem um único par de convidados ficou sem azeite.”

À medida que a colheita continua, Uroda disse que seus azeites começarão a entrar em restaurantes e hotéis. Ele também planeja vendê-los por meio de uma plataforma de comércio eletrônico. "Acredito que nossnegócio na olivicultura só vai para frente ”, disse ele.

Entretanto, nos olivais, os estudantes e trabalhadores locais conseguiram colher manualmente 350 quilos de azeitonas antes de se dirigirem ao lagar para acompanhar o processo de transformação.

Tomislav Duvnjak, um produtor premiado, dirige a fábrica e ficou muito satisfeita com o interesse que os alunos demonstraram no processo.

"Acredito que as pessoas devem ser educadas desde cedo”, disse. "Até agora, os alunos do ensino fundamental vieram até nós, mesmo de jardins de infância em Vodice e cidades vizinhas. Esta é a primeira vez de Zagreb.”

Depois de observar todo o processo de moagem, os alunos receberam uma garrafa de azeite extra virgem recém-produzido para levar para casa.

Uroda também aproveitou o momento para anunciar seus planos de entrar na temporada 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition com o mesmo lote.

"Este é um exemplo maravilhoso de como construir a cultura da azeitona ”, acrescentou Ivica Vlatković, um produtor premiado e Presidente da Associação dos Olivicultores do Condado de Zadar, que também esteve presente.