No Japão, produtores refletem sobre um ano premiado

Parte de nossa continuação cobertura especial do 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

A crescente popularidade de azeite virgem extra no Japão acompanhou de perto os desempenhos consistentemente fortes do país no NYIOOC World Olive Oil Competition. 

Na edição de 2022 do maior concurso de qualidade de azeite do mundo, os produtores do Japão ganharam seis prêmios, o terceiro maior total para o país do leste asiático na competição.

Os seus azeites extra-virgens de alta qualidade foram extraídos após uma das mais épocas de colheita desafiadoras em anos. 

Enchentes, deslizamentos de terra e chuvas fortes foram convidados indesejados naquelas semanas precárias em que os frutos atingem o amadurecimento ideal e os produtores começam a colhê-los e transformá-los.

"O controle da umidade do solo foi um dos desafios que enfrentamos este ano”, Toyohiro Takao, executivo-chefe da Oliveira Hatake, Disse Olive Oil Times. "Não só a irrigação no verão, mas também as chuvas de outono foram os principais problemas.” 

Apesar desses desafios, Olive Hatake ganhou um prêmio de ouro por seu blend médio, o mais recente prêmio da empresa no NYIOOC. 

"Sinto-me muito feliz e honrado [por vencer], o que acontece depois que nos concentramos ainda mais em fazer um produto de alta qualidade do que no passado”, disse Takao. "Acho que um prêmio tão prestigioso que coloca o azeite da fazenda Takao na Ilha Shodo entre os melhores do mundo terá um grande impacto na marca. ”

Acrescentou que os próximos 2022 colheita está se tornando promissor.

"Em comparação com os últimos anos, vemos azeitonas crescendo vigorosamente após uma floração rica. Portanto, podemos esperar uma boa colheita”, disse Takao. "Tenho algumas preocupações com a temporada de tufões, que atinge o pico de agosto a setembro.” 

"Isso exige um cuidado especial dos nossos trabalhadores para que as azeitonas superem esse período”, acrescentou. "Depois disso, com uma seleção forte e uma colheita cuidadosa, podemos esperar um azeite extra-virgem verdadeiramente de alta qualidade. ”

O interesse pelo azeite está a crescer entre as famílias e restaurantes japoneses, muitos dos quais estão descobrindo cada vez mais benefícios para a saúde e propriedades organolépticas, que se blendm facilmente com uma das tradições culinárias mais famosas do mundo. 

De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional (COI), consumo de azeite no Japão cresceu de forma constante nas últimas três décadas, passando de 4,000 toneladas no ano-safra de 1990/91 para cerca de 60,000 toneladas no atual. Takao também confirmou essa tendência de Olive Oil Times em uma Entrevista em 2021. 

"O uso de azeite em casa está aumentando ”, disse ele. "Temos recebido pedidos de restaurantes de sushi, restaurantes de macarrão soba, restaurantes de tempura, restaurantes kappo e outros restaurantes japoneses.”

Enquanto algum azeite produzido localmente é exportado - principalmente para França, China e Vietnã - a maioria é vendida no mercado interno.

"Embora o cultivo de azeitonas e a demanda de azeite estejam florescendo no Japão e em outros países asiáticos, a história das azeitonas ainda é jovem ”, Noboyuki Hiraiwa, fundador da Agri Olive Shodoshima (AOS), disse Olive Oil Times. 

"Portanto, estamos apenas no começo e esperamos que mais agricultores ao longo do tempo produzam azeite de qualidade tão boa quanto a dos azeites europeus e americanos ”, acrescentou.

AOS ganhou três prêmios no 2022 NYIOOC e confirmou a excelente qualidade de seus produtos que têm sido repetidamente reconhecidos na competição. 

"Dos três novos azeites virgem extra que inscrevemos pela primeira vez [no 2022 NYIOOC], um recebeu o Gold Award e o outro o Silver Award”, disse Hiraiwa. 

"Estamos muito satisfeitos por termos recebido estes prémios”, acrescentou. "No entanto, estamos muito desapontados que um de nossos azeites extra-virgens não tenha sido premiado e que nosso principal azeite extra-virgem, que ganhou o Gold Award nos últimos três anos, recebeu um Silver Award este ano. ”

De acordo com Hiraiwa, os excelentes resultados da empresa vão sustentar o sucesso de sua empresa no mercado. 

"Estamos confiantes de que ganhar os Prêmios Ouro e Prata no prestigioso NYIOOC vai fortalecer nossa marca e nos ajudar em nossas futuras estratégias de marketing”, disse ele.

Em um artigo do entrevista de maio de 2022 com Olive Oil Times, Hiraiwa destacou o papel crucial desempenhado pela pesquisa em olivicultura para quem deseja produzir produtos da mais alta qualidade. 

"Esperamos também poder visitar e melhorar o nosso conhecimento sobre os países produtores avançados de azeite na Europa e nos Estados Unidos para produzir um melhor azeite virgem extra ”, acrescentou.

Yasuhiro Yoshida, o diretor de produção de Azeitona NipônicaCompany, foi outro dos vencedores repetidos do Japão, comemorando o sucesso na competição mais uma vez.

"Estou muito feliz, é tudo o que posso dizer”, disse Olive Oil Times. As marcas Ushimado e Ushimado Superior da empresa ganharam prêmios Gold.

"Sempre tivemos muito orgulho de nossos produtos e do sabor de nossas marcas Ushimado e Ushimado Superior”, disse Yoshida. "Esses prêmios confirmam nosso trabalho e nos deixam excepcionalmente felizes.”

A empresa está a investir fortemente na qualidade dos seus 10 hectares de olival, onde prosperam mais de 2,000 oliveiras. 

"Nossos esforços para melhorar o Ushimado Superior também estão tendo impacto no Ushimado, e [os prêmios] são a prova de que estão levando a produtos de maior qualidade”, disse Yoshida. "Estamos confiantes de que esses prêmios fortalecerão nossos esforços e nos estimularão ainda mais.”

"Não queremos ser influenciados pelo resultado, pois continuamos humildemente com o nosso produção de azeite”, Concluiu. "O prémio em si é uma etapa no processo de produção de azeite. Uma coisa posso dizer com certeza: todos os produtores japoneses estão se esforçando para produzir azeite virgem extra de bom sabor.