Itália prevê queda acentuada na produção de azeitona

Como tem sido o caso em toda a região do Mediterrâneo, o setor oleícola italiano experimentou uma série de reveses este ano, com altas temperaturas e seca agora ameaçando comprometer a próxima colheita.

As estimativas iniciais da Cia-Agricoltori Italiani, uma associação de agricultores, são para um queda de 30 por cento para a safra 2022/23 em comparação com a temporada anterior nas principais regiões produtoras de azeitonas do sul da Itália Puglia, Calábria, Sicília e Campânia.

Embora as oliveiras sejam altamente resistentes à seca, a água desempenha um papel crucial em certas fases do ciclo de vida da planta.

Calor anormal durante o período de floração em maio e déficit hídrico durante a fase de crescimento em julho combinaram-se para criar um ano muito desfavorável para a produção de azeitona.

Como resultado, a árvore é forçada a sacrificar elementos de seus processos biológicos padrão para sobreviver, economizando assim os recursos disponíveis.

Em um sinal inicial preocupante, alguns pomares já estão relatando o aparecimento de frutos secos e murchos. Mesmo quando as azeitonas parecem crescer normalmente, o estresse hídrico desidrata a polpa e compromete seu desenvolvimento, reduzindo a formação de azeite.

Somando-se aos problemas climáticos está a ameaça iminente do mosca de fruta verde-oliva. Na fase de pré-colheita no outono, o inseto pode prejudicar ainda mais a quantidade e a qualidade da produção.

De acordo com a Cia, face ao crescente desequilíbrio climático, a modernização dos reservatórios de água e infraestruturas associadas são vitais para o futuro da olivicultura, bem como uma melhor gestão do solo e técnicas de irrigação destinadas a limitar as perdas de água.

O setor oleícola italiano é atualmente um dos mais importantes do mundo, com a produção representando 15% da produção mundial, perdendo apenas para a Espanha.

• Cia-Italian Farmers