Baixa colheita e aumento dos custos de produção continuam a afetar a Argentina

Resumo

A safra de 2025 na Argentina deverá render cerca de 27,500 toneladas de azeite, com impactos variados nas diferentes regiões devido às condições climáticas adversas. O aumento dos custos de produção e a queda dos preços de exportação têm criado desafios econômicos para os produtores, que buscam diversificar sua produção para novos mercados, como a Ásia, para compensar as perdas em outras regiões.

Os produtores da Argentina estão no meio da colheita de 2025, com a safra deste ano estimada em aproximadamente 27,500 toneladas métricas.

Segundo dados da Federação Oleícola Argentina compartilhados com Olive Oil Times, o maior país produtor fora da bacia do Mediterrâneo produziu aproximadamente 35,000 toneladas de azeite em 2024 (significativamente superior ao estimativa preliminar) e um recorde de 44,000 toneladas em 2023 (também superior a estimativas iniciais).

Embora a produção tenha variado de região para região, produtores de San Juan e La Rioja, responsáveis ​​pela maior parte do azeite de oliva argentino, relataram que eventos climáticos adversos, incluindo uma onda de frio em maio de 2024, danificaram árvores nas províncias do noroeste.

"“Recentemente concluímos a colheita e, infelizmente, o balanço geral não foi positivo”, disse Jeder Aleua, chefe de produção de azeite de oliva da Fincas de Cruz del Eje, sediada em La Rioja. "Durante a fase de floração, enfrentamos condições climáticas adversas, como granizo, ventos quentes e temperaturas extremas, que afetaram severamente a formação das flores.”

"As flores que conseguiram se desenvolver apresentaram bom crescimento, mas com baixo teor de azeite devido à amplitude térmica limitada. Isso se traduziu em um rendimento médio de azeite de aproximadamente 12%, um valor abaixo do esperado", acrescentou. "Apesar desta situação, conseguimos obter azeite de boa qualidade, graças ao trabalho minucioso e ao cuidado em todas as etapas do processo.”

Além disso, queda nos preços do azeite na origem na Europa, combinado com o aumento dos custos de produção na Argentina e preços mais altos da azeitona de mesa, levou os produtores a desviar variedades de dupla finalidade para azeitonas de mesa para exportação.

"Não haverá muito petrazeite na Argentina este ano”, disse Julián Clusellas, presidente da Valle de la Puerta, com sede em La Rioja. "A colheita foi muito curta, e quase tudo o que era possível era desviado para azeitonas de mesa.”

Ele acrescentou que, nos pomares da empresa, as geadas de maio de 2024 danificaram os brotos que depois se transformam em flores e depois em drupas de oliveira, especialmente nas partes mais baixas das árvores. 

Na vizinha San Juan, Diretor comercial da Solfrut Guillermo Kemp também confirmou que a colheita deste ano ficará abaixo das anteriores. 

"Continuamos trabalhando em campanhas curtas, começando cada vez mais cedo, para evitar fatores climáticos [como geadas tardias de outono] e, claro, para produzir os melhores azeites de qualidade que podem ser obtidos”, disse ele.

Mais ao sul, em Mendoza, os produtores relataram uma colheita melhor neste ano do que na anterior. 

"Na nossa fazenda, tivemos uma colheita mediana. Uma fazenda teve uma produção muito boa, enquanto a outra foi levemente afetada pela geada”, disse Miguel Zuccardi, chefe de produção de azeite da Família Zuccardi. 

"Tivemos que começar a colheita um pouco mais tarde este ano porque tivemos um outono quente e atrasamos nossos planos para evitar as altas temperaturas”, acrescentou.

Enquanto isso, na província central de Córdoba, situada a meio caminho entre Mendoza e Buenos Aires, a presidente da Sierra Pura, Veronica Ortega, disse que a região teve uma colheita significativamente maior do que em 2024.

"Registramos um aumento de 50% no volume de colheita em comparação à campanha de 2024”, disse ela. "No entanto, alguns fatores climáticos, como a ausência das primeiras ondas de frio em maio e as chuvas tardias do verão, causaram um ligeiro atraso na maturação de certas variedades de azeitona, o que prolongou o período de colheita até junho.”

"Não só a produção total aumentou, como também conseguimos colher variedades como Frantoio, Farga e Barnea com qualidade organoléptica excepcional”, acrescentou.

Longe das questões econômicas, Ortega disse que seu principal desafio era determinar o momento ideal para colher as azeitonas, alcançando um equilíbrio delicado que maximizasse o rendimento do azeite e preservasse as características organolépticas.

"Tivemos que equilibrar a necessidade de iniciar a colheita cedo — devido ao volume de fruta disponível — com a importância de esperar o período de maturação perfeito para obter um azeite com o sabor, o aroma e as nuances que nos distinguem”, disse ela. "Apesar desses desafios, os resultados da colheita de 2025 são extremamente positivos.”

Expectativas de uma colheita menor surgem à medida que produtores em toda a Argentina enfrentam dificuldades econômicas significativas, motivadas pelo aumento dos custos de produção e preços mais baixos para exportações para a Europa.

Desde que o presidente Javier Milei assumiu o cargo em dezembro de 2023, seu governo cortou os gastos do governo em uma tentativa de diminuir a pobreza do país. inflação de três dígitos taxa e o déficit.

Os subsídios à energia estavam entre os cortes feitos pelo governo, resultando em um aumento nos preços da eletricidade e dos combustíveis.

Embora os produtores tenham aprovado esforços governamentais separados para afrouxar as restrições às importações, como fertilizantes e garrafas, e a repatriação de moedas estrangeiras, os efeitos dessas medidas foram anulados pela queda dos preços na origem.

"Os preços do azeite de oliva a € 3,600 por tonelada não são lucrativos, considerando os custos de eletricidade [para alimentar os sistemas de irrigação] de cerca de US$ 900 (€ 780) por hectare e um custo operacional geral de cerca de US$ 4,000 (€ 3,500) por hectare”, disse Clusellas.

Zuccardi acrescentou que os preços da eletricidade e do combustível subiram mais rápido do que a inflação, que continua a desacelerar, e que os esforços do governo para desvalorizar o peso argentino de sua taxa artificialmente alta.

Apesar do aumento dos custos, alguns produtores disseram que políticas econômicas do governo criaram mais certeza. 

"A estabilidade dos preços dos insumos foi um fator positivo que nos permitiu planejar a colheita com maior previsibilidade”, disse Ortega. 

Mario Bustos Carra, diretor-geral da Câmara de Comércio Exterior de Cuyo, sediada em Mendoza, acrescentou que as mudanças serão boas para os produtores no longo prazo, mas haverá obstáculos significativos no curto prazo.

"O primeiro desafio é lidar com os custos, que são compensados ​​por pressões fiscais, custos de mão de obra, altos preços de insumos, falta de mão de obra para colher as safras, etc.”, disse ele. 

"Além disso, no azeite, a boa produção europeia contribuiu para a queda dos preços internacionais”, acrescentou Bustos Carra. "Como a Argentina não é um formador de preços, devemos nos adaptar aos números manipulados pelos principais países produtores, que têm economias estáveis, moedas fortes e, fundamentalmente, políticas econômicas favoráveis, incluindo subsídios.”

Embora os desafios aumentem internamente, alguns produtores e exportadores concordam que a política comercial vigente nos Estados Unidos pode proporcionar uma vantagem competitiva para o azeite de oliva argentino no segundo maior mercado consumidor de azeite de oliva do mundo.

Mesmo quando o presidente dos EUA, Donald J. Trump, anunciou uma tarifa de dez por cento sobre as importações argentinas como parte de sua política tarifária mais ampla, Clusellas disse que era um negócio normal com seus clientes americanos.

"“Acredito que a situação vai melhorar e veremos mais demanda por azeite de oliva argentino” nos EUA, disse Clusellas.

A política tarifária da administração Trump tem sido errática, mas os exportadores argentinos de azeite nunca enfrentaram a perspectiva de mais do que "tarifa de base de dez por cento. 

Os exportadores da Tunísia e dos países da União Europeia, por outro lado, têm atualmente a mesma tarifa de dez por cento, mas podem enfrentar taxas significativamente mais altas se não conseguirem chegar a um acordo com os EUA.

Kemp, da Solfrut, confirmou que, sob os regimes tarifários originais ou revistos de 28 por cento na Tunísia e 20 a 50 por cento na União Europeia, os exportadores argentinos seriam beneficiados, mas os consumidores americanos talvez não.

"“Acho que [as tarifas] tornam o produto mais caro para o consumidor americano”, disse ele. "A questão é ver como ficará a política final.”

Assim como Clusellas, Zuccardi afirmou que sua empresa não sentiu o impacto das tarifas. Ele espera que preços ligeiramente mais altos não desencorajem a maioria dos consumidores que buscam de maior qualidade virgem extra azeite.

Bustos Carra disse que os primeiros sinais de mudança na política dos EUA em relação à Argentina datam da suspensão do sistema generalizado de preferência para certos produtos, incluindo o azeite de oliva, mas ele está otimista de que o relacionamento pessoal de Milei com Trump resultará em um acordo para a Argentina.

"Como nosso país foi o primeiro a solicitar uma revisão de tarifas em resposta às novas medidas adotadas, estamos otimistas de que, tanto por afinidade política quanto como consequência da política unilateral seguida pelos Estados Unidos, podemos obter algumas vantagens comparativas sobre outros países”, disse ele.

Aleua acrescentou que a Fincas de Cruz del Eje continua avaliando a situação em torno das tarifas dos EUA e prossegue com seus esforços para entrar em novos mercados.

"Quando um mercado fecha, novas oportunidades também se abrem”, disse ele. "O mercado asiático, por exemplo, representa um destino distante, mas extremamente interessante, e é aí que estamos concentrando parte da nossa estratégia futura.”