Olive Farming Blooms no estado do deserto da Índia

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A projeto de olival lançado há três anos no deserto do estado indiano de Rajasthan, agora atingiu um estágio de florescimento. O projeto piloto de US $ 3 milhões começou com o plantio de cerca de 112,000 mudas de Israel em uma área de 182 hectares no norte do Rajastão. O chefe do projeto, Surinder Singh Shekhawat, informa que quatro fazendas nas áreas desérticas mostraram sinais positivos de floração e que as azeitonas virão em breve.

O projeto da Rajasthan Olive Cultivation Ltd. foi inspirado no cultivo de azeitonas bem-sucedido nas regiões desérticas de Israel com a ajuda da tecnologia. Rajasthan experimenta um clima semelhante ao de Israel, com períodos de frio e uma certa temperatura gelada que é essencial para o cultivo da azeitona. As azeitonas podem crescer em regiões desérticas com escassez de água devido ao seu baixo consumo de água.

O projeto da joint venture Indo-Israel está indo bem nos trilhos, e o primeiro rendimento semicomercial é esperado este ano. O projeto recebeu sensor avançado e tecnologia de irrigação por gotejamento de Israel como parte da joint venture. Essa tecnologia ajuda a avaliar com precisão quanta água, nutrientes e fertilizantes as plantas precisam para uma produção saudável, enquanto conserva água e outros recursos.

Gideon Peleg é o especialista israelense que trabalha como diretor técnico. A Peleg também tem consultado um olivicultor e olive oil produtor no Nepal introduzindo a irrigação por gotejamento individual controlada por tensiômetro para permitir olive oil proprodução pela primeira vez nas altas planícies do Himalaia.

O governo indiano está monitorando de perto o projeto do Rajastão e, uma vez que o piloto seja um sucesso, há planos para reproduzi-lo. A tecnologia será fornecida aos agricultores locais a taxas subsidiadas e eles serão treinados para usá-la de forma eficaz. Outros estados no norte da Índia também estão observando o progresso do piloto com interesse. Alguns especialistas na Índia acreditam que o país pode se tornar um destaque olive oil procentro de produção no futuro e competir com a região do Mediterrâneo, produzindo azeitonas e azeite a um custo competitivo.

O baixo custo da mão de obra agrícola da Índia pode provar ser sua vantagem competitiva, considerando o fato de que a colheita e a poda da azeitona são um exercício de mão-de-obra intensiva. Além disso, a Índia tem grandes parcelas de terras cultiváveis ​​que estão subutilizadas, ao contrário das nações europeias. Isso poderia ajudar a produzir azeite a um custo competitivo de exportação e também expandir o mercado interno com preços acessíveis.

O projeto piloto em Rajasthan tem mais dois anos pela frente e, a partir daí, o verdadeiro desafio será superar todos os obstáculos e alcançar a produção em massa de azeitonas e azeite de oliva na Índia. Se tudo correr conforme o planejado, a Índia pode se tornar um novo fornecedor de azeite para o mundo.