Produtores em Israel colhem benefícios da safra recorde

Os olivicultores israelenses estão comemorando uma gratificante colheita de azeitonas, com frutos abundantes nas árvores e níveis satisfatórios de acúmulo de azeite.

"A temporada de azeite em Israel está no auge ”, Ehud Soriano, painelista internacional de azeite e consultor da Sindyanna da Galiléia, Disse Olive Oil Times.

"O rendimento é alto e esperamos um ano recorde tanto para a azeitona quanto para o azeite ”, acrescentou. "Após dois anos de baixos rendimentos, esperávamos que esta temporada fosse muito melhor. Até agora, está além das nossas expectativas, tanto em quantidade quanto em qualidade.”

Muitos produtores locais recorreram a uma colheita tardia para esperar o amadurecimento da fruta, que ocorreu mais tarde do que no ano anterior.

"Na safra passada, tivemos uma entressafra alternada de produção, o que significa que não tivemos muitas frutas nos galhos”, Nimrod Azulay, co-proprietário responsável pela produção e vendas da KeremZaitGenericName, Disse Olive Oil Times.

"E então tivemos um inverno bastante frio, o que deu às árvores a quantidade de frio de que elas precisam, além de termos uma estação de crescimento bastante úmida ”, disse o produtor premiado adicionado.

"As pessoas estão colhendo mais tarde do que o normal”, continuou ele. "É uma longa safra este ano e todos os olivicultores que conheço e com quem conversei estão bastante satisfeitos com os resultados.

"Fomos para uma colheita tardia”, disse Azulay. "Começamos a colheita em meados de outubro e geralmente terminamos e moemos as azeitonas no final do mês. No entanto, a temporada recuou três semanas este ano, para dizer o mínimo.

Enquanto Israel está entre os países no extremo leste da bacia do Mediterrâneo comemorando uma colheita frutífera em 2022, desafios relevantes permanecem para os produtores.

"A vida no Oriente Médio é sempre exigente”, disse Hadas Lahav, cofundador e executivo-chefe do Sindyanna of Galilee. Olive Oil Times.

"A comunidade olivicultora local em Israel enfrenta dois desafios urgentes ”, acrescentou ela. "A primeira é como converter seus bosques em agricultura sustentável. A segunda é como superar a aquisição da indústria e construir em suas terras agrícolas cada vez menores.”

Ela enfatizou a relevância de instalar sistemas avançados de irrigação e usar práticas agronômicas modernas para promover a sustentabilidade entre os produtores locais.

"Por outro lado, o setor do azeite é onde a economia e as culturas se integram com mais sucesso ”, disse ela. "Árabes, judeus, israelenses e palestinos todos se reúnem com a alegria e o cansaço dos dias de colheita”.

Lahav acrescentou que o ambiente multicultural da colheita torna Sindyanna único. "Sindyanna usa a colheita para unir as pessoas”, disse ela.

Entre suas atividades, Sindyanna ajuda agricultores árabes a certificar suas azeitonas como orgânicas e de Comércio Justo. A empresa também os ajuda a vender seu azeite nos mercados local e internacional.

"Sindyanna também compra azeite orgânico de agricultores palestinos na Cisjordânia ”, disse Lahav. "Estamos orgulhosos de nossa modesta contribuição para fortalecer a economia palestina e criar esperança de vida normal e cooperação entre palestinos e israelenses”.

Ainda assim, os produtores de azeite em Israel tiveram de lidar com o aumento dos custos de energia e uma maior necessidade de irrigação, o que também se traduz em custos mais elevados.

"Temos pensado muito em expandir nossa área de produção, mas não é uma tarefa fácil”, disse Azulay. "É muito caro cultivar árvores, e a água para a agricultura é cara, pois é trabalho e fertilizante. Essas condições dificultam a lucratividade.”

Devido à escassez de água em Israel, que o World Resource Institute lista como o segundo país com maior escassez de água na Terra, a irrigação está se tornando cada vez mais necessária para os olivicultores,

"Com o das Alterações Climáticas, incluindo o longo seca no sul da Europa sofreu no verão passado, não há mais dúvidas sobre o valor de implementar e usar sistemas de irrigação em olivais ”, disse Soriano.

Para isso, Sindyanna faz parte do Artolio, um projeto internacional de assistência aos olivicultores das áreas rurais da bacia do Mediterrâneo.

"O passo fundamental dos agricultores que participam do Artolio é implementar a irrigação”, disse Soriano. "Sem ele, o setor de azeite em nossa região, assim como em outras áreas ao redor do Mar Mediterrâneo, não tem um futuro brilhante. ”

Como resultado do aumento dos custos de tudo, desde irrigação até combustível, preços do azeite em Israel estão aumentando de forma semelhante a outras partes do mundo.

"Tivemos que aumentar os preços em 23%”, disse Azulay. "É inevitável com o aumento dos custos de produção, mas também é uma escolha difícil, pois seu produto não chegará a todos.”

Ele acrescentou que o aumento dos preços também prejudica a competitividade do azeite israelense no mercado interno, uma vez que os azeites importados costumam ser muito mais baratos. "Os consumidores se acostumam com os preços baixos”, disse Azulay.

Recentemente, um dos maiores varejistas de alimentos do país disse que as garrafas de azeite vendidas por um curto período a apenas 11.50 shekels (3.50 euros) alcançaram rapidamente 81% da participação no mercado local.

Enquanto isso, as marcas de azeite israelenses costumam ser vendidas por duas a três vezes mais, com alguns produtores calculando cuidadosamente sua capacidade de reduzir as margens de lucro para competir.

Educar os consumidores sobre a qualidade do azeite também continua sendo um desafio em Israel. Como em qualquer outro lugar, os supermercados vendem azeite não virgem por preços muito mais baixos do que Azeite extra virgem israelense produtores podem vender seus produtos.

Ainda assim, as coisas estão mudando. "Houve um grande salto nos últimos anos em relação às práticas agronômicas e melhor conscientização sobre a qualidade do azeite ”, disse Soriano.

Segundo o Conselho Oleícola Internacional, consumo de azeite em Israel aumentou consistentemente na última década.

"A boa notícia neste contexto é que o consumo de azeite em Israel está crescendo e, de certa forma, aumenta as questões e a conscientização sobre a qualidade do azeite ”, concluiu Azulay. "É por isso que as perspectivas continuam boas para azeite virgem extra produtores”.

• Globes