Projeto de plantio de acácias na Tunísia combate a desertificação

A ideia de um empreendedor social de mulheres 29 anos de idade, um projeto na Tunísia planta acácias para enfrentar a escassez de água e desertificação.

Por Isabel Putinja
25 de julho de 2017 15:35 UTC
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Um projeto de empreendimento social para plantar acácias na Tunísia aborda a escassez de água e a desertificação causadas pelas mudanças climáticas na Tunísia.

Acacias For All foi lançado em 2012 por Sarah Toumi, uma empreendedora social tunisiana de 29 anos, com o objetivo não só de combater a desertificação, mas também de apoiar os trabalhadores agrícolas locais.

A acácia está sendo introduzida nas comunidades agrícolas como uma alternativa às olival e amendoeiras que não prosperam quando irrigadas com a água salgada do solo encontrada aqui.

As chuvas têm sido escassas na Tunísia nos últimos anos e os métodos agrícolas convencionais tendem a causar a depleção do solo, o que aumenta ainda mais o setor agrícola local.

As acácias extremamente resistentes podem ser irrigadas com água contendo até oito gramas de sal por litro e se adaptam bem às condições do deserto, puxando água de até 200 metros abaixo do solo. A planta também protege outras culturas, criando uma barreira contra o vento e a areia, e melhora a qualidade do solo graças às suas propriedades de fixação de nitrogênio que ajudam a revitalizar o solo.

Toumi lançou o projeto pela primeira vez na vila de Bir-Salah, perto de El Hencha, na região de Sfax, onde montou um centro de demonstração e mostrou aos agricultores locais como as acácias podem ser plantadas como uma prática agrícola sustentável.

"Queria resolver a falta de acesso aos recursos necessários para que os agricultores locais se adaptassem às mudanças climáticas e dar-lhes o know-how científico e técnico para se adaptarem à situação e comercializar seus produtos ”, explicou Toumi na rádio web Néoplanète. "Além de ter um impacto positivo no meio ambiente, eles também aumentam sua renda ”.

Ela descobriu que as mulheres que trabalham no setor agrícola eram mais receptivas a essa ideia inovadora e entendiam os benefícios do plantio de acácia e como seu cultivo poderia ser uma nova fonte de renda. As mulheres são organizadas em cooperativas para que o ciclo da lavoura seja melhor administrado.

O projeto logo se estendeu a 14 outras regiões onde os "embaixadores ”replicaram o modelo. Hoje já foram plantadas mais de 50,000 mil acácias até agora, mas a meta é ter um milhão de árvores até 2018 e levar o projeto para outros países do Norte da África.

Também chamada de moringa ou coxinha, a acácia não é nativa da Tunísia, mas provavelmente se originou no subcontinente indiano. A Índia tem uma produção anual de mais de um milhão de toneladas de acácia. A planta também cresce na América Central, Caribe e países do norte da América do Sul.

Os subprodutos da planta são goma arábica, ou goma acácia, que é a seiva endurecida da árvore. É utilizado na indústria de alimentos como estabilizante e aglutinante em tintas aquarela e esmaltes cerâmicos, entre outros usos.

O azeite de moringa também é extraído das sementes da planta e é usado em alimentos e medicamentos. As folhas da planta são reduzidas a um pó rico em vitaminas e minerais que é usado para suplementos nutricionais, chá de ervas ou é blenddo com mel.

Em 2013, Acacias for All foi escolhida pelo governo francês como uma das 100 inovações na África que moldam o futuro do desenvolvimento sustentável e, em 2016, Toumi foi identificada pela Forbes como um dos 30 empreendedores sociais com menos de 30 anos fazendo mudanças em todo o mundo.



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