Produção
A olivicultura na Bósnia e Herzegovina tem um grande potencial, especialmente na Herzegovina, a mais meridional e mais pequena das duas regiões, onde a colheita de azeitona deste ano está a terminar.
"A safra é melhor do que no ano passado. As frutas são saudáveis”, Mirko Škegro, um premiado produtor de azeite e enólogo, contou Olive Oil Times.
Os seus olivais compreendem 600 oliveiras, das quais 50 a 60 já estão a dar frutos. Dessas árvores, ele recebeu 250 litros de azeite virgem extra.
Veja também:Atualizações da colheita de 2022"Eu colhi azeitonas quando um terço dos frutos das árvores estava verde, o segundo terço estava manchado e o terceiro estava preto ”, disse Škegro.
Os seus vinhos Žilavka e Blatina ganham regularmente medalhas no Decanter em Londres. Além disso, seu azeite extra virgem Krš, elaborado a partir de Oblica e outras variedades autóctones, ganhou prêmios consecutivos no NYIOOC World Olive Oil Competition.
"Vou às competições mais reconhecidas”, disse Škegro. "Em Nova York, meus azeites foram premiados cinco vezes seguidas, e espero um sexto também.”
A fazenda da família Škegro está localizada nas colinas do oeste da Herzegovina, na cidade de Radišići, entre 132 e 312 metros acima do nível do mar e a menos de 30 milhas do Mar Adriático.
A área é um hotspot local para a biodiversidade endêmica, em parte devido à combinação dos climas mediterrâneo e continental, resultando em dias quentes e noites frias que combinam tanto com videiras quanto com oliveiras.
As azeitonas são imediatamente processadas no moderno lagar da Kiwi Oil Company, propriedade de Dragan Mikulić, que possui o maior olival da Herzegovina com 7,000 árvores, composto principalmente por Oblica, juntamente com Istarska Bjelica, Buža, Leccino e Pendolino a 220 metros acima do nível do mar.
Mikulić, como a maioria dos outros olivicultores da Herzegovina, está mais do que satisfeito com a colheita deste ano. "Acabamos de colher”, disse.
Mikulić disse que esta colheita foi "crazy” e exigiu de 100 pessoas a colheita de mais de 200 toneladas de frutas durante três semanas consecutivas. Os produtores produziram cerca de 25 toneladas de azeite extra virgem dessas frutas.
Com a abundante colheita deste ano como prova, Mikulić afirmou que a Herzegovina é ideal para o cultivo da azeitona. "Temos água, muito sol e ventos que beneficiam as oliveiras”, disse.
Apesar da seca, a colheita foi excepcional. As azeitonas estavam saudáveis. Não havia traças ou moscas de azeitona, e a colheita foi até três vezes maior que a do ano passado, especialmente em olival irrigado.
"Quando é um ano seco, as uvas e o azeite são sempre de melhor qualidade”, disse Mikulić.
Ele tem dois poços de 300 metros de profundidade em seu olival, de onde tira água para piscinas e irriga todas as árvores com sistema de gotejamento. "Sem água, não há olivicultura ”, disse Mikulić.
O produtor também espera que a qualidade dos azeites deste ano seja excelente. No entanto, ele acrescentou que os preços vão subir apesar da safra recorde.
O azeite virgem extra de marca será vendido por 40 marcos conversíveis (€ 20.45), a moeda local, por litro.
Os aumentos de preços vêm de aumentos nos custos de produção. Como em outros lugares, esses aumentos de custos são impulsionados pela inflação e pelo aumento dos preços da energia.
Como resultado, os custos de mão de obra, equipamentos, moagem, material de embalagem e até mesmo rotulagem mais que dobraram em relação ao ano passado.
Veja também:Agricultor da Herzegovian espera manter-se à força depois da vitória de Nova YorkNo entanto, Mikulić acredita que venderá todo o azeite virgem extra produzido este ano. "Vai acabar principalmente no exterior através de canais privados como uma iguaria extremamente desejável e de alta qualidade”, disse ele.
Devido à sua proximidade com o santuário em Medjugorje, um destino turístico popular, Mikulić disse que vende bastante azeite aos visitantes.
Muitos também visitam o moinho, o olival e a sala de degustação de Mikulić. Eles compram azeite que acaba nas mesas da Alemanha, Polônia, República Tcheca e outros países europeus não produtores de azeite.
No total, existem sete lagares de azeite na Herzegovina – o lagar de Mikulić, outros dois em Ljubuško e Čapljina, três muito mais pequenos e um grande lagar que abriu recentemente em Neum.
"Estamos dando grandes passos à frente”, disse Marko Ivanković, diretor do Instituto Agro-Mediterrâneo Federal em Mostar, capital regional, Olive Oil Times.
Na última década, o número de oliveiras na Herzegovina aumentou de 6,000 para 115,000, distribuídos por 350 hectares. Vinte mil novas árvores foram plantadas somente em 2022.
Ivanković disse que este era o aumento mais significativo na olivicultura em qualquer país mediterrâneo europeu.
No entanto, ele acrescentou que ainda há espaço para expansão, com planos de aumentar a produção para atender a demanda local. A Bósnia e Herzegovina consome cerca de 850,087 litros por ano, 0.24 litros per capita.
Atualmente, a maior parte dos 280,000 mil litros de azeite produzidos no país são exportados. As exportações anuais de azeite estão avaliadas em 20,060 euros, enquanto as importações custam 1,996,769 euros.
Ivanković disse que o objetivo de médio prazo para o setor oleícola do país é expandir os pomares dos atuais 350 para 1,000 hectares.
"Continuaremos a promover o consumo diário de azeite como o alimento mais saudável e incentivar o consumo per capita ”, disse ele.
Pesquisas futuras no instituto se concentrarão em pesquisar o papel do azeite como alimento funcional, de acordo com Regulamento (UE) n.o 432 / 2012 da Comissão, que diz, "azeite polifenóis contribuem para a proteção dos lipídios do sangue contra o estresse oxidativo.”
Para o efeito, foi autorizado um painel oficial de avaliação organoléptica de azeites virgens e uma associação nacional de produtores de azeite.
"Juntamente com o aumento do número de produtores comerciais de azeite e o aumento da capacidade de processamento (lagar), há um esforço para proteger a origem geográfica do azeite ”, concluiu Ivanković.
Ele está convencido de que a olivicultura na Bósnia e Herzegovina continuará a progredir.
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