Produtores espanhóis atingem recorde de sucesso na competição mundial

Olivicultores, produtores de azeite, engarrafadores e exportadores na Espanha comemoraram mais um ano recorde no 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Representantes do maior país produtor desfrutaram de uma exibição excepcional na maior competição de qualidade de azeite do mundo em todas as métricas, ganhando um recorde de 128 prêmios de um recorde de 148 inscrições e alcançando uma taxa de sucesso recorde de 77%.

Rafael Pico Lapuente, diretor executivo da Associação Espanhola de Exportação, Indústria e Comércio de Azeite (Asoliva), disse Olive Oil Times que o ano recorde para os produtores espanhóis na competição indicou melhoria da qualidade em todo o setor.

"Durante 30 anos, a produção espanhola evoluiu para uma maior produção em quantidade e qualidade”, disse.

"Esses prêmios internacionais permitem que os consumidores valorizem nossos azeites pelo prestígio que isso acarreta ”, acrescentou Lapuente. "A Espanha exporta 70% do que produz e esses prêmios divulgam os benefícios e qualidades do azeite espanhol. ”

Como sempre, a maior parte dos prêmios foi conquistada por produtores da comunidade autônoma do sul de Andaluzia, que é responsável por cerca de dois terços da produção espanhola de azeite.

No entanto, produtores de Castilla-La Mancha, a segunda maior região produtora da Espanha, Extremadura e Catalunha, também ganharam muito NYIOOC elogios.

Independentemente de onde fossem, os produtores de toda a Espanha enfrentaram muitos desafios ao longo do ano-safra de 2021 – durante o qual Espanha produziu 1.3 milhão de toneladas de azeite – de eventos climáticos extremos para seca persistente e aumento dos custos de produção.

"No mundo todo, 2021/22 foi um ano difícil”, John-Dominic Cancilla, gerente de vendas da Marques de Valdueza, Disse Olive Oil Times.

"Primeiro por causa do Pandemia do covid-19 em si, e por causa de todos os problemas de abastecimento, transporte, aumento de custos e outros entraves causados ​​por ele, trabalhar normalmente foi um grande desafio”, acrescentou.

Cancilla e sua equipe ganhou dois prêmios de ouro para um par de blends médias, somando-se a um legado de produção que remonta a 1624.

"É sempre bom ganhar prêmios no NYIOOC, e fazer uma dobradinha como este ano é uma apoteose”, disse ele. "A NYIOOC prêmios nos dão visibilidade no mercado e são uma propaganda para o consumidor. Além disso, são um incentivo para continuar lutando para produzir azeites de qualidade reconhecida.”

Os prêmios são ainda mais gratificantes devido aos desafios específicos da produção de azeite na região centro-oeste sem litoral do país.

"Na Extremadura, como se deduz do nome da região, a produção agrícola é e sempre foi difícil”, disse Cancilla. "Só com íntima cumplicidade com a terra e os extremeños é um produtor capaz de tirar o melhor de si e de seu ambiente.”

"A escassez de água e o clima rigoroso da região marcam a luta contínua no campo extremo”, acrescentou.

Situado a cerca de 250 quilômetros a sudeste dos bosques de Marqués de Valdueza, o produtor por trás Nobreza do Sul, em Jaén, também celebrou um par de Gold Awards para dois monovarietais Picual.

"Este resultado fantástico é um impulso de energia para toda a equipe Nobleza del Sur e consolida nosso compromisso com a qualidade dos azeites para mais uma colheita ”, disse a proprietária Lola Sagra Olive Oil Times.

Tal como na Extremadura, acrescentou que cada época traz os seus próprios desafios, com os prémios internacionais a servirem de barómetro para indicar o quão bem a empresa os superou.

"Todo ano é um novo desafio”, disse ela. "A natureza nos oferece diferentes cenários com diferentes campanhas; uns mais chuvosos, outros mais quentes, outros mais secos como a safra 2021/22.”

No entanto, Sagra acrescentou que a localização privilegiada de Jaén e gerações de know-how na produção de petrazeite ajudaram a empresa a ter sucesso.

"Nossa tradição olivícola tem suas origens no ano de 1640, levando-nos a conhecer muito bem os olivais tradicionalmente cultivados em Jaén ”, disse ela. "Embora exijam mais trabalho, sua qualidade é superior à dos superintensivos (super-alta densidade) cultivo de novas plantações em outras regiões e partes do mundo.”

Sagra e o resto da equipe de Noblezas del Sur esperam que mais um ano de sucesso no NYIOOC irá ajudá-los a ganhar mais reconhecimento de nome no lucrativo mercado de azeite dos Estados Unidos.

A apenas 140 quilômetros ao norte de Jaén, no extremo sul de Castilla-La Mancha, os produtores Olivapalacios também entender a importância de vencer no NYIOOC pelo reconhecimento global de sua marca.

"A NYIOOC prêmios costumam ser acompanhados de perto pelos importadores, principalmente de países asiáticos”, disse Luis Rubio, gerente de exportação da empresa, Olive Oil Times. "Isso tem sido útil para nós naquele mercado, onde temos a maior presença internacional.”

Ele acrescentou que o Prêmios Prata e Ouro conquistados para um monovarietal Picual e Arbequina, respectivamente, surgiu após uma colheita desafiadora no centro da Espanha.

"Tivemos que lidar com muitas intempéries, como baixas temperaturas e geadas no início da primavera e Tempestade Filomena, o frio e a nevasca que afetou toda a Espanha”, disse Rubio.

"Ao contrário da Andaluzia, [Castilla-La Mancha] carece de uma tradição de azeitona ”, acrescentou. "Não há cultura popular e predisposição para a gestão e trabalho no setor olivícola; nem há apoio excessivamente grande por parte do governo regional.”

No entanto, a combinação do acompanhamento cuidadoso dos pomares ao longo do ano, dos solos vulcânicos ricos em nutrientes da região e da proximidade de um lagar dedicado permitiu mais uma vez à Olivapalacios ultrapassar os desafios e produzir azeites premiados.

No extremo nordeste da Espanha, uma pesquisa cuidadosa e um trabalho árduo constante ajudaram a impulsionar os produtores de outra região olivícola não tradicional do país para seu terceiro ano de sucesso no NYIOOC.

Oli Migjorn, situado ao norte da capital catalã de Barcelona, ganhou um prêmio de ouro para um meio orgânico Arbequina.

"É uma honra para nós, pois é uma conquista muito bem-sucedida ganhar o ouro no NYIOOC depois de um ano intenso de trabalho”, disse Aïna Llaudó, gerente de exportação da empresa, Olive Oil Times.

"Atualmente, muitos azeite virgem extra produtores produzem produtos requintados, então o ouro em um concurso internacional nos dá uma vantagem no mercado em relação a outros produtores”, acrescentou.

Como aconteceu com muitos outros produtores, das Alterações Climáticas moldou muitos dos desafios enfrentados pela empresa. Especificamente, Llaudó citou as mudanças bruscas de temperatura do inverno para o verão, que podem atrapalhar a floração e a frutificação das oliveiras, como um dos desafios mais difíceis.

"A negligência dos olivais em nossa área há anos tem sido um desafio ”, disse Llaudó. "Com o emigração para as grandes cidades nas décadas de 1960 e 1970 do século passado, eles deixaram para trás vinhas, olivais e campos para trabalhar no cinturão industrial de Barcelona.”

Atualmente, a Oli Migjorn obtém suas azeitonas de cerca de 30 fazendas arrendadas, onde os produtores estão trabalhando para recuperar a paisagem original. No entanto, isso também apresenta desafios.

"A geografia da área com terraços para cultivo muitas vezes impede que o maquinário funcione confortavelmente, então é preciso contratar mão de obra, encarecendo o produto e dificultando a comercialização”, disse Llaudó.

O desafio de colher em socalcos é partilhado por outro produtor na Andaluzia, do outro lado do país. No entanto, o fardo é distribuído de forma um pouco diferente.

"Almazaras da Subbética é uma cooperativa de azeitona… composta por mais de 6,800 agricultores, famílias que vivem do e para o olival ”, disse María Carmen Rodríguez Comino, gerente de vendas da empresa, Olive Oil Times.

"Nas Serras Subbéticas, temos um olival de montanha, com declives elevados com dificuldades diárias na sua colheita e gestão”, acrescentou. É produzido azeite de altíssima qualidade, mas com custos de produção muito altos devido à dificuldade do terreno.”

No 2022 NYIOOC, a empresa ganhou quatro Gold Awards por um par de blends, sendo um orgânico, um orgânico Hojiblanca monovarietal e um Arbequina.

Para todos os produtores que compõem uma das maiores cooperativas da Espanha, os prêmios são especialmente gratificantes após altas temperaturas e baixos níveis de chuvas combinados com uma escassez de mão de obra que complica a colheita.

Comino acrescentou que a falta de jovens para trabalhar na cooperativa também é preocupante. No entanto, empregar uma equipe técnica de agrônomos e engenheiros agrônomos possibilita empregos bem remunerados no setor e explica a sucesso sustentado da empresa na competição mais prestigiada do mundo.

"É um momento de prazer e orgulho ter alcançado esses reconhecimentos internacionais com nossos quatro azeites por mais um ano”, finalizou. "Prêmios internacionais sempre significam maior reconhecimento de nossas marcas em diferentes mercados e aumento de vendas.”