Produtores de azeite de oliva dos EUA vencem em grande competição mundial

Resumo

Agricultores e moleiros dos EUA demonstraram que podem produzir azeites de oliva de alta qualidade que correspondem aos dos seus equivalentes do Velho Mundo, ganhando 92 prêmios em 2025. NYIOOC World Olive Oil Competition. Produtores na Califórnia, Oregon e Arizona superaram desafios para produzir azeites premiados, com a colheita de 2024/25 mostrando um aumento notável na produção e na qualidade em comparação aos anos anteriores.

Com tarifas intermitentes nas notícias, há um lembrete constante de que os Estados Unidos produzem menos de três por cento do azeite de oliva que consomem.

No entanto, os agricultores e os moleiros dos EUA provaram mais uma vez que podem produzir alta qualidade azeite virgem extra que correspondem àqueles de seus equivalentes do Velho Mundo.

Agricultores e moleiros do Arizona, Califórnia e Oregon se uniram para ganhar 92 prêmios em 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition, o terceiro maior total desde que a competição começou em 2013.

Das geadas precoces no Oregon ao clima imprevisível e aos crescentes custos de mão de obra na Califórnia, os produtores superaram uma lista crescente de desafios familiares para criar azeites de oliva bem equilibrados, saborosos e sem defeitos.

Fazenda de Oliveiras da Califórnia (COR), o maior produtor do país, ganhou prêmios por cinco produtos 100% californianos e dois de seus "“Global Blends”. A empresa também ganhou prêmios por suas marcas Lucini, produzidas na Itália.

Mary Mori, vice-presidente de qualidade e produto da COR, disse que a equipe da COR estava "“imensamente entusiasmados” com a notícia dos prêmios. A arrecadação sem precedentes motivou a empresa a continuar consolidando seu compromisso com a qualidade.

"Temos orgulho dos prêmios e resultados e sempre revisamos o feedback compartilhado na análise dos azeites vencedores e não vencedores”, disse ela. "Depois, compartilhamos isso com nossa equipe para identificar áreas de melhoria.”

"Uma diferença do NYOOC é seu foco na qualidade geral e no bom gosto, em vez das preferências individuais dos jurados”, acrescentou Mori. "Isso nos permite controlar melhor nossos processos, seja modificando os azeites que compramos ou ajustando nosso próprio tempo de colheita para priorizar azeites mais frescos e de colheita antecipada.”

Os prêmios deste ano vêm depois do que Mori descreveu como uma colheita abundante em comparação aos anos anteriores. 

De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a produção de azeite de oliva dos EUA superou ligeiramente a média de cinco anos, atingindo 10,000 toneladas métricas na safra de 2024/25. A grande maioria dessa produção está localizada na Califórnia.

"Embora normalmente seja um ano de produção alternada, implementamos mudanças na agricultura, com foco em irrigação e técnicas precisas de irrigação por déficit, para melhor estabilizar e melhorar significativamente a qualidade das azeitonas entregues ao lagar”, disse Mori.

Embora muitos dos maiores produtores do país — incluindo Corto Olive, que ganhou um prêmio de prata, e com sede em Baltimore pompeian, que conquistou três Prêmios de Ouro — comemorou seu NYIOOC sucessos, os pequenos produtores também mostraram sua capacidade de produzir azeites premiados.

De acordo com o relatório produtora prolífica de azeite de oliva região de Paso Robles, Azeite de oliva Marcum ganhou dois prêmios de ouro para um par de monovarietais.

"Ganhar esses prêmios serve como inspiração para continuar nosso compromisso com a qualidade, o frescor e o aperfeiçoamento da nossa arte de fazer azeite de oliva”, disse o coproprietário Lonnie Marcum.

"A Califórnia produz a grande maioria do azeite de oliva dos EUA”, acrescentou ela. "Este reconhecimento traz não apenas prestígio e credibilidade para a Califórnia, mas também maior visibilidade entre os consumidores que buscam os melhores azeites de oliva extravirgem do mundo.”

O produtor da Califórnia Central superou o clima imprevisível usando técnicas de cultivo sustentáveis ​​e orgânicos mosca de fruta verde-oliva gestão para produzir seus azeites premiados e colhidos manualmente.

"“2024 foi um ano de crescimento interessante”, disse o coproprietário Grant Marcum. "Uma das nossas variedades, a Coratina, produziu o dobro do ano anterior, enquanto as outras árvores, a Itrana, produziram cerca de metade.”

Cerca de 2.5 horas ao sul na rodovia US 101, os produtores por trás Companhia de Azeite Ojai marcou um final frutífero para a colheita, vencendo quatro Prêmios de Prata.

"É sempre muito gratificante vencer no NYIOOC”, disse o proprietário Philip Asquith. "As vitórias deste ano elevam nosso total para mais de 20 prêmios, o que é maravilhoso. Estamos muito orgulhosos de nossas medalhas e temos todos os troféus expostos em nossa sala de degustação."

Juntamente com os seus colegas californianos, Asquith promoveu o papel do NYIOOC na promoção do azeite de oliva extravirgem da Califórnia para consumidores locais.

"Nossos clientes ficam surpresos e impressionados ao saber que os azeites de oliva da Califórnia ganham tantos prêmios”, disse Asquith. "Eles também gostam de saber que a Califórnia tem padrões muito elevados para o que pode ser chamado de '"extra virgem" aqui. As pessoas muitas vezes não sabem o quanto a indústria avançou nesta região."

Embora a safra de 2024/25 tenha produzido azeitonas de alta qualidade, Asquith afirmou que a quantidade foi menor do que a da safra recorde de 2023/24. Como tem acontecido cada vez mais, ele destacou a contratação de trabalhadores para a colheita como um dos maiores desafios.

"O maior desafio que enfrentamos na última temporada foi o custo da colheita”, confirmou Asquith. "Todos os outros aspectos da nossa operação têm se mantido bastante consistentes ano após ano, mas as despesas com a colheita aumentaram bastante nos últimos anos. É administrável para nós, mas se tornou o maior componente de custo na produção de uma garrafa de azeite.

No extremo oposto da Califórnia, Óleo de oliva Apollo comemorou a conquista de dois Prêmios de Ouro na Competição Mundial por um par de blends orgânicas.

Vencendo no NYIOOC "ajuda pequenos produtores como nós a ter confirmação de terceiros de que seu azeite de oliva é de alta qualidade”, disse o sócio Steve McCulley. "Devido aos altos padrões de NYIOOC, seus resultados são altamente considerados na Califórnia.”

"O novo sistema de classificação destaca os produtores que têm obtido consistentemente as melhores notas ao longo dos anos, tornando mais fácil para os consumidores encontrarem azeites de alta qualidade”, disse o produtor do maior azeite do mundo. segundo azeite mais bem classificado.

Embora a Apollo Olive Oil tenha enfrentado eventos climáticos adversos em 2024, McCulley disse que a colheita foi consistentemente de alta qualidade. A principal diferença que ele observou foi que a colheita começou mais tarde do que o normal. 

No entanto, ele acrescentou que os principais desafios para produzir azeite de oliva extravirgem de qualidade premiada permanecem constantes.

""Organizar a colheita para ter colhedores suficientes para colher manualmente, programar a entrega eficiente de azeitonas ao moinho e ajustar nosso moinho especial que reduz muito a oxidação durante o processamento exigem um planejamento cuidadoso", disse McCulley.

Não muito longe do Azeite Apollo, os produtores por trás Raízes orgânicas também comemoraram seu sucesso na Competição Mundial, ganhando Prêmios de Ouro para as monovarietais orgânicas Arbequina e Koroneiki.

"Ganhou duas medalhas de ouro no NYIOOC “Parece incrível”, disse a família Polit. "Somos uma empresa familiar e, quando chega a época da colheita da azeitona, todos se mobilizam. Conquistar medalhas de ouro competindo internacionalmente demonstra o quanto nosso trabalho árduo compensa.”

Polits acrescentou que os prêmios também ajudam a impulsionar a reputação do azeite de oliva extravirgem orgânico da Califórnia no cenário global.

"Vencendo prêmios no NYIOOC não só aumenta a reputação de produtores individuais, mas também eleva a percepção do azeite de oliva extravirgem da Califórnia como um todo”, disse a família. "Isso serve como uma prova do comprometimento do estado com a qualidade e a inovação na produção de azeite de oliva orgânico.”

Embora a Organic Roots tenha tido uma recuperação na colheita em 2024/25 em comparação aos dois anos anteriores, o clima imprevisível é sempre o principal desafio da empresa na colheita.

“A colheita de azeite orgânico de oliva de 2024/25 marcou uma recuperação notável na produção e na qualidade em comparação com as duas temporadas desafiadoras anteriores”, disse o Polits. "Com uma combinação de chuvas pontuais durante o inverno e temperaturas mais frias e estáveis ​​na primavera, o forte desenvolvimento das árvores foi favorecido sem os extremos que geralmente prejudicam a produção orgânica.”

Embora a Califórnia domine a produção de azeite de oliva extravirgem dos EUA em quantidade, qualidade premiada pode ser encontrada além do Golden State.

No vizinho Arizona, Moinho de Oliva Queen Creek ganhou quatro prêmios de prata.

"Ganhou quatro Silver Awards em 2025 NYIOOC é uma honra incrível e uma prova da dedicação da nossa equipe em produzir azeite de oliva extravirgem excepcional”, disse o presidente John Rea.

Ele acrescentou que os prêmios também servem como um barômetro, permitindo Único do Arizona lagar de azeite comercial para avaliar sua posição em comparação aos concorrentes nacionais e internacionais.

"Esses prêmios elevam significativamente a percepção do azeite de oliva extravirgem do Arizona, tanto localmente quanto em outros lugares”, disse Rea. "Muitas pessoas ficam surpresas ao saber que azeite de oliva de alta qualidade pode ser produzido no ambiente desértico do Arizona, e NYIOOC o reconhecimento ajuda a dissipar o ceticismo”.

Rea reconheceu que o sucesso da empresa na Competição Mundial foi, em parte, impulsionado pelas condições climáticas favoráveis ​​da safra anterior. Ele acrescentou que a situação está favorável nos olivais para a próxima safra.

"O principal desafio foi escolher o momento certo para a colheita no clima desértico-continental único do Arizona, que difere de outras regiões produtoras de azeitonas dos EUA”, disse ele. "Monitoramos o pomar de perto de novembro a dezembro para garantir que as azeitonas sejam colhidas no ponto ideal de maturação, equilibrando a qualidade com os riscos climáticos, como quedas repentinas de temperatura.”

Do outro lado da Califórnia, dois produtores do Oregon foram premiados na Competição Mundial. Fazenda Dark Hollow no Vale Rogue, no sul do Oregon, ganhou um prêmio de ouro e prata em seu NYIOOC estréia.

Mais ao norte, Oregonian pioneiro do azeite de oliva e vencedor perene da Competição Mundial Moinho Durant adicionou mais quatro prêmios de Ouro e um Prêmio de Prata à sua coleção.

O proprietário Paul Durant disse que "é ótimo” vencer no NYIOOC e saiba que todos os azeites apresentados pela empresa eram de primeira linha, especialmente o popular monovarietal Arbequina.

"Como sempre, a validação de terceiros é muito importante para os consumidores”, disse Durant. "Precisamos obter frutas do norte da Califórnia, e as pessoas sempre se interessam em como lidamos com isso logisticamente e se há algum impacto na qualidade.” 

"Obviamente temos grandes dados quantitativos indicando a qualidade extra virgem, mas os prêmios de NYIOOC enfatizar que somos capazes de produzir azeite de oliva de alta qualidade e de classe mundial aqui mesmo em Dayton, Oregon”, acrescentou.

Devido à sua latitude norte, em comparação com muitas outras regiões produtoras de azeite de oliva, Durant disse que completar a colheita antes da geada e da neve do inverno é sempre um desafio.

"O maior problema para nós é a duração, o clima e a logística”, disse ele. "Começamos a colheita das uvas no final de agosto e só terminamos a moagem em 15 de dezembro^th. "

"Tivemos um tempo congelante no início da temporada e, se não fosse por nossas novas máquinas de vento de controle de geada, teríamos perdido uma boa parte das frutas de nossa propriedade”, acrescentou Durant. "Em vez disso, conseguimos colher tudo na época que escolhemos e não fomos forçados pelo clima.”

No geral, a empresa processou mais de 330 toneladas de azeitonas nos EUA este ano e teve um "temporada “fantástica” em seu moinho Pieralisi de última geração, com dois anos de existência.

""Atingimos a intersecção entre qualidade incrível e rendimento fantástico. Em uma era de custos crescentes em todos os setores, ter um rendimento tão alto realmente ajudou a manter nossos custos unitários baixos", disse Durant. "Não esperamos aumentar nenhum dos nossos preços em 2025.”

Os produtores estavam otimistas sobre a safra de 2025/26, mas alertaram que ainda é muito cedo na temporada e que muita coisa mudará durante a primavera e o verão.

"Temos uma grande floração nas árvores e já podemos dizer que será uma grande colheita para 25/26”, disse Asquith, da Ojai Olive Oil Company. "Mesmo com pouca chuva neste inverno, as árvores parecem muito felizes e estão cheias de flores agora.”

"Agora, as árvores parecem saudáveis ​​e os brotos estão lindos”, acrescentou Grant Marcum.

Por sua vez, Mori, da COR, disse que as chuvas tardias e o clima frio em fevereiro e março atrasaram o crescimento e a floração das árvores, então ainda é muito cedo para dizer como a colheita se desenvolverá.

"Os brotos que estamos observando parecem promissores, mas o quadro real surgirá em um ou dois meses, quando a frutificação estiver estabelecida após a floração”, disse ela. "Em anos anteriores, com a floração atrasada, prevíamos uma colheita tardia; no entanto, o calor do verão impediu isso, então o resultado deste ano permanece incerto. No geral, as coisas parecem boas e prevemos uma temporada frutífera.

Enquanto isso, Durant disse que a situação no Oregon parece boa até agora. "As árvores aqui estão apenas começando a acordar, e veremos como as coisas se desenrolam e torceremos pelo melhor”, concluiu.