De Champagne a EVOO: um premiado produtor italiano abraça sua herança francesa

Escondidos nas férteis colinas toscanas pontilhadas por oliveiras e ciprestes estão os vestígios evocativos de uma história inesquecível, que saúdam o visitante que vagueia pelos domínios deste produtor italiano com coração francês.

Vencedor de um prêmio de ouro pelo segundo ano consecutivo em 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition, Vazart & Sons A fazenda de oliveiras está localizada entre a cidade histórica de Florença e a cidade de Vinci.

As terras da família se estendem de cidade natal de Leonardo para a região do Chianti, uma zona conhecida pela beleza das suas colinas e pelos sabores únicos dos seus vinhos e azeites.

Alexandre Vazart e sua família recebem os visitantes em sua grande casa de campo cercada por milhares de oliveiras e antigas paredes de pedra seca esculpindo o terreno montanhoso e irregular.

"Viemos aqui há apenas alguns anos”, disse Vazart. Olive Oil Times. "Fomos capturados por este lugar encantador e pela vontade de cuidar de um olival que havia sido negligenciado por tantos anos.

Vazart e sua família não eram novos na agricultura. Seu pai e seu avô produziram Champagne, seguindo uma tradição que começou no início do séc.^th século. Seus descendentes, porém, tinham objetivos diferentes.

"Minha esposa e eu queríamos trabalhar com azeitonas e finalmente encontramos este local onde poderíamos aplicar uma abordagem completamente orgânica ao cultivo de azeitonas ”, disse Vazart. "As favas são usadas como fertilizantes, e o preparo suave do solo é projetado para fazer a terra respirar. Também criamos abelhas, mais um motivo para ter um pomar totalmente orgânico.”

Caminhando pelo pomar, as oliveiras Frantoio e Moraiolo perfeitamente podadas sobem calmamente a colina. A maioria deles são árvores relativamente jovens, cuja história abrange apenas algumas décadas.

"Não sou daqueles que são obcecados por árvores antigas, mesmo que sejam bonitas”, disse Vazart. "Você não precisa de uma árvore antiga para obter um azeite de alta qualidade. Eu realmente gosto da ideia de plantar novas oliveiras e expandir nossas ideias agrícolas para mais olivais. ”

"Essas são as nossas cultivares”, acrescentou. "Principalmente Frantoio e Moraiolo, e apenas alguns Leccino.”

Vazart sugere relevância das variedades de azeitona, que representam a antiga tradição da Toscana azeite virgem extra.

As árvores de Frantoio geralmente têm uma copa grande e são árvores vigorosas de tamanho médio, conhecidas pelos rendimentos relativamente altos e pelos sabores vívidos de alcachofra e grama de seu azeite.

Enquanto isso, Moraiolo é uma variedade altamente adaptável, resistente ao frio e à seca, cujos rendimentos consistentes tendem a minimizar os efeitos das estações de produção alternadas típicas da maioria das variedades de azeitona.

A família Vazart começou a cultivar azeitonas na área em 2017. O sucesso da família veio da blend do azeite para criar uma blend toscana de alta qualidade, cujas sensações de degustação incluem alcachofra, rúcula e folha de oliveira.

Quase todo o azeite virgem extra da Vazart & Sons é vendido internacionalmente.

"Começamos com nossos amigos pedindo nossos azeites de países europeus, Canadá e outros”, disse Vazart. "Mas como a marca se saiu tão bem no cenário internacional, estamos recebendo pedidos de mais países. Um dos maiores foi recentemente colocado por uma empresa da Arábia Saudita.”

Vazart também está explorando a oportunidade de expandir sua operação plantando um novo bosque na terra da família na Strada del Chianti, localizada na área DOP Chianti Classico. A região possui uma tradição de produção de petrazeite que remonta a 1200.

Certificado pela União Europeia Denominação de Origem Protegida é apenas para os olivicultores locais que cultivam azeitonas Frantoio, Moraiolo, Leccino e Correggiolo.

Segundo Vazart, ser pequeno produtor representa uma vantagem quando o objetivo é uma produção de qualidade.

"Graças às nossas pequenas dimensões – temos apenas 2,000 árvores – podemos cuidar de cada uma delas”, disse Vazart. "Podemos podá-las sem dedicar apenas alguns minutos a elas, como se vê em outros lugares.”

No entanto, a safra atual veio com muitos desafios. O mau tempo afetou muitos olivicultores da Toscana.

"Este ano, conseguimos produzir apenas 1,500 litros. Esperemos que o clima seja mais ameno no futuro”, disse Vazart.

A expansão da fazenda Chianti visa ter bosques que estão em uma área um pouco mais elevada.

"Os novos bosques estarão em áreas um pouco mais frias e não expostas ao sul, o que também significa evitar as horas de sol mais quentes no verão”, disse Vazart em referência às ondas de calor que estão tornando-se cada vez mais frequente através da bacia do Mediterrâneo.

Vazart também atribuiu seu sucesso na produção de azeites extra-virgens premiados à proximidade de seus pomares com um lagar altamente tecnológico, que começa a processar as azeitonas da família apenas algumas horas após a colheita.

"Isso limita sua exposição aos inimigos dos azeites - luz e calor ”, disse ele. "O lagar então armazena o azeite extra virgem em recipientes de aço selados sob uma atmosfera de nitrogênio. ”

"Os melhores resultados vêm da adição de tecnologia moderna aos meios tradicionais, como a colheita manual e a poda cuidadosa das oliveiras ”, acrescentou Vazart.

Esses recipientes de aço geralmente armazenam os azeites extra-virgens recém-processados ​​nos primeiros dois meses.

"Depois disso, procedemos a uma operação de filtragem minuciosa e suave que leva nosso azeite extra virgem aos recipientes de destino final ”, disse Vazart. "Aí fica, em condições ideais de armazenamento, com garrafas e outros recipientes cheios apenas quando nossos clientes fazem um pedido.”

O olivicultor franco-toscano acredita filtrar azeite novo é essencial para dar ao seu azeite virgem extra a capacidade de resistir ao tempo, uma vez que essa operação remove todas as partículas restantes e água do azeite fresco. Se não for filtrada, a água pode acelerar a oxidação.

"Filtrar é fundamental. Tenho amostras de todas as colheitas que fizemos nestes anos e posso dizer que tenho amostras de azeite de 2017 que ainda são azeites extra-virgens de alta qualidade ”, concluiu Vazart.