O olivicultor da Herzegovina Škegro faz de novo

Eles dizem que o prêmio é mais fácil de ganhar do que defender, e a Vinícola Škegro Family, da Bósnia e Herzegovina, teve sucesso em ambos. Por cinco anos consecutivos, seu petrazeite ganhou ouro no NYIOOC World Olive Oil Competition, o prêmio de qualidade de azeite mais cobiçado do setor.

"O Prêmio de Nova York significa muito. É satisfação pelo trabalho investido e sacrifício. Reconhecimento para mim, nossa família e até a região da Herzegovina da qual fazemos parte. O reconhecimento confirma que estamos no caminho certo”, disse Mirko Škegro (72) Olive Oil Times.

Mirko, com sua esposa Mirjana, filha Andrea, filhos Bariša e Ante é dono de uma vinícola familiar que produz vinhos altamente valorizados das variedades de uvas autóctones Žilavka, Blatina, Trnjak e Orange há 26 anos.

Mas ultimamente, tornou-se cada vez mais famoso pelos azeites extra-virgens. "O azeite e o vinho são marcas eternas, e as vinhas e as azeitonas em simbiose dão a máxima qualidade”, disse Mirko.

As azeitonas sempre foram plantadas ao longo das bordas dos vinhedos na Herzegovina, e a família Škegro continua essa tradição. Ao longo das margens e entre as plantações de vinha, plantaram um total de 600 oliveiras, das quais 100 estão em plena frutificação.

A maioria deles são variedades autóctones Oblica, Levantinka, Lastovka, Istarska Bjelica e italiana Leccino, Pendolino, Coratina e Cipressino. A exposição ideal, o solo permeável rico em minerais e o clima desempenham um papel em tudo.

As plantações da família Škegro estão localizadas no oeste da Herzegovina, nas colinas acima da cidade de Ljubuški, em Radišići, a 132 a 312 metros acima do nível do mar e a apenas 28.6 milhas da costa do Adriático. Há biodiversidade, uma infinidade de espécies endêmicas.

O clima mediterrânico e continental blend-se, os dias são quentes e as noites frias, o que agrada tanto à vinha como à oliveira. "As frutas acumulam açúcares e matéria seca”, disse Škegro. Ele destacou especialmente a variedade autóctone Oblica, que representa 40 por cento do azeite premiado Krš.

“[O Oblica] é resistente a doenças, e os frutos dão uma qualidade extra ao azeite. Eles também são ideais para enlatamento e consumo ”, lembra Škegro aos críticos que recentemente defenderam o abandono da Oblica e o reenxerto em outras variedades, principalmente introduzidas.

O segredo do azeite de alta qualidade está na colheita, processamento e armazenamento. "Colhemos azeitonas quando os prazos são ótimos, manualmente. Todos os membros da família participam da colheita. Em seguida, a prensagem a frio segue dentro de algumas horas. O azeite vai imediatamente para recipientes de aço inoxidável. Depois de um mês, eles o despejam em garrafas escuras e o armazenam em uma temperatura ideal de 16 a 18°C.

O resultado de tudo isso é um azeite premium com sabor suave e amargor equilibrado, cheio de aromas e frutado. Graças à qualidade e prêmios dos azeites e vinhos de Škegro, tornou-se amplamente conhecido.

"Tivemos a honra e o prazer de receber o embaixador dos Estados Unidos na Bósnia e Herzegovina, Eric Nelson, e seus associados”, disse Škegro. Apresentaram os seus produtos, vinhos e azeites, fruto de um trabalho familiar harmonioso e debateram o desenvolvimento do turismo rural e o branding da Herzegovina como destino dos melhores vinhos e azeites.

Marko Ivanković, diretor do Instituto Agromediterrânico Federal Mostar, também participou da reunião. "Estamos dando grandes passos”, disse.

Embora o cultivo organizado de oliveiras tenha começado nos últimos 10 anos, de 6,000 árvores chegaram aos atuais 87,000, que cobrem 350 hectares - um crescimento que não foi registrado até agora no Mediterrâneo europeu.

Em um artigo do entrevista recente com o Olive Oil Times, Ivankovic disse que no próximo médio prazo, o objetivo é chegar a 1,000 ha sob oliveiras.

"Com o aumento do número de produtores comerciais e o aumento da capacidade de processamento, o objetivo é proteger a origem e a origem geográfica do azeite da Herzegovina e sua marca ”, concluiu Ivanković.

Quanto à família Škegro, os seus vinhos e azeites são, como dizem, "uma história que dura, continua e deixa uma marca.”