Em Oliveto Citra, um moinho familiar promove pesquisa, sustentabilidade e qualidade.

Resumo

O Oleificio Dell'Orto, localizado em Oliveto Citra com vista para o Vale do Alto Rio Sele, produz azeite desde a década de 1870, sendo atualmente administrado pela quarta geração da família. Ao longo dos anos, o lagar abraçou a inovação, introduzindo tecnologias modernas de extração e realizando pesquisas sobre subprodutos do processamento da azeitona, além de priorizar a sustentabilidade, a educação e o oleoturismo para preservar a terra e criar oportunidades para a comunidade.

Situada no topo de uma colina com vista para o vale do Alto Rio Sele, na província de Salerno, na Campânia, Oliveto Citra tem sido o lar de Oleificio Dell'Orto desde a década de 1870. A pitoresca vila recebe seu nome da palavra italiana para "olival” e uma referência às suas origens no século XIII, refletindo sua profunda vocação para o cultivo de oliveiras e seu legado histórico.

"A empresa foi fundada pelo meu bisavô Vito, depois passou para o meu avô, que me deu o nome, para o meu pai Fiore e, por fim, para o meu irmão Sergio e para mim”, disse o coproprietário Polidoro Dell'Orto. Olive Oil TimesEle representa a quarta geração de uma família de moleiros que tem guiado a evolução das tecnologias de extração por mais de um século e meio.

Nos primeiros anos da fábrica, o azeite era extraído usando duas prensas com guinchos manuais, sendo posteriormente coletado em um tanque de onde era retirado com uma concha. A energia hidráulica transformou o maquinário mais tarde, e a chegada das centrífugas melhorou significativamente a eficiência e a qualidade.

O moderno sistema de extração a frio de ciclo contínuo Foi introduzida pelos dois irmãos, que cresceram na fábrica e abraçaram a inovação em todas as oportunidades.

"Em 1998, investimos na modernização de nossa tecnologia de moagem, tornando-nos pioneiros na região”, disse Dell'Orto. "Desde então, nunca paramos. Substituímos três fábricas, sempre buscando a mais alta qualidade.”

As instalações da empresa estão localizadas no coração de um olival com 1,500 oliveiras que se estende pelo vale, por onde corre o segundo maior rio da Campânia. Árvores centenárias crescem ao lado de plantações mais recentes.

Os pomares são compostos principalmente de Carpellese e Rotondela, variedades nativas a partir das quais a Dell'Orto elaborou dois azeites extra virgens premium — um monovarietal e um blend — cada um premiado com a mais alta distinção no concurso de 2025. NYIOOC World Olive Oil Competition.

"Uma de nossas árvores mais antigas é uma Carpellese, um símbolo da história da nossa empresa com sua presença bela e imponente”, disse Dell'Orto. "Costumo convidar amigos e visitantes a tocá-lo como um gesto de boa sorte.”

Ele observou que os gregos e fenícios provavelmente introduziram o cultivo da oliveira na região. "Devido a essa longa história, nossos vinhedos incluem não apenas variedades clássicas como Leccino e Frantoio, mas também outras que permanecem não identificadas. Estamos iniciando um projeto de pesquisa com o conselho de pesquisa agrícola, CREA, para estudar seus genótipos.”

A pesquisa desempenha um papel central na empresa, que também colabora com o Conselho Nacional de Pesquisa (CNR) em Nápoles. O lagar participa de um estudo sobre águas residuais e bagaço de azeitona. explorando aplicações inovadoras, incluindo possíveis usos na medicina.

"“Estamos interessados ​​em estudar os subprodutos do processamento porque acreditamos que nada da oliveira deve ser desperdiçado”, disse Dell'Orto. A empresa valoriza os caroços de azeitona como fonte de biomassa e permite que as folhas da oliveira amadureçam e fermentem. "Após um ano e meio, elas se transformam em turfa rica que usamos para fertilizar o solo.”

"Realizamos pesquisas tanto em campo quanto na fábrica, onde experimentamos continuamente com nossas máquinas Alfa Laval”, acrescentou. "A cada ano, fazemos melhorias para maximizar o desempenho.”

Além da terceirização do processamento, a empresa trabalha em estreita colaboração com os agricultores locais. Os técnicos monitoram os olivais durante todo o ano e fornecem consultoria agronômica. O lagar compra então azeitonas de alta qualidade desses produtores para fabricar uma linha exclusiva, atualmente proveniente de cerca de 2,000 oliveiras.

""Temos visto muitos produtores da região optarem pela agricultura orgânica, o que é muito positivo", disse Dell'Orto. "Os agricultores estão cada vez mais conscientes da sustentabilidade, um princípio que orienta o nosso trabalho.” A empresa também instalou painéis fotovoltaicos para gerar energia para as suas instalações.

"Nossos azeites se distinguem por dois selos de garantia: a DOP Colline Salernitane e a certificação orgânica”, acrescentou. "Eles representam nosso vínculo com esta terra e nosso compromisso de protegê-la.”

A empresa exporta 50% da sua produção. por meio de importadores especializados em produtos premium, tendo o Japão, os Estados Unidos, a Suécia, a Suíça e a Austrália entre seus principais mercados. Os compradores internacionais, segundo ele, valorizam o compromisso ambiental da fazenda.

"“Frequentemente recebemos visitas de nossos compradores para que eles possam ver o cuidado com que gerenciamos nossos pomares”, disse Dell'Orto. "Acima de tudo, eu me importo com esta terra porque nasci aqui e a aprecio profundamente. Respeitá-la é algo natural para mim.”

"Nossa visão de qualidade abrange não apenas os produtos, mas todo o território”, continuou ele. "Oliveto Citra permanece intocada pela poluição e pela indústria pesada. A terra é imaculada e a paisagem é belíssima, especialmente na primavera e no outono, quando as cores do vale se intensificam. Saber como preservar o território e compartilhar sua história tem grande valor nos dias de hoje.

Nos últimos anos, Dell'Orto tem se dedicado a iniciativas educativas para o público em geral e para estudantes, com o objetivo de aumentar a conscientização sobre o azeite de oliva de qualidade e criar novas oportunidades de emprego local.

""O despovoamento tem sido um problema grave nas aldeias italianas há muito tempo, reduzindo a força de trabalho disponível", disse ele. "Por isso, organizamos eventos, conferências e degustações para envolver as pessoas — especialmente os jovens — e mantê-los conectados à terra.”

Os alunos são convidados a visitar os pomares e o moinho. São oferecidas degustações para futuros chefs, enquanto as crianças mais novas aprendem sobre alimentação e hábitos saudáveis.

"“Acredito no poder da educação para estimular a valorização da qualidade e o cuidado com a terra”, disse Dell'Orto. Ele observou que novas pousadas, propriedades de agroturismo e casas de férias surgiram nos últimos anos, atraindo mais visitantes. "O cultivo de oliveiras molda a paisagem e cria oportunidades para o oleoturismo, que beneficia a comunidade.”

Os pomares da empresa estão abertos a todos. A propriedade não possui cercas, e Dell'Orto incentiva os agricultores vizinhos a deixarem seus animais pastarem livremente.

"Nossos bosques estão cobertos de grama, então deixamos nossas galinhas ciscarem debaixo das árvores e um pastor local trazer suas ovelhas para pastar. Os cavalos de outro vizinho vagam livremente entre as fileiras”, disse ele. "Às vezes, aparece um novo cão ou gato, e nós cuidamos de todos eles. Existe uma sinergia natural entre os animais e os olivais prósperos, onde raposas e outros animais selvagens encontram habitat. Isso é mais uma prova de um ambiente saudável, e acreditamos que proteger a terra é a única maneira de produzir azeites extra virgens de alta qualidade.