Experiência com variedades de azeitonas do norte da África dá frutos na Croácia

Variedades de azeitona nativas do norte da África estão se tornando algumas das mais adequadas para o clima no sul da Croácia, descobriu um dos principais produtores do país.

Ivica Vlatkovic, um produtor premiado e presidente da Associação de Olivicultores do Condado de Zadar, passou a última década enxertando oliveiras Chemlali e Marrocosn Picholine com a variedade local Oblica.

Seu olival de 500 árvores, situado acima da pitoresca cidade de Novigrad, no norte da Dalmácia, compreende principalmente variedades locais, combinadas com algumas italianas, gregas e norte-africanas.

"As variedades de azeitonas africanas de Chemlali e Picholine marroquina produziram as melhores este ano ”, disse Vlatković. "Estudando as variedades de azeitona, percebi que as variedades africanas estão crescendo em condições climáticas mais favoráveis ​​para uma melhor diferenciação de gemas, o que significa melhor fertilidade. ”

Ele acrescentou que suas árvores Chemlali e Picholine marroquina demonstraram "extraordinária”, fertilidade uniforme devido à ausência do ciclo alternativo de produção nessas variedades.

Vlatković também elogiou a resiliência de suas árvores Chemlali. Depois que ventos fortes danificaram os galhos voltados para o norte de algumas de suas árvores, Vlatković ainda conseguiu colher uma colheita modesta dos galhos voltados para o sul dessas mesmas árvores.

Junto com sua resistência, Vlatković também acredita que das Alterações Climáticas tornou as variedades Chemlali e Picholinhe marroquina particularmente adequadas para a Dalmácia.

As temperaturas médias anuais continuaram a aumentar a cada ano e agora se assemelham às típicas do norte da África no verão. Os períodos de clima seco da primavera também se transformaram em períodos secos mais prolongados ao longo do verão.

No entanto, as oliveiras podem lidar com este clima árido no norte da África devido ao diferencial de temperatura durante os dias e noites. Temperaturas noturnas significativamente mais frias resultaram na formação de orvalho, fornecendo água muito necessária para as árvores.

Ao contrário do norte da África, as temperaturas permanecem estáveis ​​durante o dia e a noite no continente da Dalmácia e suas ilhas costeiras. Como resultado, Vlatković instalou irrigação para substituir a ausência do orvalho todas as manhãs.

"Eu não rego as azeitonas. Eu borrifo eles”, disse ele. "Dessa forma, 10 vezes menos água é usada e os efeitos são melhores. A azeitona é uma colheita de clima árido e seco e requer umidade na hora certa, que é o verão. ”

"Desenvolveu a capacidade de absorver rapidamente a umidade através das folhas”, acrescentou Vlatković. "Desta forma, estas azeitonas vivem e dão frutos sem chuva.”

Juntamente com sua resiliência ao clima cada vez mais árido de Dalatia, Vlatković disse que o azeite resultante também tem um sabor distinto. "O azeite de Chemlali tem um tempero pronunciado e um amargor agradável”, disse ele.

Vlatković recebeu suas primeiras mudas de Chemlali do Instituto de Cultura Adriática perto de Split, onde um engenheiro residente presenteou-o com mudas da árvore-mãe.

De acordo com Vlatković, a árvore-mãe Chemlali foi trazida para a Croácia - então parte da Iugoslávia - depois que o ex-presidente Josip Broz Tito visitou uma coleção de oliveiras no Marrocos e decidiu trazer algumas amostras com ele.

"Lendo sobre o valor dessas novas azeitonas, percebi que são as mais abundantes nos países do Magrebe e que são boas oleaginosas ”, disse Vlatković. "Eles provavelmente remontam ao passado distante da rota fenícia da propagação de azeitonas pelo Mediterrâneo. ”

Junto com as variedades do norte da África, ele também acredita que a rara variedade israelense, Barnea, prosperará na Dalmácia. Ele recebeu pela primeira vez uma árvore Barnea de um colega croata que mora na França e plantou a árvore em seu bosque para homenagear o cientista israelense, Shimon Lavee.

Enquanto a Croácia está muito longe de produzir azeite de variedades do norte da África e do Oriente Médio em escala comercial, Vlatković voltou sua atenção para o próxima colheita.

Ele acredita que será proveitoso se chover até o final deste mês. O mesmo pode ser dito para a maioria dos olivais croatas irrigados durante o período seco anterior. Os caroços ficaram marrons e agora o azeite está se acumulando na fruta.

"Se as chuvas caírem, tudo será salvo e será um bom ano de olivicultura acima da média ”, concluiu Vlatković. "Se a seca durar até setembro, não será boa para o rendimento nem para a qualidade do azeite.”