93 marcas espanholas entre os melhores azeites do mundo

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Apesar de uma ligeira redução no número de inscrições de 2017 - de 167 para 151 - a Espanha ficou em segundo lugar no total de prêmios, atrás apenas da Itália, e alcançou a terceira posição em inscrições, depois de Itália e Grécia.

Dezoito juízes de 13 países avaliaram as 1,000 inscrições sem precedentes no N2018 YOOC. Marcas de um recorde de 22 países foram premiadas.
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"Esta é uma competição de muito peso. Nós produtores o valorizamos porque tem prestígio e nos dá confiança. Ser premiado entre tantos produtores de tantos países é um reconhecimento muito emocionante ao nosso trabalho ”, disse Lola Sagra, gerente da Nobleza del Sur.

A empresa Prêmio Centenário, colhido e produzido em Jaén, o principal olive oil proárea de produção, ganhou o prêmio Best in Class por um delicado Picual.

Jorge Petit, gerente de Masía el Altet, também aponta para o alto número de candidatos como uma das principais atrações do NYIOOC. A propriedade em Alicante, na região de Valência, no leste da Espanha, ganhou três prêmios de ouro por suas robustas blends Picual e média e delicada.

"Isso tem um impacto extraordinário para nós, especialmente no mercado dos EUA. E ganhar prêmios é algo bom, algo que nos motiva ”, disse Petit Olive Oil Times.

Segundo Sagra, uma das principais tendências do setor de azeite espanhol, como visto no concurso de Nova York, é a mudança para a qualidade.

"Sempre fomos grandes agricultores. Agora precisamos mostrar ao mundo o quão bom é o nosso trabalho ”, acrescentou.

Alberto Barrobès, proprietário e gerente de Montsagre, concorda que a qualidade se tornou o foco principal para uma nova geração de olive oil produtores na Espanha.

O seu delicado orgânico Picual da Horta de Sant Joan, no sul da Catalunha, foi premiado como o melhor da classe nessa categoria.

"A Competição de Nova York foi a primeira competição da qual participamos há alguns anos. Achamos que estabelece uma espécie de padrão em termos de qualidade. Portanto, ser reconhecido ali é um teste de que estamos alcançando a qualidade que procuramos ”, disse Barrobès à OOT. "Somos uma empresa familiar com um plantio médio de 12,000 árvores e a partir de 2011 nosso foco principal é a qualidade e o respeito ao meio ambiente ”.

Eusébio García de la Cruz, proprietário e co-fundador junto com seu irmão de García da Cruz A empresa de azeite recebeu o Gold Award por seu azeite Amphora na categoria de meio orgânico.

Falando de seu escritório em Nova York, García de la Cruz sugere que a percepção internacional do azeite espanhol está em processo de mudança.

"Este setor está passando por mudanças muito importantes nos próximos anos. Por exemplo, acho que a Espanha em breve ultrapassará a Itália como o maior exportador de azeite de oliva do mundo. Somos o maior produtor com uma grande diferença e acredito que a percepção da qualidade dos azeites espanhóis também está a melhorar. No entanto, há um longo caminho a percorrer em muitos aspectos. ”

Com uma produção estimada de 1.09 milhões de toneladas de azeite em 2018, Espanha sofreu um decréscimo de 15 por cento face à campanha de 2017 de acordo com o Conselho Oleícola Internacional, principalmente devido à persistente seca. No entanto, esses números colocam o país do sul da Europa bem à frente de seu principal concorrente em termos de quantidade.

A Itália e a Grécia, com uma produção total de cerca de 300,000 toneladas cada, permanecem uma longa distância atrás da Espanha, apesar de terem se recuperado firmemente a partir de 2017, com um aumento de produção de 76% e 54% na atual temporada.

"Estamos em um momento decisivo para este setor. Acho que este setor está crescendo, mas precisamos crescer não só em volume, mas em termos de cultura ”, disse Francisco José Martín de Prado à OOT.

Martín de Prado é o produtor de Mistura Primícia, um blend robusto da Extremadura, na região mais ocidental da Espanha, que foi eleito o Melhor da Classe.

Martín de Prado argumenta que, na Espanha, como em outros países mediterrâneos, o azeite é visto como um produto básico que muitas vezes é dado como certo.

"Não se pode entender comida espanhola sem ela ”, disse Martín de Prado. "No entanto, há falta de cultura e temos de melhorar os conhecimentos dos consumidores sobre azeites de qualidade. Acho que temos um caminho promissor pela frente, embora talvez mais em nível internacional do que nacional. ”

Candidatos da Espanha no NYIOOC também revelam a diversidade do setor de azeite espanhol em termos de regiões produtoras e cultivares.

De Jaén e Córdoba, no coração do tradicional setor do azeite do país, à Catalunha, Extremadura, Castilla La Mancha e Valência, os produtores premiados traçam um mapa rico e diversificado.

"Talvez estejamos um pouco longe do 'centro ', mas eu não acho que isso nos torna tão diferentes. Aqui também há tradição em azeite e o volume de produção tem aumentado nos últimos anos. Acredito que temos as mesmas condições que Jaén tem para produzir de boa qualidade. Demorou, mas estamos bem ”, disse Martín de Prado.

Variedades como Pajarera, de Córdoba, ou Empeltre, de Aragão e Catalunha, oferecem uma abordagem aos sabores locais que vão além das variedades espanholas mais comuns, Picual, Arbequina e Hojiblanca.