Um jovem produtor de azeite espanhol decidiu tentar usar gansos como ervas daninhas nos olivais de sua família. Ao fazê-lo, ele não só espera manter a vegetação rasteira, mas também se esforça para promover a sobrevivência de um ganso espanhol em extinção.
Juan Olivares é um jovem produtor de azeite de Castilla La Mancha, uma zona de Espanha talvez mais famosa pelos seus queijos do que pelo seu azeite. No entanto, a família de Juan produz azeitonas há pelo menos cinco gerações. Conheci Juan há alguns anos, fazendo uma longa série de treinamentos na Universidade de Jaén para me tornar um experiente provador de azeite.
Ao aprender a provar, ele esperava produzir o premiado azeite de sua família Pago de Peñarrubia melhor ainda.
A delicada Arbequina que ele produz ganhou um prêmio de ouro na edição deste ano Concurso Internacional de Azeite de Nova York.
Ficou óbvio desde o momento em que nos conhecemos que ele era uma pessoa que deixaria uma marca. Por isso, não foi nenhuma surpresa quando falamos com Juan, mais recentemente, que ele tinha um projeto único começando em seus olivais.
Ele riu quando me disse que seus gansos são seus bebês. "Você quer vê-los? Vou mandar fotos para você. ” Ele falava como se fosse uma nova avó orgulhosa que acabou de ter o primeiro neto. Claro, queríamos vê-los!
Muitos bosques usam ovelhas e cavalos para manter a vegetação rasteira entre as oliveiras, mas depois de ler alguns estudos que estavam sendo feitos nos Estados Unidos sobre o uso de gansos na agricultura, Juan decidiu que valia a pena tentar.
Do Egito antigo até os gansos 1950s foram usados na prática agrícola. Os romanos, os chineses e até Carlos Magno incentivaram o uso de aves para capinar. Antes da introdução de herbicidas nos 1970, havia gansos.
Seus corpos de penas leves e pés com membranas não compactam o solo como outros animais e não mastigam galhos mais baixos ou causam danos às árvores. Os gansos também são relativamente fáceis de manter e podem oferecer outros ganhos econômicos, como penas, carne e ovos.
Juan estava convencido. Foi um experimento barato. O elemento mais caro era construir uma cerca. Ele tinha o cenário perfeito, uma área nos bosques mais antigos que foi dividida em três terraços que ele agora usa como três parcelas de teste. No primeiro terraço ele implementa os gansos e compara o lote com os outros dois.
Ele escolheu seus gansos com sabedoria. Demorou para investigar e encontrar a raça que queria usar. No final, ele optou por um ganso espanhol ameaçado de extinção, Oca Empordanesa, cujo uso na agricultura ele achava que poderia também promover a biodiversidade de uma espécie nativa.
Não foi fácil encontrar um criador. No entanto, quando o fez, comprou 10 gansos quando ainda eram gansos. Agora são 9. Um desapareceu e ele acredita ser possível que um pássaro predador o tenha agarrado.
Eles acabaram de se tornar adultos e Juan espera poder ver alguns resultados em seus lotes de teste em breve. Só o tempo dirá se este jovem agricultor está ligado a uma nova tendência no cultivo do azeite.
Juan garante que os gansos nem sempre trabalham na capina. Eles também têm um lindo lago onde brincam e passam o tempo livre.
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