Agricultores Batalha Xylella Surto em Maiorca

Em novembro 2016, o primeiro caso de Xylella fastidiosa foi confirmado em Maiorca. Menos de um ano depois, foram relatados mais de casos 400 nas Ilhas Baleares.
E o número de árvores infectadas cresce a uma taxa de 40 por semana, de acordo com as autoridades do arquipélago espanhol do Mediterrâneo.

Xylella fastidiosa é uma bactéria que afeta várias plantas, incluindo algumas árvores frutíferas, mas tem se destacado por ser mortal para as oliveiras.

Causa o chamado "síndrome do declínio rápido da azeitona ”, uma doença que seca as árvores e as leva a uma morte rápida. Alguns meios de comunicação na Espanha o apelidaram de "Ebola da oliveira.

Depois de ter afetado mais de um milhão de espécimes no sul da Itália e Córsega, a chegada da peste à Espanha - maior produtora de azeite do mundo - foi vista como uma questão de tempo.

Agora, nas Ilhas Baleares, além dos temores da doença, autoridades locais e agricultores também estão preocupados com o plano de erradicação promovido pela União Europeia, que prevê a eliminação total da vegetação em um raio de 100 metros (328 pés ) em torno de qualquer planta infectada.

O protocolo da UE também impede que novas árvores sejam plantadas antes de se provar que a área está livre de bactérias há pelo menos cinco anos.

Se aplicadas de acordo com o livro, essas medidas destruiriam virtualmente grande parte da vegetação das Ilhas Baleares.

"Essas ações de erradicação são difíceis de implementar. Tentamos, mas temos 400 áreas de infecção. E temos que eliminar toda a vida vegetal em um raio de 100 ao redor deles. Isso significa queimar tudo. Imagine, em termos de área, do que estamos falando. E está aumentando ”, disse Omar Beidas, chefe da seção de Fitossanidade do Governo das Baleares Olive Oil Times.

"Tal como aconteceu na Itália e na Córsega, também estamos a ter problemas para implementar estritamente a decisão europeia. Isso significaria devastar as ilhas. Porque isso está acontecendo em todo lugar: em florestas, áreas agrícolas, áreas urbanas ... Se você encontrar uma caixa em um vaso na cidade de Palma, você deve implementar o mesmo protocolo. Falamos de qualquer tipo de planta: da oliveira ao alecrim ”, explica.

A bactéria Xylella fastidiosa não afeta apenas as oliveiras. Pode ser hospedado por quase espécies de plantas 400. Até agora, nas Ilhas Baleares, foi detectado em quinze deles.

"Encontramos as bactérias em oliveiras silvestres, oliveiras, amendoeiras, ameixas, cerejeiras, alecrim, oleandros, videiras, figueiras ... ”, apontou Beidas.

"É importante destacar as bactérias geneticamente diversas que temos aqui. Em toda a Itália, que é 10 vezes o tamanho das Ilhas Baleares, eles encontraram apenas um tipo de Xylella em cinco anos. Encontramos cinco cepas em seis meses ”, acrescentou.

Quando questionado sobre quais alternativas existem para parar a doença em vez de eliminar toda a vegetação ao redor dos espécimes infectados, o especialista sugeriu um plano de contenção em vez de um de erradicação: um conjunto de medidas que permitiria às autoridades locais eliminar não todas, mas apenas algumas plantas.

O governo regional das Baleares já pediu ao governo espanhol e à UE que mudassem o protocolo para permitir essa abordagem menos drástica.

"Isso nos permitiria um pouco mais de margem para trabalhar. Mas isso não acontecerá até meados de 2018. A UE não concede planos de contenção até que você possa provar que tentou a erradicação sem sucesso por dois anos ”, disse Beidas.

Embora a doença tenha se espalhado pelas três principais ilhas Baleares, a gravidade da situação varia de uma para outra.

Em Maiorca, como assinalou Beidas, a maioria dos 50-60 casos detectados em oliveiras pertencem a uma subespécie da Xylella fastidiosa chamada Multiplex, uma cepa que não mata as árvores. Assim, os esforços para erradicá-la desta ilha estão concentrados nas amendoeiras, mais atingidas pela bactéria.

Os agricultores da maior e mais populosa ilha deste arquipélago mediterrâneo estão preocupados com o avanço da doença.

"A situação está sem dúvida piorando. Exigimos que as autoridades se reúnam com os representantes do setor agrícola, como somos os mais prejudicados, para discutir a situação, para que possam confirmar que é tão ruim quanto estamos vendo ”, disse Gabriel Biel, secretário geral da União dos Agricultores (Unió de Pagesos) de Maiorca.

"Precisamos implementar mecanismos de proteção: o que podemos fazer para parar a doença e curar as árvores e que ações preventivas devemos tomar. Também é importante saber quantas árvores precisamos arrancar e como. Ainda não sabemos disso. Sentamos juntos para desenhar soluções ”, ele disse Olive Oil Times.

Comparada a Mallorca, a situação em Ibiza, a segunda ilha mais populosa, é muito mais dramática.

"A cepa em Ibiza conseguiu avançar muito rapidamente e até as oliveiras centenárias ou milenares foram devastadas e morreram ”, disse Beidas.

Embora haja uma proibição de saída de qualquer material vegetal das Ilhas Baleares desde o início de 2017 para evitar a propagação da bactéria, os primeiros casos de Xylella fastidiosa já foram detectados em julho em amendoeiras na região de Valência, no leste da Espanha.

O salto das ilhas para o continente espanhol é considerado "inevitável."