A International Culinary Center e seu reitor de estudos italianos, o chef Cesare Casella, recebeu uma audiência de restauradores, profissionais da indústria de alimentos e jornalistas durante os 7th edição do Dia Internacional das Cozinhas Italianas. O evento anual realizado em 17 de janeiro, dia da festa de Santo Antônio Abade, o santo padroeiro dos açougueiros. 17 de janeiro também marca o início do carnaval italiano e, como afirmou a escritora de vinhos e especialista em alimentos Alessandra Rotondi, "um período de tempo em que comida e bebida são comemoradas e transgressões são permitidas. "
International Culinary Center A fundadora Dorothy Cann Hamilton iniciou o programa do dia dando as boas-vindas ao ICC, uma instituição que "abraça e adora a autêntica cozinha italiana. ” Hamilton anunciou o início de uma bolsa de estudos do legado do ICC em homenagem à falecida Marcella Hazan, uma das mais celebradas autoridades da culinária italiana. A bolsa visa enviar um estudante de culinária para a província natal de Hazan, Emilia-Romagna. Hamilton também divulgou a participação do ICC na programação e gestão do pavilhão americano na Expo Milão 2015, ao lado da Fundação James Beard. Demonstrando seu compromisso com os estudos e culinária italiana, Hamilton atuará como presidente do pavilhão.
O chef Casella falou sobre o prato no centro da celebração deste ano, spaghetti al pomodoro. Detalhando suas preferências no fornecimento de ingredientes para o prato icônico, ele comentou a simplicidade do grampo italiano, que fala a um "conhecimento dos ingredientes que é a base da culinária italiana. ”Casella apresentou Rosario Scarpato, crítico de comida e criador do Dia Internacional das Culinárias Italianas. Scarpato explicou os muitos eventos em todo o mundo para homenagear a culinária italiana, mas creditou Nova York como a mais vibrante do mundo, chamando Nova York "a capital ideal da culinária italiana no exterior ".
Os comentários de Scarpato foram seguidos por breves oficinas detalhando três ingredientes críticos do espaguete al pomodoro. A primeira conversa interessou azeite, e ouvi de Lidia Rinaldi, uma consultora da Consorzio Nazionale Degli Olivicoltori (o consórcio italiano de olivicultores), uma das maiores organizações da Itália no setor de azeite.
Em sua palestra intitulada "Rastreabilidade e Azeite Virgem Extra de Alta Qualidade ”, Rinaldi abordou os esforços de sua organização para fornecer aos produtores italianos assistência e serviços para garantir maior transparência no mercado de azeite, proteger a saúde do consumidor e promover o comércio dos azeites italianos da mais alta qualidade. Elogiando o azeite como um "suco de frutas ”que "o rei dos ingredientes da culinária italiana ”, Rinaldi falou dos esforços do consórcio para criar um novo segmento de mercado para "garantia de azeite de oliva extra virgem de alta qualidade. ” Sua apresentação culminou com uma degustação de três azeites Terre del Sole, uma pequena amostra das muitas variedades e sabores regionais da Itália.
Passando de um ingrediente na base do espaguete al pomodoro para um ingrediente que muitas vezes é um toque final no prato, o próximo workshop foi conduzido por Elisabetta Serraiotto, um representante da Consorzio Grana Padano (Consórcio para Proteção do Queijo Grana Padano). Serraiotto detalhou a vibrante história do Grana Padano, o queijo duro mais vendido da Itália e o queijo DOP (denominação de origem protegida) mais popular do mundo. O consórcio representa 130 laticínios e 156 instalações de envelhecimento no vale do Padano, ajudando os produtores a garantir o status de DOP e proteger a indicação geográfica de abuso, concorrência desleal e imitação. Embora todos os queijos que representam o Grana Padano sejam regularmente testados quanto a imperfeições, os muitos produtores que representam o DOP criam queijos com características ligeiramente diferentes. Cobrindo uma grande área do norte da Itália, o setor que produz este queijo em particular emprega 50,000 pessoas, produzindo mais de 4 milhões de rodas a cada ano com um valor de exportação de varejo de mais de US $ 3 bilhões.
Alessandra Rotondi voltou para a oficina final de ingredientes: tomates. Descrevendo a história vibrante e colorida do tomate na Itália e nas Américas, Rotondi falou dos primeiros equívocos italianos sobre as frutas misteriosas e o papel do livro de receitas na educação das populações sobre os usos do tomate. Detalhando a história do tomate nos EUA, de Thomas Jefferson a Joseph Campbell, Rotondi deu grande atenção à história da "o casamento de tomate e macarrão ”, na Itália e no exterior.
Como nos dois workshops anteriores, Rotondi enfatizou a importância das DOP (especificamente a variedade de tomates San Marzano) na cultura gastronômica contemporânea da Itália. A presença de rotulagem local e indicações geográficas nas indústrias de azeite, queijo e tomate ajuda a reconhecer a conexão da Itália com a tradição culinária. Tais designações protegem a diversidade regional da imitação e garantem qualidade e distinção.
Durante os eventos do dia, os palestrantes foram acompanhados por videoconferências com dois restaurantes italianos. As conexões ao vivo com o restaurante President em Pompéia e o Hotel Villa Torreta em Milão apresentaram conversas com chefs e demonstrações de culinária regional.
A celebração no International Culinary Center também contou com a apresentação do "Prêmios da Culinária Italiana nos EUA. ”Os destinatários incluíam o comerciante de alimentos especiais Lou di Palo, "por um compromisso ao longo da vida com a promoção da cozinha italiana, seus ingredientes e a cultura alimentar e do vinho da Itália. ” Dois chefs e restauradores foram reconhecidos "por seu compromisso ao longo da vida com a promoção de cozinha italiana autêntica e de qualidade nos Estados Unidos ”: Francesco Farris, com sede em Dallas, e Walter Potenza, que trabalha e ensina em Providence, Rhode Island. A maior honra, o prêmio por "Melhor Chef Emergente da Cozinha Italiana nos EUA ”, foi apresentado a Justin Smillie, do Il Buco Alimentari & Vineria de Nova York.
Os eventos do dia culminaram na demonstração de espaguete. O chef Enrico Bartolini, com estrela Michelin, com sede em Milão, serviu como "Guest Master Chef ”, acompanhado pelo chef de Nova York Matteo Bergamini e Luca Signoretti, de Dubai. Todos os três demonstraram preparações de espaguete al pomodoro com técnica individual e estilo distinto, usando os mesmos ingredientes. As três exposições de espaguete foram concluídas com degustações e uma oportunidade de perguntas e respostas com os chefs.
O que começou em 2008 com uma celebração do espaguete alla carbonara, agora leva sete anos promovendo pratos italianos autênticos amplamente conhecidos nos Estados Unidos, do ossobuco ao tiramisù. Scarpato afirmou que, embora o objetivo do dia de celebrar e elevar a autenticidade de ingredientes simples e das diversas regiões da Itália tenha sido um sucesso retumbante, sua missão está longe de terminar. Os próximos eventos provavelmente comemorarão pratos italianos menos conhecidos para estimular o interesse pelas tradições culinárias italianas no exterior.
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