Pesquisadores traçam a origem da dieta mediterrânea na medicina grega antiga

Um novo estudo de textos gregos antigos revela que o Dieta mediterrânea pode ter sido concebido pelos primeiros médicos como uma forma de tratamento medicinal.

O estudo, publicado no Jornal de Etnofarmacologia em janeiro, 6, foi de autoria do professor John Wilkins, da Exeter University, especialista em história da comida e medicina na cultura greco-romana.

O professor Wilkins descreve práticas de Galeno de Pérgamo que se assemelham aos dos advogados modernos do Mediterrâneo.

Nascido em 129 DC, Galeno confiou muito na medicina preventiva como método de tratamento. Médico pessoal de vários imperadores, ele viu a nutrição como equivalente à farmacologia na manutenção da boa saúde ao longo da vida de um indivíduo.

Em vez de atribuir a doença a uma força ou divindade sobrenatural, os médicos gregos hipocráticos como Galeno enfatizavam a necessidade de alimentos simples e saborosos para seus pacientes. Isso foi derivado da noção de que as propriedades externas de um alimento enfatizavam seu efeito no corpo humano.
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Se uma fruta ou vegetal for particularmente potente, por exemplo, o sabor forte pode ser considerado um reflexo do valor nutricional. O mau gosto, portanto, não era apenas uma questão culinária, mas também medicinal. Como resultado, o condimento adicionado tornou-se um componente chave da dieta grega inicial, com ênfase no uso de azeite e molho de peixe para melhorar a potência dos alimentos.

Segundo Wilkins, Galen era conhecido por instruir os pacientes a temperarem suas refeições com especiarias como gengibre ou pimenta, quando podiam pagar.

O humorismo desempenhou um grande papel na seleção dos alimentos nutritivos. A ideia era que um equilíbrio dos fluidos corporais conhecidos como humores era necessário para que o paciente adquirisse saúde. Manipular a dieta era uma tática primária para trazer humores desproporcionais de volta a um nível simétrico; cebola ou alho, por exemplo, podem ser prescritos como um agente diluente para alguém cujos humores são muito espessos.

Embora alguns elementos reconhecíveis da culinária mediterrânea de hoje ainda não tenham sido introduzidos na Grécia, (como o tomate sul-americano) Galeno e outros médicos hipocráticos estabeleceram grande parte da base estrutural de como a dieta ainda é aplicada quase dois mil anos depois. Alimentos doces e gordurosos em grandes quantidades eram desencorajados como são hoje. A carne nem sempre estava disponível, o que deu origem a um movimento em direção a refeições mais vegetais.

• O Daily Mail


• Galen sobre a boa saúde por John Wilkins


• Boa comida e ruim: alimentação nutritiva e prazerosa na Grécia antiga (Journal of Ethnofharmacology)