Nova ciência reescreve as origens do cultivo de oliveiras na Itália.

Resumo

Novas tecnologias e métodos científicos estão ajudando os arqueólogos a compreender melhor a história milenar do azeite e do cultivo da oliveira na Itália. Emlyn Dodd sugere que o azeite é uma lente útil para explorar o cotidiano em tempos pré-romanos. Evidências indicam que as oliveiras cresciam selvagens na Itália muito antes da chegada dos fenícios, e a integração de abordagens científicas modernas está ajudando a desvendar as trajetórias do cultivo e da produção de azeitonas na região.

Novas tecnologias e métodos científicos estão ajudando os arqueólogos a compreender melhor os sítios arqueológicos milenares. história do azeite e o cultivo de oliveiras em Itália.

Segundo Emlyn Dodd, professor sênior do Instituto de Estudos Clássicos da Universidade de Londres, o azeite de oliva é uma lente útil através da qual podemos observar como as pessoas viviam seu cotidiano nos tempos pré-romanos.

"“O azeite e o vinho são a base da vida no antigo Mediterrâneo”, disse ele. Olive Oil Times. "Elas são uma janela crucial através da qual podemos começar a explorar a vida cotidiana, a economia, o comércio, a religião e a medicina. Analisar o azeite é uma maneira realmente útil de entendermos como eram essas culturas e sociedades antigas.”

Em um recente Artigo de PesquisaDodd escreveu que as evidências descobertas usando técnicas paleogenéticas e arqueobotânicas mais recentes podem complicar as teorias predominantes sobre a disseminação linear do cultivo da oliveira do Levante para a Itália. As descobertas também esclarecem como as pessoas interagiram com as oliveiras selvagens antes de manipulá-las e domesticá-las.

O paradigma predominante sustenta que os fenícios introduziram a oliveira em Creta há cerca de 3,500 anos e, posteriormente, na Grécia continental. Por sua vez, os colonizadores gregos introduziram as oliveiras no sul e centro da Itália há cerca de 2,700 anos, mas o cultivo da oliveira e produção de azeite Permaneceu à margem na península durante o período romano e até a Idade Média.

"Tradicionalmente, existe um consenso de que [durante o período romano] lugares como Norte da África “A Espanha era a grande produtora de azeite e a Itália tinha um papel secundário”, disse Dodd. "Isso levou muitos pesquisadores a se concentrarem nessas regiões em vez da Itália, e também contribuiu para que as pessoas prestassem menos atenção à pré-história da Itália.”

"Só depois que essas técnicas científicas mais avançadas entraram em ação é que as pessoas começaram a olhar para a Itália de uma maneira um pouco diferente”, acrescentou. "Podemos usar diferentes técnicas para analisar informações que ajudem a recentrar a Itália nesta história da pré-história do azeite, e a equilibrar um pouco com estas outras regiões que foram estudadas mais atentamente nos últimos 50 anos.”

Dodd apontou para evidências palinológicas — o estudo do pólen e de palinomorfos não polínicos, como esporos e certos organismos microscópicos — que sugerem que a Itália se encontrava dentro da área de distribuição natural da oliveira selvagem durante todo o Pleistoceno. Ele afirmou que pequenos grupos de oliveiras selvagens podem ter sobrevivido em partes da península e das ilhas durante o Último Máximo Glacial, que terminou há 11,700 anos.

Pólen de oliveira datado de 10,000 a 10,500 anos atrás foi encontrado em amostras marinhas coletadas a 20 quilômetros a leste da costa da Apúlia. Em outro estudo, pólen de oliveira de 7,700 a 8,700 anos atrás foi descoberto no Lago di Pergusa e em Gorgo Bassom, ambos na Sicília.

Dodd escreveu que essa evidência sugere que as oliveiras cresciam selvagens na Itália muito antes da chegada dos fenícios a Creta.

No entanto, as primeiras evidências de interação humana com oliveiras bravas surgem mais tarde na forma de carvão vegetal, indicando que, mesmo antes de as pessoas comerem ou manipularem as oliveiras, elas já queimavam a madeira.

Amostras de carvão vegetal de oliveira encontradas na Sicília e na Apúlia datam de 8,100 a 8,600 anos atrás. Na Ligúria, carvão vegetal de oliveira de 7,590 a 7,740 anos atrás foi encontrado na caverna de Arene Candide, sugerindo uma exploração florestal de baixa intensidade.

Ferramentas rudimentares também foram encontradas ao redor do sítio arqueológico, sugerindo que as pessoas podem ter favorecido o cultivo de oliveiras na área para obtenção de combustível, coletado frutos silvestres para alimentação ou podado galhos para forragem.

Ainda assim, a ausência de carvão vegetal, caroços e pólen de azeitona em assentamentos humanos no interior — longe da costa e das encostas mais baixas da Puglia — sugere que, naquela época, as pessoas colhiam azeitonas silvestres em vez de cultivá-las.

Evidências de cultivo intencional e posterior domesticação provêm de um crescente conjunto de dados arqueobotânicos, especialmente núcleos de pólen. Dodd afirmou que esses registros indicam que as pessoas começaram a cultivar oliveiras deliberadamente séculos antes da chegada dos primeiros colonizadores gregos.

"A principal evidência dessa transição da exploração de oliveiras selvagens para o cultivo deliberado que levou à domesticação são os saltos acentuados nos gráficos de pólen”, disse Dodd. "Em algumas regiões específicas da Itália, observam-se mudanças muito acentuadas nas amostras de pólen, passando de níveis baixos, onde provavelmente há exploração de oliveiras selvagens, para quantidades muito mais significativas e elevadas de pólen, o que sugere o cultivo, a exploração e o controle deliberados de oliveiras.

Ele acrescentou que o padrão se destaca quando comparado com os gráficos de pólen de outras espécies de árvores, que permanecem relativamente estáveis ​​durante o mesmo período. O contraste sugere um papel humano na expansão. olival e indica a produção inicial de petrazeite.

Um dos exemplos mais claros vem de Pantano Grande, na Sicília, onde amostras de pólen indicaram que o cultivo de oliveiras já ocorria há 3,700 anos. 1,000 anos antes do que se acreditava anteriormente.

Com base nessas evidências, Dodd afirmou que não é difícil imaginar a produção de azeite em pequena escala utilizando ferramentas que não foram bem preservadas no registro arqueológico.

"É claro que existiam técnicas rudimentares para produzir quantidades modestas de azeite, o suficiente para uso doméstico, que não deixam vestígios no registro arqueológico”, disse Dodd, “como pilões e almofarizes de madeira ou moer azeitonas até virarem pasta em sacos de couro ou pano com pedras.”

""Só em períodos um pouco posteriores é que começamos a obter evidências mais convincentes da produção de petrazeite", acrescentou. "Mas o fato de não termos boas evidências arqueológicas da produção de petrazeite, como uma prensa que encontraríamos em períodos um pouco posteriores, não significa necessariamente que seja uma prova irrefutável de que eles não produziam petrazeite.”

No artigo, Dodd identificou estruturas na Córsega, ao norte da Sardenha, que datam de 6,000 a 7,000 anos atrás. "pode ter sido usado para espremer azeitonas em sacos presos a estacas, talvez para extrair azeite.”

Ele reconheceu que mais "Evidências concretas da produção local surgem mais tarde, incluindo resíduos de azeitonas na Campânia datados de 3,400 a 3,800 anos atrás. Dodd também citou análises positivas de resíduos orgânicos e outras evidências que apontam para a... "presença de azeite em múltiplos pithoi grandes, produzidos localmente, grandes recipientes de armazenamento na Puglia e na Calábria, datados de cerca de 3,000 a 3,200 anos atrás.

"“Agora temos boas evidências de inovações locais acontecendo, de que essas populações indígenas estão experimentando e testando coisas novas, e talvez quando entram em contato com essas outras populações, isso as energiza e cria novos tipos de ideias e um novo ímpeto”, disse Dodd.

"O mesmo pode ser dito do início da Idade do Ferro (há cerca de 3,000 anos), quando os fenícios e os gregos chegaram à Itália, fizeram contato e estabeleceram colônias”, acrescentou. "Agora sabemos que já existe cultivo de oliveiras, que provavelmente há produção de azeite, mesmo que em pequena escala.”

""Quando chegamos aos fenícios e aos gregos, isso energizou e criou novas formas e novas ideias sobre como fazer esse tipo de coisa, o que lançou as bases para a era romana", disse ele.

Embora não haja evidências arqueológicas diretas, Dodd afirmou que é possível que mudas de oliveira estivessem sendo transportadas, com base em descobertas de mudas de videira encontradas nos cascos de navios naufragados da época.

Mesmo com o conjunto de ferramentas cada vez maior de pesquisa de azeiteDodd escreveu que o "A falta de evidências de instalações de produção de petrazeite pode significar que a oleicultura da Idade do Bronze teve vida curta, terminou ou foi severamente reduzida por rupturas com o mundo egeu.”

"No entanto, os dados sugerem cada vez mais que a produção de petrazeite provavelmente ocorreu de forma flutuante e regionalmente variável, utilizando ferramentas e técnicas que muitas vezes deixam vestígios arqueológicos efêmeros”, acrescentou.

Em geral, as evidências palinológicas sugerem que, enquanto o cultivo da oliveira aumentava em algumas partes da Itália, estagnava em outras. Dodd escreveu que o cultivo da oliveira só começou a florescer na península e nas ilhas há cerca de 2,600 anos, com os etruscos desempenhando um papel central no estabelecimento sistemático de olivais e no uso da azeitona.

Dodd afirmou que analisar o registro arqueológico sob a perspectiva do azeite ajuda a revelar as nuances das relações entre os povos antigos do Mediterrâneo, e que novos métodos oferecem uma visão mais clara da vida cotidiana na Itália pré-romana.

"Em vez de analisar a história do azeite na Itália sob uma perspectiva colonialista ou imperialista, devemos procurar compreender como as interações com esses grupos externos durante as Idades do Bronze e do Ferro estimularam e incentivaram a apropriação e adaptação de ideias, tecnologias e materiais úteis por grupos locais, incluindo o cultivo e o processamento da azeitona”, escreveu Dodd.

"A integração de abordagens científicas modernas continuará a desempenhar um papel cada vez mais importante na nossa capacidade de desvendar as trajetórias da azeitona e do seu azeite”, concluiu. "Ao combinar técnicas distintas, conseguimos investigar novas questões de pesquisa que acrescentam nuances e detalhes à nossa interpretação das instalações de produção.”