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Nos últimos quatro anos, meu pai tem viajado para a Itália para passar uma semana colhendo azeitonas no topo das colinas da Toscana, em um oliveto administrado por um amigo de infância dele. Todos os anos, ele fugia por uma semana e voltava com latas enormes do melhor azeite de oliva que já testemunhei. Depois que ele explicou o processo de como o pomar de seu amigo fazia o azeite, percebi rapidamente que era um processo muito diferente dos métodos de produção mais comerciais.
O fato de o pomar ser independente e sem fins lucrativos realmente me impressionou. Eu moro em uma pequena cidade à beira-mar a poucos passos de Londres e, crescendo aqui, lembro-me vividamente da fileira principal de lojas, todas independentes. Gradualmente, ao longo dos anos, cafeterias e supermercados globais começaram a assumir o controle e muitas das lojas independentes começaram a fechar. A importância de empresas administradas de forma independente em uma cidade pequena como aquela em que moro é fundamental para a comunidade. Como você provavelmente pode dizer, a produção independente é algo em que acredito e, com isso em mente, pensei que um mini-documentário sobre um pomar de oliveiras independente daria um ótimo filme.
Depois de apresentar a ideia ao amigo de meu pai, Ross, dono do pomar, ele gentilmente concordou em me deixar ficar por uma semana para fazer o filme. Na verdade, passei apenas alguns dias filmando o projeto e passei o resto da semana subindo em uma oliveira com os outros para ganhar meu sustento.
Um dia decidi dar um passeio nas montanhas da Toscana e durante o percurso devo ter passado por pelo menos dez outros olivais. Com a época da colheita e com uma boa pausa no tempo, todos estavam colhendo suas oliveiras. Foi interessante ver os métodos que os outros pomares estavam usando. Não vi nenhum desses outros agricultores colhendo as azeitonas manualmente, em vez disso, eles usavam grandes máquinas com correias para sacudir as árvores, de modo que as azeitonas caíam na rede. A colheita manual de azeitonas parecia uma forma mais sustentável de colher as árvores.
O que realmente chamou minha atenção, porém, foi que usar essas máquinas era um processo muito solitário. Bastou uma pessoa para correr. Porém, enquanto filmava o filme eu realmente tive um senso de amizade e comunidade entre o punhado de catadores que trabalhavam no pomar de Ross e isso acabou sendo uma grande parte do filme que fiz. Cada vez que corria de volta para o jardim até a casa para carregar as baterias da minha câmera, tudo que eu ouvia eram risos vindos das copas das árvores das oliveiras, e dava para ver o quanto esses caras estavam se divertindo e que era mais um processo terapêutico do que trabalho para eles. A maioria dos colhedores nem trabalhava por dinheiro, na verdade trabalhavam por uma parte do azeite, o que prova o quão bom é o azeite de Ross.
Antes de chegar à Toscana, Ross me contou sobre o ritual que eles fazem quando provam o novo lote de azeite pela primeira vez. Pensei muito em capturar esse processo para o filme, mas quando voltamos do frantoio com as latas de azeite, senti realmente que não era um momento que eu quisesse experimentar. O azeite, como esperado, estava absolutamente maravilhoso. Tinha um sabor muito distinto e rico, que tenho certeza que ficou ainda melhor sabendo que eu mesma escolhi algumas das azeitonas.
O filme era meu próprio projeto pessoal e uma chance de capturar uma história encantadora em um belo ambiente natural. Como cineasta, você não poderia pedir nada mais do que isso. Ao voltar para o Reino Unido, me senti revigorado por saber que a produção independente ainda era algo com que as pessoas se importavam muito e toda a viagem foi um lembrete de que um produto de qualidade menos lucrativo pode ser muito mais importante do que ganhar o máximo possível.
Para ver mais do trabalho de Paulo, visite seu local na rede Internet.
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