Cientistas calculam a contribuição das viagens aéreas para as mudanças climáticas

Cientistas do clima quantificaram o impacto da aviação na das Alterações Climáticas, constatando que os voos comerciais e de passageiros ao redor do globo respondem por aproximadamente 4% do superaquecimento antropogênico do planeta até o momento.

As viagens aéreas também são responsáveis ​​por 2.4% (cerca de 1 bilhão de toneladas) das emissões anuais de CO2 geradas pelo homem e devem aumentar a temperatura global em 0.1 ºC até 2050, disseram os cientistas, desde que a aviação global continue a crescer em pré- taxas de pandemia.

"Esses números não parecem altos, mas, novamente, lembre-se de que é mais do que a maioria dos países emite”, disse Milan Klöwer, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Oxford e um dos autores do estudo, ao serviço de notícias sobre conservação Mongabay.

Para avaliar o impacto da indústria da aviação nas mudanças climáticas, os pesquisadores usaram dados de histórico de voo obtidos de organizações e bancos de dados internacionais de aviação, em combinação com o consumo anual de combustível e a distância percorrida pelas viagens aéreas globais derivadas de vários estudos e artigos científicos.

Sua estudo, publicado na Environmental Research Letters, está entre os poucos que tentam calcular o quanto o aquecimento global causado pelo homem pode ser atribuído às viagens aéreas.

"A maioria das pessoas pensa no aquecimento em termos de graus, não em toneladas de carbono emitidas, então queríamos calcular isso”, disse Klöwer.

Os pesquisadores reconheceram que voar pode ser o único meio de viagem disponível, embora com uma forte pegada de carbono.

"Voar geralmente oferece a única possibilidade de chegar a locais remotos dentro de um prazo aceitável”, observaram. "No entanto, voar também é uma das maneiras de viajar mais intensivas em carbono, emitindo até 100 vezes mais por hora do que os passeios de trem, ônibus ou carro compartilhado.”

Além das emissões de CO2, os pesquisadores explicaram que outra razão para a alta contribuição da aviação para o superaquecimento da Terra é a blend de poluentes climáticos que os combustíveis de jato geram quando são queimados.

"Os óxidos de nitrogênio [gases emitidos pela exaustão das aeronaves] reagem na atmosfera alterando o equilíbrio radiativo de outros gases, incluindo metano, ozônio e vapor de água estratosférico e, portanto, impactam indiretamente o clima”, escreveram. "Essas emissões não-CO2 causam um efeito adicional de aquecimento líquido”.

As aeronaves também contribuem para as mudanças climáticas por meio de trilhas de condensação (rastros), um fator significativo no impacto da aviação no clima do planeta.

Essas nuvens de gelo em forma de linha evanescente se formam quando a fuligem do escapamento do motor se blend com o ar frio em altas altitudes, aumentando a nebulosidade do céu e prendendo o calor que irradia da Terra à noite.

O estudo sugeriu que uma diminuição nos voos em 2.5% ao ano ou uma transição para uma blend de combustível neutra em carbono de 90% até 2050 reduziria efetivamente o aquecimento do planeta relacionado à aviação.

"Vou me ater apenas aos [voos] que são realmente importantes e substituir os outros por reuniões virtuais ou férias mais perto de casa”, disse Klöwer, pedindo aos viajantes aéreos frequentes que reconsiderem o embarque em um avião, se não for necessário.

Klöwer finalmente reconheceu que o poder de descarbonizar as viagens aéreas está principalmente com a indústria e os governos. No entanto, os indivíduos podem promover mudanças se atentarem para sua pegada de carbono e se envolverem na discussão.

"Se todos falarem sobre isso, isso pode criar uma mudança política”, disse ele.

• Mongabay
• Environmental Research Letters