Os primeiros celtas da região francesa da Borgonha importaram azeite do Mediterrâneo em torno do 500 AEC, mostra um novo estudo. A descoberta é a evidência mais antiga do uso de azeite na Europa Central.
Arqueólogos que estudam os primeiros restos celtas em França descobriram vestígios de azeite em fragmentos de cerâmica que datam de cerca de 500 AEC, fornecendo as evidências mais antigas conhecidas do uso de azeite na Europa Central. Anteriormente, a evidência mais antiga era do período romano, vários séculos depois.
A descoberta foi feita ao examinar os restos de vasos de cerâmica 99 da fortaleza montanhosa de Mont Lassois, na Borgonha, no centro-leste da França. Traços de substâncias orgânicas foram encontrados nos vasos, incluindo cera de abelha, cerveja, vinho, milho, leite e azeite.
Como o sexto século AEC é a primeira vez que cerâmica mediterrânea foi trazida para a Europa Central em grandes quantidades, acho que é mais provável que tenhamos encontrado as primeiras evidências.
Segundo o estudo, publicado na revista científica Plos One em junho, os celtas viajaram para o sul ao longo do rio Ródano para negociar com as colônias gregas na costa francesa, particularmente Marselha, trazendo de volta uma série de produtos mediterrâneos. Essas importações incluíram cerâmica grega e italiana, bem como vinho de uva e azeite.
O estudo foi conduzido por uma equipe internacional de pesquisadores, liderada pelo arqueólogo Philipp Stockhammer, da Ludwig-Maximilians-Universität München.
Veja também:História do Azeite"No momento, esta é a evidência mais antiga, mas também somos um dos primeiros a conduzir um estudo em grande escala ”, disse Stockhammer Olive Oil Times.
"No entanto, como o sexto século AEC é a primeira vez que cerâmica mediterrânea foi trazida para a Europa Central em grandes quantidades, acho que é mais provável que tenhamos encontrado as primeiras evidências ”, acrescentou.
Os primeiros celtas habitavam o sul da Alemanha, norte da Suíça e parte do leste da França durante a Idade do Ferro. Há muito se sabe que eles negociavam com comunidades mediterrâneas, adotando não apenas seus bens, mas também algumas de suas tradições, como a festa do vinho. O que não se sabia até agora era que o azeite estava entre as importações estrangeiras.
Enquanto os pesquisadores estão confiantes de que o petrazeite foi importado da costa mediterrânea da França, eles ainda não sabem onde foi produzido.
"As importações vieram via Marselha ”, disse Stockhammer. "Mas importamos embarcações do sul da Grécia continental, do sul da Itália e do sul da França, todas elas possíveis origens do azeite também. ”
Dos navios 99 examinados, o 16 era importado, enquanto o 83 era fabricado localmente pelos celtas. De acordo com Maxime Rageot, da Universidade de Tübingen, que conduziu a análise de resíduos alimentares, o azeite foi encontrado tanto nas importações quanto nos navios produzidos localmente, sugerindo que os celtas realmente usavam o azeite.
Rageot usou análises de cromatografia gasosa e espectrometria de massa GC em seu trabalho. Embora essa tecnologia possa identificar substâncias orgânicas com certa precisão, o trabalho costuma ser mais difícil com amostras mais antigas.
Ele disse Olive Oil Times que a questão da degradação, que afeta particularmente os lipídios encontrados nos azeites vegetais, significa que é difícil determinar a amplitude do uso do azeite.
"Raramente encontramos evidências de azeite em contextos arqueológicos baseados em resíduos orgânicos, porque os marcadores moleculares específicos da maioria dos azeites vegetais não são muito estáveis ao longo do tempo, e apenas em bons contextos de preservação lipídica ”, afirmou.
"Portanto, ainda não é possível dizer se o azeite era comumente importado para a Europa Central durante a Idade do Ferro ou se era um bem raro e de muito prestígio restrito às elites celtas ”, acrescentou.
Ele disse que isso também apresenta problemas para identificar como o azeite foi usado. Enquanto a maioria dos consumidores modernos vê o azeite de oliva como um alimento, as culturas antigas costumavam encontrar outros usos para ele.
Stockhammer disse que as descobertas não indicam como o azeite foi usado, mas era provável que "embalsamamento corporal; provavelmente não para cozinhar. ”
O estudo é uma adição importante ao história do azeite, mostrando como e quando se espalhou para o norte a partir do Mediterrâneo. Relativamente falando, os celtas estavam atrasados na adoção da substância. Os arqueólogos encontraram evidências de produção de azeite em Israel de cerca de 6,000 AEC, enquanto as azeitonas estavam sendo colhidas pelos povos neolíticos no oitavo milênio AEC.
"O uso de azeitona no Mediterrâneo remonta à história ”, disse Stockhammer. "Embora seja difícil dizer se eles apenas comeram azeitonas e quando começaram a produzir azeite. ”
"Já no segundo milênio AEC, temos uma grande escala, quase industrial, produção de azeite, principalmente como base para perfumes, em Micênica, na Grécia ”, acrescentou.