Pesquisadores espanhóis estudam estresse salino em oliveiras

Resumo

Pesquisadores espanhóis publicaram um estudo sobre os efeitos do estresse salino em oliveiras, destacando o crescente problema da salinização do solo na bacia do Mediterrâneo e apresentando possíveis soluções. O estudo constatou que as oliveiras apresentam graus variados de tolerância à salinidade, sendo a enxertia de porta-enxertos tolerantes à salinidade em cultivares sensíveis um método recomendado para aumentar a resiliência em solos salinizados.

Pesquisadores espanhóis publicaram um artigo pioneiro estudo sobre os efeitos do estresse salino em oliveiras. 

O estudo, publicado na revista Biology, apresenta uma revisão abrangente das implicações e possíveis soluções para a salinização do solo, um problema crescente no mundo todo e particularmente preocupante na bacia do Mediterrâneo.

A bacia do Mediterrâneo é altamente suscetível à salinidade devido principalmente à baixa precipitação, milênios de irrigação agrícola e intrusão de água do mar.

A irrigação agrícola contribui fortemente para a salinização do solo porque a água de irrigação que as plantas não absorvem evapora, deixando para trás um acúmulo progressivo de sal. 

Estima-se que uma irrigação anual de 1,000 milímetros com água com teor de sal de apenas 300 miligramas por litro adicione 300 quilos de sais por hectare. Isso é ainda mais agravado pelos íons contidos nos fertilizantes.

A intrusão de água do mar é um fenômeno complexo que resulta da superexploração de aquíferos costeiros para consumo humano e uso agrícola e pecuário, combinada com a redução da recarga desses aquíferos, o que está associado ao aumento da demanda por água nas bacias hidrográficas.

Este fenómeno é agravado por das Alterações Climáticas, o que leva ao aumento do nível do mar e à interrupção dos padrões de precipitação. 

Rios que sofrem reduções em suas bacias contribuem com menos água para os aquíferos costeiros, que por sua vez ficam sujeitos a um maior fluxo de água salgada devido à elevação do nível do mar e ao aumento das tempestades. 

Isso leva à salinização dos aquíferos e, consequentemente, dos ecossistemas e estuários associados.

As oliveiras são bem conhecidas por sua tolerância ao sal, sendo a irrigação salina frequentemente empregada em regiões de cultivo de azeitonas de vários países do Mediterrâneo, como Espanha, Israel e Tunísia, onde a escassez de água é uma das principais barreiras à agricultura sustentável.

As oliveiras apresentam estratégias estruturais e bioquímicas para controlar o estresse salino. Essas estratégias incluem paredes celulares radiculares mais espessas, maior produção de osmoprotetores, como prolina e manitol, e sistemas antioxidantes aprimorados para combater espécies reativas de oxigênio.

Os pesquisadores descobriram, no entanto, que a capacidade da oliveira de tolerar a salinidade varia significativamente entre as cultivares.

Cultivares como Royal de Cazorla e Kalamata apresentaram a tolerância ao sal mais consistente, enquanto Leccino e Shiraz estavam entre aquelas classificadas como sensíveis ao sal e inadequadas para solos salinizados, a menos que fossem enxertadas em um porta-enxerto tolerante ao sal.

Enxertar cultivares sensíveis em porta-enxertos tolerantes, geralmente derivados de oliveiras selvagens, pode aumentar a resiliência. 

Assim como acontece com outras árvores frutíferas, o comportamento da oliveira é afetado pelo porta-enxerto utilizado, e a enxertia de porta-enxertos de árvores selvagens é um método tradicional para produzir árvores mais fortes e com melhor qualidade de frutos. 

Ao contrário de seus parentes domesticados, as oliveiras selvagens apresentam alta variabilidade genética e são uma fonte valiosa de genes resistentes a estresses abióticos.

Já sendo uma técnica comprovada para reduzir os efeitos adversos da salinidade em videiras, os pesquisadores esperam que porta-enxertos tolerantes ao sal também mitiguem o estresse salino nas azeitonas.

Portanto, recomendam o uso de cultivares ou porta-enxertos tolerantes à salinidade em solos salinizados a curto e médio prazo. Em contrapartida, o demorado processo de melhoramento genético de cultivares tolerantes à salinidade é realizado.

Essa técnica pode ser cada vez mais importante à medida que o cultivo moderno muda para sistemas irrigados de alta densidade, que exigem maior uso de água e aumentam o risco de salinidade.

Abordagens multiômicas, combinando genômica, transcriptômica, proteômica e metabolômica, são propostas como o futuro da pesquisa sobre estresse na oliveira. 

Integração de dados desses domínios com inteligência artificial e ferramentas de aprendizado de máquina podem levar a modelos preditivos para o desempenho de cultivares sob estresse. Estes poderiam ser usados, por exemplo, para selecionar cultivares ou porta-enxertos promissores.

Essas abordagens também podem ser usadas para desenvolver estratégias de priming químico. Priming é o mecanismo pelo qual as plantas podem perceber um estímulo suave que induz modificações pós-traducionais em proteínas, como fosforilação e carbonilação. 

Eles podem regular as respostas ao estresse de forma mais eficiente do que a expressão gênica tradicional isoladamente. A identificação de modificações pós-traducionais adequadas pode levar a um priming que aumenta a tolerância ao estresse salino.

• Estresse das plantas
• Consejo Superior de Investigaciones Científicas