Marcas francesas conquistaram oito prêmios recorde em 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition, incluindo seis medalhas de ouro e duas pratas.
"Estávamos pulando de alegria. Sabíamos que tínhamos um azeite muito bom este ano, mas esta é uma recompensa maravilhosa ”, Louisa Sherman, produtora de Domínio Gerbaud, Disse Olive Oil Times.
Mistura do Domaine Gerbaud de variedades locais provençais, Aglandau, Salonenque e Grossane, ganhou um prêmio de ouro Neste ano NYIOOC World Olive Oil Competition.
Nosso interesse no NYIOOC não era realmente comercial. Era uma questão de orgulho. Somos muito apaixonados pelo que fazemos.
O Sherman's ficou entre os oito prêmios conquistados pelos produtores franceses - seis de Ouro e dois de Prata - e serviu como uma confirmação da alta qualidade dos azeites franceses no cenário internacional.
Por ser um país mediterrâneo, o azeite é um produto tradicional na maior parte da França. Mas, ao contrário de outros países produtores, como Espanha, Itália ou Grécia, o clima só permite o crescimento de oliveiras no sul do país.
Veja também:Os melhores azeites francesesEste ano foi a primeira vez que Domaine de Gerbaud - uma pequena propriedade no sopé das Montanhas Luberon, na Provença - competiu no NYIOOC, e seu sucesso foi recebido como uma confirmação de que seus esforços valeram a pena.
"Isso nos dá muita confiança no terroir e nas variedades, que podem produzir um azeite muito bom. As variedades francesas não são tão conhecidas como as espanholas, italianas ou gregas. E esse é um dos principais desafios que enfrentamos ”, disse Sherman de sua casa em Londres.
"Estou impressionado com esta competição. Eles TEM um site brilhante e, do lado da organização, eles fazem um enorme esforço para divulgar informações sobre os produtores premiados ”, acrescentou.
Todos os produtores franceses premiados no NYIOOC veio de três áreas protegidas de denominações de origem - ou Appellation d'Origine Protegée (AOPs) - na região da Provença: Haute Provence, Aix en Provence e Vallée des Baux.
Domínio Salvator é uma propriedade de 10,000 oliveiras em Les Mées, uma aldeia situada a uma altitude de 1,415 pés na Haute-Provence. Seus Bouteillan monovarietal ganhou um prêmio de ouro no NYIOOC.
"Este é um concurso muito importante para nós porque só participamos de duas competições internacionais, uma em Paris e a outra em Nova York ”, disse Frédéric Pinatel, produtor do Domaine Salvator. Olive Oil Times.
Pinatel e seu primo são a quinta geração de produtores de azeite da família e atualmente são os responsáveis pela propriedade.
"No ano passado, ganhamos um prêmio de prata e nos fizemos muitas perguntas. O que podemos fazer para melhorar nosso azeite? O que podemos mudar? Tentamos reconfigurar as coisas que pensávamos estar afetando negativamente nosso petrazeite. Fizemos uma lista e tentamos melhorar cada item dela. Talvez esse esforço tenha funcionado ”, disse Pinatel.
Uma situação semelhante enfrentada Château d'Estoublon, produtor do Vallée des Baux. Embora não tenham ganho nenhum prêmio em 2019, em 2020, eles receberam três prêmios de ouro e um de prata.
"Estamos extremamente felizes. Tem sido um pouco estranho porque, devido ao coronavírus, não foi possível para toda a equipe celebrar o prêmio juntos ”, disse Enzo Berbeche, gerente geral do Château d'Estoublon. Olive Oil Times.
"Estávamos realmente loucos por não ganhar em 2019, então, durante um ano, tentamos melhorar alguns aspectos do nosso trabalho ”, continuou ele. "Produzimos cinco cultivares (Picholine, Grossane, Bouteillon, Salonenque e Bberuguette) e fizemos o melhor blend que podemos fazer. Além disso, reduzimos ao máximo o tempo entre a colheita das azeitonas e a prensagem, por isso temos a certeza de que as frutas estão frescas. ”
"Nosso interesse no NYIOOC não era realmente comercial. Foi uma espécie de orgulho ”, acrescentou Berbeche. "Somos muito apaixonados pelo que fazemos. Trabalhamos sete dias por semana, e não receber um prêmio por sua paixão é difícil. Talvez sejamos um pouco competitivos. ”
Na Ano safra 2019/20, A França produziu 5.9 toneladas de azeite, valor ligeiramente superior às 5.5 toneladas de 2018/19, de acordo com o Conselho Oleícola Internacional.
Embora longe dos números dos seus vizinhos em termos de produção, a França é atualmente o sexto maior produtor de azeite da Europa, depois de Espanha, Itália, Grécia, Portugal e Chipre. E os produtores do país estão se esforçando para ter presença constante nas competições internacionais.
"Eu diria que o azeite francês é subestimado ”, disse Sherman. "Itália, Espanha e Grécia fizeram um excelente trabalho disseminando sua mensagem. Na França, é apenas uma pequena quantidade de produção que chega aos mercados internacionais. Talvez seja em parte por causa disso. ”
Pinatel destacou ainda que os elevados custos de produção são um dos principais desafios dos produtores de azeite na França, país onde os pequenos produtores predominam sobre as grandes propriedades.
"O setor de azeite francês vem mudando um nos últimos 10 a 20 anos ”, afirmou. "Atualmente, é muito desafiador. A qualidade melhorou muito em muitos países e minha visão pessoal é que, na França, se você não tiver um produto realmente bom, não será vendido. ”
"A competitividade está empurrando todos para cima ”, concordou Berbeche. "Você tem que melhorar e reavaliar constantemente as coisas. ”