Temperaturas recordes e incêndios florestais retornam à bacia do Mediterrâneo

Muitos europeus do sul e milhares de turistas estão lidando com as consequências de alguns dos piores incêndios florestais sofridos pela região nos últimos tempos.

Nas últimas duas semanas na Sicília, na Itália, as chamas devoraram o campo, plantações e olivais, cercando cidades e aeroportos em um abraço fumegante, interrompendo o tráfego terrestre e aéreo em destinos turísticos populares e dificultando ainda mais as operações de resgate e socorro.

As temperaturas no solo em algumas áreas, como a província de Palermo, atingiram 47 ºC, um novo recorde para a cidade siciliana.

O observatório da Terra Copernicus, da União Europeia, alertou para o recorde de emissões de incêndios florestais na Grécia.

Localizados principalmente na região da Ática e Rodes, os incêndios de julho geraram um megaton de emissões de carbono. Alertas vermelhos foram formalmente declarados em ilhas altamente turísticas, como Creta.

Especialistas acreditam que a atual temporada de incêndios florestais na Grécia é a pior desde 2003, quando começou o monitoramento por satélite de tais eventos.

Na Espanha, as altas temperaturas e o seca duradoura em muitas áreas ainda afetam florestas e áreas florestais. Grandes incêndios afetaram principalmente o nordeste da Espanha, rico em vegetação densa.

Na margem sul da bacia do Mediterrâneo, devastando incêndios florestais mais uma vez queimaram pelas regiões montanhosas da Argélia. Dezenas de pessoas morreram por causa da fumaça e do calor, e pelo menos 10 soldados destacados nessas áreas foram mortos.

Na Tunísia, a operadora pública estatal de energia, STEG, anunciou uma série de apagões programados para manter a eficiência da rede elétrica nacional enquanto as temperaturas atingem 50 °C.

Mark Parrington, cientista sênior do Copernicus Atmosphere Monitoring Service, observou como a atual onda de calor que atingiu o Mediterrâneo aumentou significativamente o risco de incêndios florestais.

"Com mais algumas semanas restantes no verão, continuaremos monitorando de perto as emissões de incêndios e os possíveis impactos na qualidade do ar em toda a região”, disse ele.

Os governos italiano e grego estabeleceram forças-tarefa dedicadas a enfrentar a crescente ameaça representada pelos incêndios. O governo argelino divulgou orientações específicas à população para minimizar os riscos.

"Os cenários climáticos que vemos na região mediterrânea mostram uma redução progressiva das precipitações e um impacto crescente da seca e das ondas de calor na saúde das populações e na agricultura”, Gianmaria Sannino, chefe da divisão de modelos e tecnologias para a redução dos impactos antrópicos e naturais riscos na agência pública de pesquisa italiana ENEA, disse recentemente Olive Oil Times.

Nesse cenário, a atual temporada de azeitonas também pode sofrer as consequências da onda de calor do verão. As temperaturas podem afetar significativamente o desenvolvimento da fruta.

"Nas primeiras cinco a 10 semanas após o vingamento dos frutos, o estresse hídrico pode causar escurecimento e queda dos frutos”, disse Primo Proietti, professor de ciências agrícolas e ambientais da Universidade de Perugia, Itália. Olive Oil Times.

"A seca e as altas temperaturas no verão podem antecipar o amadurecimento e reduzir muito o crescimento da fruta e a inoculação”, disse.

"Com o aumento do estresse hídrico, os frutos em maturação ficam secos e com baixa relação polpa/caroço, o que dificulta a extração do azeite”, acrescenta Proietti. "A nível qualitativo, o azeite pode adquirir o defeito sensorial de madeira seca, uma sensação amadeirada e seca.”

Andrea Carrassi, diretor geral da Associação Italiana da Indústria de Óleos Comestíveis (Assitol), observou que "que o estoques baixos de azeite na Europa pode prejudicar a disponibilidade de azeite nos próximos meses e na próxima temporada. ”

Organizações turísticas também tomaram conhecimento da situação, já que o calor escaldante e a alta umidade afetam uma ampla gama de atividades e todas as operações ao ar livre. A fumaça dos incêndios florestais também dificultou as viagens.

Milhares de turistas do Reino Unido viram canceladas as suas planeadas férias nas ilhas gregas.

O mais recente Denunciar da European Travel Commission (ETC) divulgada no início de julho, dias antes do início da onda de calor, mostrou números significativos para o turismo na Europa.

Embora ainda seja muito cedo para estimar o impacto da onda de calor no setor de oleoturismo em todos os principais países produtores de azeite, os turistas do sul da Europa estão cada vez mais conscientes dos problemas causados ​​pelo calor e pelas ondas de calor.

Miguel Mirones, presidente do Instituto Espanhol de Qualidade Turística, disse à Euronews que "as pessoas estão esperando até o último momento para ver não onde vai chover, mas onde vão acontecer aquelas temperaturas extremas para que possam se adaptar.”

• O Telegraph
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