Xylella pode não ser responsável pela devastação das oliveiras na Apúlia, conclui estudo

Novas pesquisas sugerem que Xylella fastidiosa foi responsável por apenas uma pequena percentagem das oliveiras destruídas pela Síndrome do Declínio Rápido da Oliveira (OQDS) na Apúlia.

Durante mais de uma década, a sabedoria predominante era que a bactéria Xylella fastidiosa (Xf) infectava oliveiras em toda a região do sul de Itália, resultando na mortal OQDS.

O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria pesquisa publicado no Journal of Phytopathology descobriu que pouco menos de 23 por cento das árvores mortas por OQDS de fevereiro de 2016 a maio de 2017 foram infectadas por Xf.

Entre maio de 2021 e fevereiro de 2022, descobriu-se que pouco mais de três por cento das oliveiras afetadas pelo OQDS eram portadoras de Xylella.

Se confirmadas – e alguns cientistas estão céticos – as descobertas implicam que o estratégias atualmente empregadas conter Xf pode não resolver eficazmente a propagação do OQDS.

Os investigadores afirmaram que as conclusões se baseiam em dados recolhidos por organismos fitossanitários regionais e instituições de investigação de 2013 a 2023.

Os dados incluem as áreas monitorizadas, o número de árvores que apresentam sintomas de OQDS, o número de plantas examinadas, o número de árvores com resultados positivos para Xylella fastidiosa pauca – uma estirpe da bactéria que infecta as oliveiras – e o número de plantas arrancadas nas zonas designadas da Apúlia.

"Tudo o que escrevemos vem da leitura desses números ”, disse Marco Scortichini, principal pesquisador de olivais e frutas do Conselho Italiano de Pesquisa Agrícola e Economia (CREA), coautor do estudo.

Os métodos atuais para detecção de Xylella fastidiosa avançaram, incluindo cães treinados e drones.

"Essas técnicas simplificaram a detecção de Xylella fastidiosa em comparação com métodos anteriores”, disse Scortichini. "O investimento significativo em pesquisa nos últimos anos levou ao desenvolvimento de ferramentas eficazes e altamente sensíveis.” 

Os inspectores locais são responsáveis ​​pelas tarefas de monitorização, seleccionando oliveiras para amostragem por laboratórios especializados para detectar a presença de Xylella fastidiosa.

"As expectativas podem sugerir uma alta prevalência de Xylella fastidiosa em oliveiras de zonas infectadas”, disse Scortichini. "No entanto, estamos com apenas 3.21 por cento.”

Desde a sua descoberta nas oliveiras da Apúlia em 2013, a Xylella fastidiosa tem estado sob intenso escrutínio por parte das autoridades regionais e nacionais.

A bactéria é classificado como Lista-A patógeno de quarentena, indicando que não foi identificado anteriormente na região e causou danos significativos em outras áreas, incluindo as Américas.

"Os dados atuais validam as observações iniciais, indicando que a síndrome e a Xylella fastidiosa se sobrepõem apenas numa minoria de casos”, disse Margherita Ciervo, coautora do estudo e investigadora do Departamento de Economia, Gestão e Território da Universidade de Foggia.

"Isto também sugere que a Xylella fastidiosa não é a principal causa do rápido desaparecimento das árvores”, acrescentou. "Xylella fastidiosa pode agravar a condição das árvores afetadas pela OQDS, mas não é a causa direta.” 

Diante dessas constatações, os pesquisadores defendem a reavaliação das medidas implementadas para combater a Xylella fastidiosa.

A União Europeia existente legislação fitossanitária determina a demarcação de zonas infectadas com Xylella e a aplicação de políticas rigorosas de erradicação, incluindo a remoção de uma oliveira infectada e de todas as outras num raio de 50 metros.

Os autores do estudo argumentam que as medidas de erradicação devem ser reconsideradas à luz das suas conclusões. "Estudos anteriores mostraram que as oliveiras assintomáticas mal contribuem para a propagação da bactéria”, escreveram. 

Em um artigo do Estudo 2020 citado pelos pesquisadores, descobriu-se que o estágio assintomático apresentava infecciosidade baixa a insignificante. Em vez disso, descobriu-se que as árvores com sintomas são capazes de espalhar o Xf para uma média de 19 outras árvores por ano.

Segundo Scortichini e Ciervo, suspensão da regra de erradicação do raio de 50 metros "poderia preservar numerosos antigos e saudáveis oliveiras monumentais e sua contribuição significativa para a paisagem.

Eles argumentam que uma investigação mais aprofundada deve se concentrar em causas alternativas de OQDS. "Além de alguns estudos sobre Xylella fastidiosa e outros patógenos, o OQDS tem recebido pouca atenção”, disse Scortichini.

Ele sugeriu que explorar o desenvolvimento do OQDS poderia abrir novos caminhos de pesquisa.

"A última década assistiu a uma mudança da noção de um único agente patogénico que causa doenças fatais nas árvores para uma compreensão mais complexa”, disse Scortichini. "Estamos gradualmente reconhecendo que vários micróbios, influenciados pelas flutuações de temperatura e perturbações climáticas, podem coletivamente levar a doenças.”

Ele também destacou o potencial impacto das mudanças climáticas nas condições do solo, nos níveis de humidade e na resiliência das plantas à seca e às ondas de calor.

"As alterações climáticas podem ativar diferentes patógenos que de outra forma seriam benignos ou diminuir a capacidade das plantas de resistir a eles”, concluiu Scortichini.