Propagação da Xylella está diminuindo na Puglia, dizem pesquisadores

Os principais organismos científicos da Itália dedicados à pesquisa agrícola e ao combate à disseminação de Xylella fastidiosa disse ao parlamento que a propagação da bactéria está diminuindo.

"Já se passaram 10 anos desde que foi descoberto o surto de Xylella associado ao ressecamento das oliveiras ”, disse Donato Boscia, diretor de pesquisa do Conselho Nacional de Pesquisa (CNR), um dos primeiros a identificar a bactéria, aos representantes italianos. "E sua capacidade de infectar agora está diminuindo.”

"Nos primeiros sete a oito anos, a Xylella expandiu enormemente”, acrescentou. "A infecção, que inicialmente abarcava 8,000 hectares, multiplicou por 100 seu alcance no território. Hoje, aproximadamente 40% da Puglia é afetada em diferentes níveis pela epidemia e pelos protocolos de contenção”.

"A novidade é que nos últimos dois anos a capacidade infectiva da bactéria desacelerou”, continuou Boscia. "Podemos constatar isso, tanto pela redução A capacidade da Xylella de se espalhar para novas áreas e pela progressão mais lenta da doença em plantas infectadas”.

Os pesquisadores do CNR estão estudando as razões da desaceleração da Xylella. Uma possível razão é uma estratégia de gestão ambiental que dificultou a reprodução de insetos vetores da bactéria, como o percevejo marmorizado.

Junto com a oliveira, várias dezenas de outras espécies de plantas locais na Puglia são suscetíveis à Xylella fastidiosa.

"Nos primeiros anos da epidemia, aproximadamente 95% dos insetos vetores monitorados em vários locais deram positivo para a bactéria”, disse Boscia. "Essa porcentagem agora caiu para 25 a 30 por cento.”

Em épocas específicas do ano, as autoridades da Apúlia, agricultores e cidadãos nas áreas de risco executam uma série de ações de manejo da terra para reduzir as oportunidades de reprodução dos insetos vetores.

"O que estamos vendo é que as regras contra plantações que podem ser sensíveis à Xylella e a destruição oportuna das plantas infectadas pelos agricultores estão desempenhando um papel crucial nesse cenário de mudança”, observou Boscia.

Tanto o CNR quanto o Conselho de Pesquisa em Agricultura (CREA) enfatizaram a importância da pesquisa atual que investiga o papel da genética nos esforços para conter a propagação e mitigar os impactos econômicos da Xylella.

"Isso pode nos ajudar a prevenir ou retardar a propagação da doença”, disse Pio Federico Roversi, diretor do Instituto Nacional de Proteção Vegetal do CREA, a representantes italianos.

Stefania Loreti, cientista do Laboratório Nacional de Bacteriologia do CREA, disse aos parlamentares que os efeitos práticos do melhoramento genético das oliveiras levariam de 10 a 15 anos para frutificar.

Pesquisadores italianos identificaram as cultivares Leccino e Favolosa (Fs-17) como as duas únicas Oliveiras resistentes à Xylella.

"O melhoramento genético é crucial, pois Leccino e Favolosa não são suficientes para repovoar toda a paisagem de oliveiras da Apúlia ”, disse Loreti. "Agora estamos pesquisando moléculas capazes de matar a bactéria Xylella [sem danificar outros tecidos vegetais].”

Os olivicultores locais estão olhando cada vez mais para o enxerto de Leccino e Favolosa. Pesquisadores do CNR descobriram que esses enxertos permitem que árvores sensíveis à Xylella lidem com a infecção com sucesso.

"Isso faz parte da nossa ação contra a Xylella”, Emmanuel Sanarica, premiado produtor de Você vive, Disse Olive Oil Times.

"A fazenda onde estamos aplicando nossa estratégia anti-Xylella está dentro da zona vermelha [onde foram identificadas infecções ativas de Xylella]”, disse Sanarica. "Isso significa que temos limites nas variedades que podemos plantar lá, pois apenas Leccino e Favolosa são permitidos.”

"Desde 2018, nosso objetivo é salvar árvores monumentais [milenar] que estão aqui há séculos, testemunhas do tempo”, acrescentou. "Alguns deles têm diâmetro superior a três metros; não poderíamos suportar sua morte. Então começamos a remover suas coroas e enxertar mudas de Leccino e Favolosa.”

Por meio desse tipo de enxerto, a Sanarica espera fazer a transição desses marcos da paisagem da Apúlia de variedades suscetíveis para resistentes e produtivas. Ele espera que o processo demore três anos.

"Eu fiz pessoalmente a enxertia, dada a importância daquelas árvores”, disse Sanarica. "Temos 120 árvores parcial ou totalmente enxertadas. Isso acontece como depois da primeira enxertia; passamos a alguns outros para restabelecer totalmente a copa das árvores.

Sanarica enfatizou como as operações de enxertia não transformam as árvores antigas em árvores comuns de Leccino ou Favolosa.

"O que estamos descobrindo é que as novas frutas são muito impactadas pelo vigor daquelas árvores enormes”, disse. "O azeite deles é diferente do que você poderia esperar com essas duas cultivares; eles carregam um resultado sensorial diferente. Estamos muito felizes com os primeiros resultados e pretendemos seguir em frente com nossa estratégia.”

"Essa técnica deveria ser mais considerada, mas sei que alguns [agricultores] têm medo de perder a produção”, acrescentou. "Na verdade, é uma escolha corajosa, mas precisamos salvar essas árvores para preservar nossa história e território.”

Coldiretti e Unprol, as principais associações de agricultores e produtores de azeite da Itália, também estão testando as técnicas de enxerto como parte de um projeto mais amplo de contenção e recuperação.

"O que estamos fazendo agora, em 100 árvores monumentais, é cortar suas copas e enxertar mudas de Leccino”, disse Nicola Di Noia, diretor-geral da Unaprol. Olive Oil Times. "Esperamos que essas árvores não dêem frutos por aproximadamente quatro anos.”

"A partir de hoje, não temos uma cura para a Xylella”, confirmou Roversi ao parlamento, "mas uma abordagem integrada que nos permite manter um nível mais baixo de infecção está produzindo resultados”.

"Essa abordagem também inclui vários tipos de tratamentos, bem como ações para manter a nutrição das oliveiras cuidando do solo, que no sul da Puglia é tradicionalmente pobre ”, acrescentou. Vários tratamentos estão sendo testados.

Segundo cientistas italianos, soluções fáceis, rápidas, baratas e simples de usar para monitorar a propagação da bactéria são atualmente em desenvolvimento e parcialmente em uso.

Roversi citou algumas das muitas ferramentas de monitoramento em campo ao lado do laboratório, como cães treinados para identificar plantas infectadas ou kits de uso único que podem ajudar as autoridades de fronteira a monitorar a enorme quantidade de plantas que entram e saem da região.

"O monitoramento minucioso da região é crucial, pois uma ação oportuna é essencial”, disse Roversi. "Isso significa que, se um surto ocorrer em uma nova área, é vital identificá-lo imediatamente. Esse surto pode ser limitado a apenas algumas plantas e, se forem identificados e removidos a tempo, pode ser contido com eficiência”.

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