Óleos argentinos: da safra 'Plan B' aos premiados

Há um ditado que é elogiado nas regiões amantes do vinho da Argentina. "Se você não bebe vinho, por que veio? ” Cada vez mais, a indústria local de azeite está respondendo com uma nova resposta: "Para o EVOO! ”

Tem havido um esforço concentrado nos últimos anos para apoiar a produção e o consumo de azeite de oliva extra-virgem na região, desde uma campanha de marketing patrocinada pelo governo com seu banner "Mendoza Oliva Bien ”para The Olive Road, uma atração turística recém-criada onde os visitantes podem experimentar visitas guiadas e degustações.
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Esses esforços têm sido recompensados ​​em nível local e internacional. Para os visitantes, as degustações EVOO e o turismo são uma boa pausa do consumo infinito de Malbec. E o país produz alguns dos melhores azeites do mundo: a marca Olivares La Reconquista ganhou o prêmio de melhor da classe no Concurso Internacional de Azeite de Nova York, e trilogia ganhou um prêmio de prata.

Em Mendoza, cuja população é composta em grande parte por descendentes de italianos e espanhóis, as azeitonas e o azeite têm um lugar há muito tempo. As oliveiras foram plantadas ao lado das vinhas de acordo com a tradição mediterrânica. Esse plantio duplo também permitiu que os agricultores locais restringissem suas apostas. Se foi um ano ruim para as uvas, sempre havia o plano B: a colheita da azeitona.

Mas com o EVOO se consolidando na região, algumas antigas vinhas voltaram seu foco para as azeitonas, como foi o caso da empresa Maguay. "Trabalhamos com as duas culturas até 1980 ”, explicou Florencia Giol, um dos três irmãos que dirige a empresa com sede em Mendoza. Desde então, a Maguay começou a produzir seu próprio EVOO e a oferecer seus produtos finais para consumidores e turistas.

María Lourdes Toujas, cientista de alimentos e consultora de empresas de azeite de oliva na Argentina, Chile e Uruguai, também observou que mesmo os vinhedos focados em vinhos de alta qualidade estão se aventurando no segmento premium olive oil proprodução para complementar suas ofertas regionais.

"É muito importante apoiar o produtor primário ”, afirmou Lourdes Toujas. "Sem eles, não é possível obter azeites dessa qualidade e quantidade. Apoiar esta etapa da cadeia de produção é fundamental para ser competitivo nos mercados internacionais. ”

Hoje, Mendoza abriga aproximadamente 16,500 hectares plantados e 25 usinas. As variedades utilizadas em Mendoza para a produção de EVOO são principalmente a Acauco, uma azeitona argentina, além da Arbequina. Frantoio, Coratina, Farga e Picual também são usados, embora em menor proporção. Os azeites de oliva extra virgem representam atualmente 90 por cento da produção total e desfrutam de um perfil de sabor único graças ao clima de cultivo ideal.

Enquanto continua a se empenhar na produção de EVOO premium e chamar a atenção dos turistas, a indústria do azeite e Mendoza Oliva Bien trabalham para lembrar às pessoas os benefícios para a saúde de EVOO, um produto já arraigado na vida de seu povo. E para os mendocinos, assim como para os turistas, comprar marcas locais fica mais fácil a cada dia.