Potencial de grandes mudanças na Argentina traz esperança para produtores e exportadores

Desde que assumiu o cargo em Dezembro, o Presidente Javier Milei não perdeu tempo em cumprir as suas promessas de fomentar uma mudança radical na Argentina.

Em poucas semanas, ele emitiu uma série de decretos executivos e enviou um projeto de lei abrangente ao Congresso. A proposta original alterou mais de 300 leis, com o objetivo de desregulamentar as leis trabalhistas, privatizar empresas estatais e impor restrições aos protestos.

Embora os decretos entrem em vigor – resultando numa rápida desvalorização da moeda à medida que o peso argentino caiu do seu valor artificialmente indexado para mais próximo do valor de mercado real – o projecto de lei geral não conseguiu ser aprovado numa votação inicial no Congresso e as negociações continuam.

Produtores e exportadores de azeite entrevistados por Olive Oil Times estão cautelosamente optimistas – alguns até optimistas – de que as reformas do Presidente Milei irão ajudar o sector. No entanto, são esperados desafios significativos no curto prazo.

"O problema continua a ser inflação, a carga tributária e as leis trabalhistas não salariais”, disse Mario Bustos Carro, gerente geral da Câmara de Comércio Exterior de Cuyo. "Mas há uma grande confiança no governo do Presidente Milei. Suas leis e decretos precisam ser aprovados para podermos dizer que podemos começar a avançar.”

Ele citou as reformas propostas pelo governo Milei às leis trabalhistas não salariais e à redução dos gastos públicos como políticas que ajudariam o setor do azeite. Embora as reformas fiscais tenham sido retiradas da legislação original, Bustos Carro acrescentou que teriam ajudado a tornar as exportações de azeite mais competitivas.

Guillermo Kemp, o diretor comercial da Solfrut e membro do conselho da Federação Oleícola Argentina (AOF), disse Olive Oil Times que os produtores e exportadores precisam esperar e ver quais mudanças serão feitas no projeto de lei geral no Congresso.

Embora o governo tenha proposto um imposto de 15 por cento sobre algumas exportações agrícolas para ajudar a colmatar um défice fiscal significativo, o azeite não foi incluído.

Kemp disse que a omissão continuaria a encorajar os produtores a exportar, especialmente porque a diferença entre a taxa de câmbio oficial peso-dólar americano e a taxa de câmbio não oficial, conhecida como Dólar azul, caiu de mais de 120% para cerca de 20%.

A discrepância entre os dois constituiu um desafio significativo para os exportadores, que tiveram de repatriar as vendas externas efectuadas em dólares americanos e euros à taxa de câmbio oficial muito mais baixa, ao mesmo tempo que adquiriam muitos factores de produção – muitas vezes em dólares – à taxa de câmbio mais elevada do dólar azul.

"Isto melhora significativamente a situação dos exportadores”, disse Julián Clusellas, presidente do Valle de la Puerta, um importante exportador e membro do conselho da AOF. Olive Oil Times.

Ele concordou que nenhum novo imposto ajudaria o setor. Contudo, outras medidas de redução de custos aumentarão os custos dos factores de produção para os produtores e moageiros.

Clusellas alertou que os custos de produção duplicariam depois de o governo remover os subsídios à electricidade, resultando num aumento de preços de até 150 por cento, e serão sentidos de forma mais aguda pelos agricultores dependentes da irrigação.

"Os custos da eletricidade ficarão muito mais caros na Argentina quando o governo remover todos os subsídios”, disse ele. "Com isso, nossos custos de produção ficarão muito mais caros e a situação poderá piorar no médio prazo. No entanto, a Argentina precisava de uma mudança e espero que melhorem o país.”

Embora ainda seja muito cedo para dizer como os decretos e a legislação proposta funcionarão para controlar a inflação – que atingiu um novo máximo de 254% em termos anuais em Janeiro – e colocar a economia argentina no caminho da recuperação, Clusellas está optimista. .

Ele concordou com Bustos Carro que a mudança nas leis trabalhistas tornaria mais fácil para os gestores contratar e demitir trabalhadores. No sistema actual, as empresas normalmente têm de pagar generosos pacotes de indemnização, limitando a sua capacidade de contratar um substituto.

Entretanto, a privatização da empresa ferroviária estatal poderá abrir as portas a investimentos muito necessários para melhorar a logística e a eficiência dos transportes no país - algo que os maiores produtores de azeite há muito defendem.

"Há muito trabalho a ser feito na infraestrutura ferroviária para reduzir os custos de transporte até o porto”, disse Clusellas.

Com planos de construir um corredor bioceânico conectando a Argentina aos principais portos chilenos paralisada indefinidamente, praticamente todas as exportações de azeite da Argentina - estimadas pelo Conselho Oleícola Internacional em 26,500 toneladas na safra 2022/23 - viajam cerca de 1,200 quilômetros do noroeste e oeste do país por via rodoviária ou ferroviária aos portos de Buenos Aires.

Os defensores do corredor acreditavam que isso facilitaria as exportações argentinas de azeite para os lucrativos mercados do Leste Asiático, como China, Japão e Coreia do Sul. A maior parte das exportações tem como destino o Brasil, a Europa e os Estados Unidos.

Embora haja optimismo quanto às perspectivas do sector, ninguém nega que ainda há muito trabalho a ser feito para melhorar a economia dos olivicultores e produtores.

"É necessário muito mais, como melhorias nas infra-estruturas – rotas, portos, meios de transporte competitivos – estímulo às economias regionais e promoção de [azeite virgem extra argentino]”, disse Kemp.

"Não será fácil”, concluiu Bustos Carro.

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