Asfalto feito com subprodutos do azeite usado para pavimentar uma rodovia na Espanha

Autoridades do norte da Espanha estão testando um novo tipo de asfalto fabricado com petroquímicos tradicionais blenddos com materiais derivados do processo de refino de azeite, de acordo com relatos da mídia local.

As autoridades de Castela e Leão pavimentarão um trecho de 40 metros de uma rodovia de tráfego intenso conectando as duas maiores cidades da comunidade autônoma – Valladolid e Segóvia – com o asfalto experimental. Outro trecho de 40 metros da rodovia será pavimentado com asfalto convencional.

O asfalto experimental é feito com uma blend de betume semi-quente, um subproduto do processo de refino do petrazeite, subprodutos do processo de refino do azeite e azeite vegetal reciclado.

Para cada 1,000 litros de betume semiquente, o novo processo de fabricação requer 300 litros de subproduto do refino de azeite e 400 litros de azeite vegetal reciclado.

Os oficiais planejam comparar o desempenho das duas seções ao longo do tempo. Eles esperam que o asfalto experimental, que consome menos energia para produzir e emite menos fumaça tóxica durante sua aplicação, se mostre tão durável quanto a formulação tradicional ou até melhor.

Pesquisas anteriores indicaram que o asfalto feito com subprodutos da produção de azeite pode ser mais resistente do que o asfalto tradicional.

Um estudo de 2021 conduzido pela Olive Oil Commission da Califórnia descobriu que adicionar bagaço de azeitona ao aglutinante asfáltico melhorou a resiliência do material de pavimentação a rachaduras e outras formas de desgaste.

Segundo as autoridades locais de Castela e Leão, o asfalto experimental pode ser produzido a temperaturas 40 graus (Celsius) mais frias do que os asfaltos tradicionais, o que reduziria muito a quantidade de energia necessária para fabricá-los e resultaria em menos emissão de gases de efeito estufa.

Além disso, os funcionários sugeriram que a formulação experimental de asfalto melhoraria as condições de trabalho, uma vez que emite menos fumaça e odor durante o vazamento do que o asfalto normal. Os trabalhadores também têm menos probabilidade de se queimar, pois o vazamento ocorre a uma temperatura mais baixa.

Para os produtores de azeite, a adoção mais generalizada do asfalto experimental criaria outro fluxo de receitas e ajudaria a compensar o aumento dos custos de produção.

Desde 2020, pesquisadores na Espanha procuram maneiras de criar valor a partir do desperdício criado durante a produção de azeite

De acordo com a Ainia, uma organização sem fins lucrativos voltada para o agronegócio, 80% da biomassa da azeitona transformada em azeite é convertida em resíduos. A remoção e o tratamento desses produtos representam um custo significativo para as usinas, mas também podem fornecer um fluxo complementar de receita.

• Jornal Valladolid